Light Rail Transit Association ( LRTA) är en brittisk offentlig organisation vars uppgift är att främja lätta järnvägstransporter ( spårvagnar , spårvägar , etc.) . Föreningen bildades 1937 och hette från början Light Railway Transport League ( LRTL ). Organisationen uppstod när massiva stängningar av spårvagnssystem började i Storbritannien. Syftet med föreningen var att protestera mot nedläggningen av spårvagnstrafiken i London .
Även om organisationen misslyckades med att förhindra stängning av spårvagnar i Storbritannien, fortsatte den att kampanja för att återuppliva spårvagnstransporterna i Storbritannien.
Tillsammans med Ian Allan Publishing ger föreningen ut tidningarna Spårvägar och Stadstrafik (spårvagnar och stadstrafik), tidigare Moderna Spårvägar (moderna spårvagnar) och Spårvägsrevy. Spårvägar och stadstransport är tillägnad nutiden och framtiden för spårvagnar i Storbritannien och runt om i världen, Tramway Review är tillägnad historien om brittiska spårvagnar.
Medlemmar i föreningen kan inte bara vara medborgare i Storbritannien, utan även medborgare i andra länder. Från och med 2006 har föreningen cirka fyra tusen medlemmar, varav cirka en tredjedel är utlänningar.
Grundarna av föreningen var flera Londonbor som var oroliga över planerna på att stänga spårvagnslinjer i London. Den formella bildandet av föreningen ägde rum den 30 juni 1937.
Till en början bestod föreningen av två fraktioner: några av deltagarna var mer intresserade av att studera spårvagnarnas historia, medan den andra delen var mer aktiva deltagare som såg föreningens huvudmål som att aktivt främja spårvagnen som ett modernt sätt att transport. Under omröstningen vid mötet den 24 november 1937 vann anhängare av aktiva aktioner med liten marginal.
Medlemmar av "historiker"-fraktionen lämnade föreningen och grundade sin egen organisation, Spårvägs- & Spårvägssällskapet. Till en början var det mycket spända relationer mellan dessa två organisationer, men därefter blev relationerna mer välvilliga, och samarbete tog plats för fientlighet.
Föreningens första ledare var Jay Fowler.
I maj 1938 anordnade föreningen den första rundturen i spårvagnssystemet (i London). Dessa aktioner började hållas regelbundet och fick snart en internationell karaktär. I augusti året därpå ägde den första spårvagnsresan (det vill säga i syfte att lära känna spårvagnsekonomin) utlandsresan till Belgien och Nederländerna . Under denna resa bekantade sig särskilt föreningens medlemmar med Bryssels stadsspårvagn och intercitykustspårvagnen .
I januari 1938 utkom det första numret av Modern Tramways magazine, som dock endast bestod av fyra sidor och saknade illustrationer. Samma år organiserades lokalavdelningar av föreningen i regionerna.
Organisationen minskade sin verksamhet under andra världskriget , eftersom många av dess medlemmar gick till fronten, men omedelbart efter segern återupptogs den aktiva verksamheten. Den första händelsen efter kriget var en spårvagnsutflykt till Southampton i juli 1945. Efter kriget blev turer regelbundna, men med stängningen av spårvagnssystem i Storbritannien flyttades fokus utomlands till Västeuropa . Efter järnridåns fall började resor till länderna i Östeuropa organiseras . 1984 ägde en tre veckor lång resa till Kina rum , under vilken medlemmar i föreningen från sju olika länder inspekterade alla spårvagnsanläggningar i det landet.
1950 började Tramway Review publiceras.
Med start 1949 började föreningen köpa in gamla spårvagnar för att bevara dem. Särskilt för organisationen av spårvägsmuseet 1955 skiljdes en underorganisation, Spårvägsmuseiföreningen, från föreningen.
1979 döptes föreningen om och fick sitt nuvarande namn. Samtidigt antogs en ny stadga för föreningen.
Föreningen förespråkar utveckling av integrerade kollektivtrafiksystem, där varje typ av kollektivtrafik har sin nisch. Enligt föreningen ska spårvagnen ta en mellanställning mellan buss och tunnelbana . Spårvagnar bör alltså användas i situationer där persontrafiken redan är för hög för en buss, men för låg för att göra tunnelbanebygget ekonomiskt lönsamt.
Föreningen förespråkar inte bara utveckling av spårvagnssystem, utan även utveckling och modernisering av stadsbusstrafiken (till exempel genom att anlägga separata körfält för bussar), men menar att bussar inte kan anses vara ett alternativ till moderna spårvagnar (det vill säga bussar). bör uppta en transportnisch för relativt låga passagerarflöden).
Föreningen förespråkar också skapandet av en bekväm infrastruktur för cyklister och fotgängare.
Föreningen är emot olika färdsätt, som anses vara ett alternativ till spårvagnen. I synnerhet motsätter sig föreningen monorail , spårvagn på däck , personlig kollektivtrafik , och anser att konstruktion och utveckling av sådana system är ett slöseri med pengar, medan kostnaderna för att bygga spårvagnar är fullt motiverade, eftersom spårvagnen redan har bevisat sin effektivitet .
På grund av denna hållning tror många kritiker (främst Monorail Society) att föreningen bromsar framstegen genom att motsätta sig lovande teknologier.
Liknande sammanslutningar av offentliga organisationer finns i nästan alla utvecklade länder. Föreningen samarbetar med många sådana organisationer.
I Ryssland är den nationella organisationen som agerar från samma positioner den interregionala offentliga organisationen "Stad och transport", skapad på grundval av många regionala offentliga organisationer som kämpar för att bevara spårvagnstrafiken och en harmonisk utveckling av kollektivtrafiken.
En liknande rysk situation observeras i andra länder i före detta Sovjetunionen .
Exempel på pro-spårvagnsorganisationer: folkrörelsen "Muskoviter för spårvagnen", kommittén "Kyivians for Public Transport".