Aukshtaity ( Aukshayty [1] ; lit. aukštaičiai , Belor. Aўkshtaity ) är en etnisk grupp som består av litauer i östra Litauen , befolkningen i den historiska regionen Aukštaitija . I historiska termer - en grupp baltiska stammar som levde under 1:a årtusendet e.Kr. på det moderna Litauens och Vitrysslands territorium hänvisade denna term vanligtvis till namnet på den sydöstra delen av litauerna , men ibland rankades Aukstaits bland litvinerna [2] [3] .
I modern mening, det lokala namnet på befolkningen i den östra och centrala delen av Republiken Litauen . Bland de moderna aukshtaiterna urskiljs en lokal grupp av dzuks , som kännetecknas av drag av språket ( dzekanye ) och etnografiskt ursprung [2] .
Namnet kommer från Lit. aukštas, aukštis [2] "hög, övre" i motsats till namnet på samogierna (< žemas "lågt, lågt"), som traditionellt förknippas med bosättning längs Nemanfloden [4] . Z. Zinkevičius menar att detta motstånd beror på att samogiterna levde i låglandet, medan Aukštaitianerna bodde i höglandet [5] . Lokaliseringen av Aukstaitia faller dock på Muso-Nyamunel och Nyavezh låglandet (se Geografi av Litauen ), vilket orsakar viss kontrovers.
I skriftliga källor nämndes termen först i "Krönikan om landet Preussen" av Peter från Dusburg , sammanställd på 1330-talet, när han beskrev händelserna 1294 [6] .
Aukstaits var folket i de östra och centrala regionerna i det moderna Litauens territorium [2] . Namnet Aukshtaiter betydde vanligtvis en etnografisk grupp av litauer , som ibland rankades bland litvinerna [3] [7] .
Den antropologiska typen av västra aukshtaiter kännetecknas av uttalad dolichocrania, ett smalt, medelhögt, starkt horisontellt profilerat ansikte, låga banor och en utskjutande näsa. Aukshtaiterna skiljer sig från de synkrona samogiterna i deras uttalade dolichocrania, smalare (med 6 mm) ytor och låga banor. De små dimensionerna av den zygomatiska diametern, som inte tillåter att sammanföra den antropologiska typen av aukshtaiterna med typen av samogiterna och de baltiska stammarna i allmänhet, vittnar om deras olika ursprung [8] .
Moderna Aukštaitians talar Aukštaičių-dialekten ( Lit. aukštaičių tarmė ), med andra ord övre litauiska dialekter. Detta är en av de två huvuddialektgrupperna i det litauiska språket - tillsammans med samogitiska . Denna dialekt talas i Aukštaitija, Dzukija och Suvalkija [9] [10] .
På 1900-talet särskiljdes en lokal grupp dzuks som en del av aukshtaiterna , som kännetecknas av språkets ( dzekanye ) egenheter och etnogenetiskt ursprung [11] [12] . Dzukia-dialekten, eller den sydaukštaitiska dialekten ( pietų aukštaičiai ) är en dialekt av den aukštaitiska dialekten [13] .
Nära interetniska kontakter mellan Aukshtaits och vitryssar avgjorde närheten och likheten mellan deras materiella och andliga kultur.
De var engagerade i jordbruk, boskapsuppfödning. Under medeltiden utgjorde aukshtaiterna kärnan i det antika litauiska folket [2] . Senare, med samogiterna (Zhmuds) och andra baltiska grupper i Litauen , konsoliderade de sig till en enda litauisk etnisk grupp . Den östra och södra delen av Aukshtaits blev tillsammans med Krivichi och Polochans en del av den vitryska nationen .