Slaget vid Falkirk (1298)

Slaget vid Falkirk ( eng.  Battle of Falkirk , gaeliska Blàr na h-Eaglaise Brice ) är ett stort slag mellan de skotska trupperna ledda av William Wallace och britterna, som ägde rum den 22 juli 1298 nära den skotska staden Falkirk under det första skotska frihetskriget . Den engelske kungen Edward I lyckades besegra den skotska armén, men han lyckades inte slutligen bryta motståndet i Skottland .

Prelude

Kung Edward I förde en kampanj mot fransmännen i Flandern när han fick reda på nederlaget för sin nordliga armé i slaget vid Stirling Bridge . Efter ingåendet av en vapenvila med Filip IV , återvände Edward till England i mars 1298 och började omedelbart höja en armé för en andra invasion av Skottland. Ett av de första stegen var att flytta regeringen till York , där den skulle sitta kvar under de kommande sex åren. Vid aprilkrigsrådet, till vilket alla skotska adelsmän var inbjudna, diskuterades alla detaljer om den kommande kampanjen i detalj. Tvärtemot kungens förväntningar dök inte en enda av de skotska aristokraterna upp, som omedelbart förklarades förrädare. Edward beordrade trupperna att samlas den 25 juni i Roxburgh. De engelska trupperna räknade 12 000 infanterister, inklusive walesiska långbågskyttar, och 2 000 ryttare. I början av juli flyttade trupperna norrut. William Wallace satt inte sysslolös: med hjälp av den brända jordens taktik berövade han de framryckande britterna maten och tog dem djupt in i de glest befolkade och fientliga länderna. När armén nådde mitten av Skottland var soldaterna på gränsen till fysisk utmattning. Den engelska armén slog läger nära Edinburgh, och där gjorde walesarna, vars moral var extremt låg, ett berusat upplopp, nedlagt av kavalleriet. 80 walesare dödades. Edward var nära en skamlig reträtt. Strax innan han skulle ge order om att dra sig tillbaka, nådde han beskedet att Wallace var placerad med en armé nära Falkirk, 30 mil från det engelska lägret, redo att när som helst anfalla de retirerande engelsmännen.

Battle

Den skotska armén, som huvudsakligen bestod av infanteri beväpnat med spjut, som i slaget vid Stirling Bridge , ställde upp i fyra stora kompanier, kända som " schiltrons ( Shiltron )". Exakt vad dessa schiltroner  var är inte känt; det var troligen en infanteriformation beväpnad med långa spjut och befäst med pålar. Luckorna fylldes med pilar beväpnade med tunga bågar . Shiltroner med spjut var ogenomträngliga för fiendens kavalleri. I bakgardet fanns en avdelning av tungt beväpnade ryttare från den skotska adeln, i synnerhet Comyn-klanen .

Tisdagen den 22 juli övertog det engelska kavalleriet, som rörde sig i fyra avdelningar, fienden. Kungen tog över befälet över den engelska arméns centrum. När de såg fienden rusade det engelska kavalleriet omedelbart till attacken, men på grund av ett litet träsk som låg framför den skotska formationen tvingades de göra en omväg, kringgå träsket från den västra sidan och först då kraschade in i positionen för skottarnas högra flank. Biskop av Durham Anthony Beck , som befälhavde britternas högra flank, försökte hindra sina soldater från att i förtid engagera sig i strid för att göra det möjligt för kungen att bygga trupper före striden, men under påtryckningar från otåliga och arroganta riddare tvingades han inleda en attack. Biskopens kavalleri kretsade runt träsket på östra sidan och föll på skottarnas högra flygel.

Shiltronkrigarna stängde leden. En blodig strid följde. I ett kritiskt ögonblick förrådde det skotska ädla kavalleriet Wallace och lämnade slagfältet. Fotskyttar och spjutskyttar lämnades utan kavalleriskydd. De skotska bågskyttarna som förblev stående utplånades snabbt, men Shiltron-krigarna höll sig stadigt. Riddarna, som underskattade den skotska stridsformationens försvarsförmåga, dog i stort antal på skotska pålar och spjut. Kungen anlände till slagfältet redan när kavalleriet, som hade lidit betydande förluster, redan var i fullständig oordning. Men kungen kunde snabbt återställa disciplinen och organisera kavalleriets reträtt. Efter detta bestämde han sig för att använda en taktik som framgångsrikt hade använts av britterna i strider med de walesiska spjutspetsarna.

Det engelska infanteriet gick in i striden med skottarna. I den efterföljande striden kände skottarna snabbt sin fördel och började pressa de engelska fotsoldaterna. Shiltronerna hade emellertid också en otvivelaktig nackdel: efter att ha intagit en statisk defensiv position kunde de inte manövrera på slagfältet och var isolerade från varandra. När de anlände till slagfältet öppnade engelska bågskyttar eld mot skottarna. Shiltron-krigarna kunde inte ta skydd från ett mordiska hagl av pilar eller ta sig framåt och dödades snabbt av engelska pilar och bultar. De skotska leden blandade sig snabbt. Snart flydde skottarna, och det engelska kavalleriet gick in i striden, vilket fullbordade jobbet. Många ädla skottar dödades i striden. De överlevande tog sin tillflykt till den närliggande skogen, där jakten på flyktingarna blev ett stort problem för segrarna. Trots skottarnas nederlag gick segern till britterna till ett högt pris: 3 000 engelska soldater fanns kvar på slagfältet.

Konsekvenser

Detta är en av de första striderna som vunnits av bågskyttar och visade möjligheten att konfrontera infanteri med riddarligt kavalleri. Hon bestämde till stor del förändringarna i de engelska kungarnas militära taktik och blev ett förebud om segrar i striderna vid Crécy , Poitiers och Agincourt .

Litteratur

• Bain, J., The Edwards in Scotland, 1296-1377 , 1961.
• Barrow, GWS Robert Bruce and the Community of the Realm of Scotland , 1976
• Barron, E. M. Det skotska frihetskriget , 1934.
• Morris, JE The Welsh Wars of Edward I , 1994.
• Nicholson, R. Skottland-den senare medeltiden , 1974.
• Oman, C., Krigets konst under medeltiden , 1898.
• Michael Prestwich, Edward I , 1988.