Bilateral symmetri (bilateral symmetri) är spegelreflektionssymmetri, där objektet har ett symmetriplan, med avseende på vilket dess två halvor är spegelsymmetriska. Om vi sänker vinkelrät från punkt A till symmetriplan och sedan fortsätter den från punkt O på symmetriplan till längden AO, så kommer den att falla in i punkt A 1 , som i allt liknar punkt A. Det finns ingen symmetriaxel för bilateralt symmetriska objekt. Hos djur manifesteras bilateral symmetri i likheten eller nästan fullständig identitet hos vänster och höger halva av kroppen. I det här fallet finns det alltid slumpmässiga avvikelser från symmetri (till exempel skillnader i papillära linjer, förgrening av kärl och platsen för mol på höger och vänster händer på en person). Ofta finns det små men regelbundna skillnader i yttre struktur (till exempel mer utvecklade muskler i höger hand hos högerhänta personer) och mer betydande skillnader mellan höger och vänster sida av kroppen i placeringen av inre organ . Till exempel är hjärtat hos däggdjur vanligtvis placerat asymmetriskt, med en förskjutning åt vänster.
Hos djur är utseendet av bilateral symmetri i evolutionen associerad med att krypa längs substratet (längs botten av reservoaren), i samband med vilken den dorsala och ventrala, såväl som den högra och vänstra halvan av kroppen uppträder. I allmänhet, bland djur, är bilateral symmetri mer uttalad i aktivt rörliga former än i fastsittande former. Bilateral symmetri är karakteristisk för alla tillräckligt välorganiserade djur , utom tagghudingar . I andra riken av levande organismer är bilateral symmetri karakteristisk för ett mindre antal former. Bland protister är det karakteristiskt för diplomonader (till exempel Giardia ), vissa former av trypanosomer , bodonider och skal av många foraminifer . I växter är bilateral symmetri vanligtvis inte hela organismen, utan dess individuella delar - blad eller blommor . Botaniskt kallas bilateralt symmetriska blommor zygomorfa .