The Ballad of Reading Gaol är en dikt skriven av Oscar Wilde i slutet av 1897 i Frankrike. Utgiven första gången som en separat upplaga 1898. Oscar Wilde skriver den här dikten efter att ha avtjänat ett tvåårigt straff i ett fängelse för hårt arbete i Reading ( Berkshire ) (1895-1897) anklagad för omoral. Signaturen som används av författaren för denna dikt (C.3.3) betyder hans fängelsenummer: den tredje plattformen i galleriet C cell tre.
Balladens handling är baserad på verkliga händelser: avrättningen av en av fångarna - kavallerivakten Charles Thomas Woolridge (ca 1866 - 7 juli 1896), som dömdes till döden för att ha dödat sin fru av svartsjuka. Han var 30 år när straffet verkställdes. Avrättningen gjorde ett djupt intryck på den fängslade Wilde. Kärlekens motiv, djupa känslor kombineras med brinnande medkänsla för en persons olycka. Dikten består av sex kapitel. Den mest kända översättningen till ryska gjordes av V. Bryusov 1915.
Den sista quatrainen i 4:e kapitlet används som epitafium på Wildes grav.
| Verk av Oscar Wilde | ||
|---|---|---|
| Roman | ||
| Romaner och berättelser |
| |
| Sagor |
| |
| Spelar | ||
| dikter |
| |
| Uppsatser och brev | ||