The White Book of Sarnen (tyska Weisse Buch von Sarnen ) är en handskriven samling av historiska krönikor och dokument från medeltida Schweiz , sammanställd av krönikören Hans Schrieber 1470-1472, med egna tillägg till 1474 och fortsatt av fem andra författare från 1481 till 1607. Förvaras i Häxtornets Statsarkiv i Sarnen .
Sarnen vitbok består av två delar. I dess första del, på cirka 350 sidor, skisseras innehållet i olika dokument relaterade till historia, ekonomi och egendomsförhållanden i kantonen Obwalden , inklusive de som hänför sig till förbindelserna mellan medlemmar i den framväxande konfederationen. Det är texter som innehåller uppgifter om olika städer och regioner i centrala Schweiz, furstar och härskare, biskopar och präster, franska och tyska kungar, beslut om fiskerättigheter, reglering av sjöfarten mellan Luzern och Alpnach från 1424, gränsfrågor etc., med start fr.o.m. 1315 av året.
Den andra delen på 22 sidor beskriver historien om kantonerna Uri , Schwyz och Unterwalden . Här får vi för första gången berätta, baserat på tidigare källor från mitten av 1300-talet, huvudpunkterna i den senare legendariska berättelsen om att schweizarna fick sin frihet från främmande härskare, och de historiebilder dyker upp som senare blev läroböcker: en ond Vogt , som grovt överträtt gränserna för sin kompetens och hånade de svaga och de fattiga; vägen som ledde till ”Rütli-eden” och skapandet av förbundet etc. Det rapporteras också om en viss ”Thall” ( Wilhelm Tell ), och hans motståndare ”Gijssler”, landfogt Uri och Schwitz Hermann Gessler , som hängde ärkehertigens hatt på det centrala lindtorget i Altdorf .
År 1507 överförde krönikören Petermann Etterlin några av texterna från White Book, främst William Tells historia , till sin Chronicle of the Swiss Confederation. Och 1534-1536 kombinerade historikern från Glarus, Egidius Chudi , information från Vita boken och ett antal andra källor som han känner till. Resultatet blev den mycket populära "History of Switzerland" ( Chrononic Helveticum ) under flera århundraden. Vetenskapen har inte uttömmande bevis om den historiska tillförlitligheten av de händelser som beskrivs i den. Men efter att ha skrivit av Friedrich Schiller , som använde en kopia av den vita boken som publicerades i Basel 1734-1736 , det berömda dramat " William Tell ", historien om denna mytiska kämpe för schweizisk självständighet och den fiktiva eden från företrädarna för de tre första kantonerna på Rütli (1307) fick världsberömdhet. Medan den första skaparen av Vita boken, 1400-talets landskrivare, Hans Schrieber, var helt bortglömd.
För andra gången upptäcktes Vita boken i Sarnen av en slump 1854 , på en övergiven vind, bland gamla papper. Zürichs statsarkivarie Herold Meyer von Knonau, som anlände på ett samtal till Sarnen , kände omedelbart i fyndet ett av de största skrivna nationella monumenten i landet. Senare fick även Zürichs historieprofessor Georg von Wyss veta om vitboken och en kamp utbröt mellan honom och von Knonau om rätten att först publicera källan. Först 1928 kunde statsarkivarien Robert Durrer från Nidwalden vetenskapligt bevisa att det var Hans Schrieber som var författaren till Vita boken och följaktligen berättelsen om Wilhelm Tell. Som germanisten Peter von Mattt skrev om vitboken och Hans Schrieber, " Ingen schweizisk författare har skapat ett verk av större betydelse ("Kein Schweizer Autor hat je ein Werk von grösserer Wirkung verfasst.") .
Från och med 2012 finns även en faksimil av Sarnens vitbok tillgänglig online.