Mackenzie-Papino bataljon

Kanadensisk bataljon , även känd som William Mackenzie och Louis Papineau Bataljon ( spanska  Batallón Mackenzie-Papineau , engelska  Mackenzie–Papineau Bataljon , franska  Bataillon Mackenzie-Papineau ) är en kanadensisk frivillig militär enhet, sammansatt från medlemmar av Kanadas kommunistiska parti och deltagande i det spanska inbördeskriget på republikanernas sida. Uppkallad efter ledarna för 1837 års kanadensiska uppror mot britterna , William Lyon Mackenzie och Louis Joseph Papineau .

Historik

Skapande av en bataljon

Förutom Kanada var det bara Frankrike som gav en större andel av sin befolkning som volontärer till Spanien. De första kanadensarna som anlände till Spanien efter konfliktens början skickades huvudsakligen till den amerikanska bataljonen Abraham Lincoln och senare till den nordamerikanska bataljonen George Washington, totalt cirka fyrtio kanadensare vardera. Den XV internationella brigaden , som inkluderade dessa enheter, deltog i striderna på Jarama , där nio kanadensare dödades.

Till skillnad från de brittiska och amerikanska volontärerna, som inkluderade ett betydande antal studenter och intellektuella, kom Kanada huvudsakligen från arbetarklassen, vars åsikter avsevärt lämnades på grund av den stora depressionen . Kanadas kommunistiska parti skickade 1 500 frivilliga till Spanien. Många andra moderata grupper, som förstod de möjliga konsekvenserna av fascismens seger i Pyrenéerna, stödde också de spanska republikanerna och organiserade en kommitté till stöd för den spanska demokratin. Många av volontärerna är födda i Europa, mestadels finländare och ukrainare.

I april 1937 antog den kanadensiska regeringen lagen om utländsk rekrytering, som förbjöd kanadensare att delta i ett krig utanför landet, samt en tulllag som föreskrev statlig kontroll över vapenexporten. Därmed blev kanadensarnas deltagande i det spanska inbördeskriget olagligt. Kommittén för stöd till den spanska demokratin slutade sända volontärer, men fortsatte att rekrytera medicinsk personal. Endast kommunistpartiet fortsatte att rekrytera krigare. Regeringen vägrade att utfärda pass till dem som den trodde skulle slåss i Spanien och beordrade Royal Canadian Mounted Police att övervaka vänsteraktivisters aktiviteter. Varje kanadensare som ville tjänstgöra i Spanien var därför tvungen att lämna på falska förevändningar.

Som regel kom potentiella volontärer först till Toronto , där urvalet gjordes vid huvudkontoret i hörnet av Queens Street och Spadina Avenue. Prioritet gavs till de som var kända för sitt arbete i fackföreningar eller politiska vänsterpartier. Fyllare och äventyrare sållades bort och bara de kvar som verkligen ville kämpa mot fascismen. Alla dessa faktorer, tillsammans med den relativt mogna åldern för rekryter (61,5 % var över trettio), gjorde kanadensiska volontärer till pålitliga krigare från de internationella brigaderna. Från Toronto fortsatte kanadensiska volontärer till Montreal , eller mer allmänt New York , över Atlanten till Frankrike, sedan till Spanien med fartyg eller till fots över Pyrenéerna .

Battle Path

Sommaren 1937 anlände omkring 1 200 kanadensare till det republikanska Spanien, av vilka en separat bataljon bildades i början av maj. Två månader senare fick den sitt namn efter William Lyon Mackenzie och Louis Joseph Papineau, som ledde det anti-brittiska upproret 1837. Bataljonen bildades i Albacete under befäl av Edward Cecil-Smith, en journalist och arbetarledare i Montreal.

De flesta av bataljonens soldater var från Kanada och USA . Till en början diskuterades det till och med om det kunde betraktas som den tredje amerikanska bataljonen, eftersom det fanns dubbelt så många amerikaner som det fanns kanadensare. Senare skulle kanadensarna utgöra hälften av bataljonen.

Den kanadensiska bataljonen tog sin första strid med nazisterna vid floden Jarama nära Madrid från februari till juni 1937, och senare i slaget vid Brunet i juli samma år. Trots stora förluster bröts nationalisternas motstånd. Kort därefter blev Mackenzie-Papinos bataljon den tredje bataljonen av den XV internationella brigaden.

1938

Under nästa år deltog Mackenzie-Papino-bataljonen i tre stora strider: slaget vid Teruel (december 1937 - mars 1938), offensiven i Aragon (mars-april), vilket resulterade i att de republikanska trupperna drog sig tillbaka. Även om kanadensarna framgångsrikt slog tillbaka de fascistiska truppernas attacker, tvingade frontens kollaps på flankerna dem att ansluta sig till den allmänna reträtten. Bataljonens sista strid var slaget vid Ebro (juli-september 1938). De kämpade modigt, men kunde inte övervinna det frankistiska motståndet, som stöddes av Nazityskland och det fascistiska Italien, och den totala bristen på stöd från någon av de västerländska demokratierna påverkade också.

Så småningom meddelade den spanska republikens premiärminister Juan Negrin att de internationella brigaderna drog sig tillbaka den 21 september 1938, och Madrid föll sex månader senare, den 28 mars 1939 . Av de 1 546 kanadensare som kämpade i Spanien dog 721. För de överlevande var hemresan svår. Den kanadensiska regeringen fortsatte sin politik att ignorera eller till och med förfölja spanska veteraner. Utan pengar att resa tillbaka hölls många kanadensare i fängelse i Frankrike fram till januari 1939, då regeringen tillät dem att återvända till sitt hemland. När de återvände till Kanada arresterades många av volontärerna av polisen och förlorade sina jobb. Även om Kanada kämpade på de allierades sida mot fascismen under andra världskriget, erkändes bataljonens bidrag aldrig officiellt. De officiella historikerna i Kanada nämner sällan det spanska inbördeskriget. Ett stort antal McPap-veteraner kämpade i andra världskriget samtidigt som de ansågs misstänkta för "politisk opålitlighet", och ironiskt nog klassificerades som "för tidiga antifascister".

Minne

Kanadensare som dog i det spanska inbördeskriget nämns inte i de officiella minnesböckerna. De som överlevde kriget var inte berättigade till veteranförmåner. Ändå, den 12 februari 2000, restes ett monument i Victoria ( British Columbia ) för att hedra Mackenzie-Papino bataljonen.

År 2001 uppfördes McPap National Veterans Monument i Ottawa , som inkluderar namnen på 1 546 kanadensiska volontärer som tjänstgjorde i Spanien. Detta nummer inkluderar alla som tjänstgjorde i Mackenzie-Papino-bataljonen, medicinsk personal, kommunikations- och transporttjänster, översättare och tjänstgjorde i andra brigader. Mackenzie-Papino Battalion Monument i Green Island Park, Sussex Drive i Ottawa, Ontario, designades av arkitekten Orist Savchuk från Sudbury. Det är en figur av Prometheus, som höjer sin hand mot solen, huggen från en fem meter lång stålplåt. Namnen på frivilliga är skrivna på det 12 meter långa minnesblocket.

Litteratur

• Beeching, William C. Kanadensiska volontärer: Spanien 1936-1939. Regina: U. of Regina, 1989.
• Hoar, Victor och Reynolds, Mac. MACKENZIE-PAPINEAU BATALIONEN: DEN KANADENSISKA KONTINGENTEN I DET SPANSKA INbördeskriget... Toronto (Copp Clark), 1969.

Länkar

• Adrienne Clarkson, Kanadas generalguvernör, tal vid tillfället av avtäckningen av Mackenzie-Papineau Bataljonmonumentet , Ottawa, 20 oktober 2001.