| USS Constellation i aktion med L'Insurgente | |||
|---|---|---|---|
| Huvudkonflikt: Fransk-amerikanska kriget | |||
| datumet | 9 februari 1799 | ||
| Plats | Utanför Nevis östkust | ||
| Resultat | USA :s seger | ||
| Motståndare | |||
|
|
|||
| Befälhavare | |||
|
|||
| Sidokrafter | |||
|
|||
| Förluster | |||
|
|||
| Kvasi krig | |
|---|---|
| |
Slaget vid USS Constellation med L'Insurgente - ett sjöslag som ägde rum den 9 februari 1799 utanför ön Nevis östkust mellan fregatter från den amerikanska flottan "USS Constellation" och de franska sjöstyrkorna "L "Insurgente" som en del av ett odeklarerat krig till sjöss mellan USA och Frankrike . Som ett resultat av striden tillfogade den amerikanska fregatten USS Contellation allvarlig skada och lyckades fånga den franska fregatten L'Insurgente .
Året därpå, efter att ett odeklarerat krig bröt ut mellan USA och Frankrike om franska kapare som attackerade amerikanska handelsfartyg, skickades en amerikansk skvadron under befäl av Commodore Thomas Thruxton för att patrullera vattnet mellan Puerto Rico och St. Kitts med order att attackera alla fransmän. fartyg i området. Den 9 februari 1799 kolliderade Truxton, separat från skvadronen på flaggskeppet USS Constellation, med fregatten L'Insurgente och började förfölja den, trots stormigt väder. Efter att ha tagit om fienden tvingade Truxton honom att gå med i striden, och efter en timme och fjorton minuter sänkte L'Insurgente flaggan. Fransmännen led stora förluster, medan de amerikanska förlusterna var försumbara. Den tillfångatagna fregatten togs till St. Kitts och togs in i den amerikanska flottan under namnet "USS Insurgent" . Tack vare denna och efterföljande segrar steg amerikanernas moral kraftigt, och Truxton, som återvände hem, fick välförtjänt utmärkelse från den amerikanska regeringen och allmänheten.
1798 bröt ett odeklarerat krig ut mellan USA och Frankrike på grund av att franska kapare attackerade amerikansk sjöfart. Som svar på dessa fientligheter skickade Förenta staternas regering fyra skvadroner med krigsfartyg till Karibien med order att beslagta beväpnade franska fartyg och förhindra amerikanska fartyg från att attackeras. En av dessa skvadroner, under befäl av Commodore Thomas Thruxton, skickades till vattnen mellan Puerto Rico och St. Kitts. Skvadronen inkluderade två fregatter, flaggskeppet USS Constellation (38 kanoner, kapten Murray) och USS Baltimore (20 kanoner, kapten Isaac Phillips), två briggar, USS Richmond (16 kanoner, kapten Samuel Barron) och USS Norfolk (18 6-pundsvapen ) kanoner, kapten Williams), samt USRC Virginia tullskonare (6 sexpunds och 8 fyrpunds, kapten Francis Bright). De fientliga styrkorna baserade i Guadeloupe omfattade flera privata fartyg, två fregatter och en 20-kanonskorvett. Den 8 februari lämnade en av de franska fregaterna, L'Insurgente , Guadeloupe under befäl av kapten Michel-Pierre Barrault ( fr. Michel-Pierre Barreaut ).
Formellt, i den amerikanska flottan, listades 1265-tonsfregatten Constellation som en 36-kanons fregatt (28 24-punds kanoner på huvuddäck och 10 12-punds kanoner på spardäck, den totala vikten av sidosalvan var 396 pund), men under det odeklarerade kriget med Frankrike förstärktes beväpningen upp till 38 kanoner. Beväpningen av L'Insurgente , en 950 tons 32-kanons fregatt av Sémillante -klassen , uppgraderades till 40 kanoner (24 12-punds, 2 18-punds, 8 6-punds, 4 32-punds och 2 24-punds karronader, vikten av salvan 282 pund). Sålunda, trots fördelen i antalet kanoner, var det amerikanska fartyget överlägset fransmännen i salvans kraft. I händelse av ombordstigning hade besättningen på den franska fregatten (409 personer) en fördel över det amerikanska fartyget (309 personer).
Vid middagstid den 9 februari, efter separat från skvadronen, märkte Constellation en okänd fregatt som flaggade den amerikanska flaggan utanför Nevis Islands kust. Truxton beordrade att träffa ett oidentifierat skepp för verifiering. Klockan 12:30 lade fransmännen märke till en amerikansk fregatt och, som misstade den för en brittisk korvett, försökte de gömma sig i riktning mot de holländska öarna Saba och Sint Eustatius. För att försöka ta reda på ägandet av det andra fartyget, höjdes brittiska och amerikanska signaler på konstellationen . L'Insurgente kunde inte ge det rätta svaret, hissade den franska flaggan och avfyrade sin kanon. Thraxton beordrade att förfölja fienden, men vid 13:30 gick båda skeppen in i bandet av en stark storm. På grund av dåligt väder förlorade den franska fregatten sin stormast och fick allvarliga skador, medan amerikanerna lyckades undvika skador och stänga med L'Insurgente.
Constellation korsade omedelbart fiendens bana och intog en lovart position, men på grund av överbelastning krängde den amerikanska fregatten så att kanonportarna på läsidan inte kunde öppnas. Truxton bestämde sig för att gå medvind och skjuta på L'Insurgente med styrbords batteri. Kapten Barro, som såg att konstellationen snabbt närmade sig, försökte undvika striden och inleda förhandlingar med amerikanerna, men Truxton ignorerade fransmännens signaler och, efter att ha fört fregatten till fienden på ett avstånd av 50 meter, beordrade han att öppna brand. En salva av kanoner laddade med två skott vardera skadade L'Insurgentes quarterdeck allvarligt . En fransk retursalva skadade konstellationens förmast . Midshipman David Porter lyckades förhindra förstörelsen av de skadade grenarna. Fransmännen försökte närma sig fienden med ombordstigningsstrider, men tack vare mindre skada undvek konstellationen lätt inflygningen.
Constellation körde om fienden och, korsade hans kurs, avfyrade en enfiladsalva mot fören av L'Insurgente , och passerade sedan på en kollisionskurs längs den franska fregattens styrbords sida, flera salvor till. Fransk retureld orsakade mindre skador på det amerikanska fartygets rigg. Constellation vände sig om och cirklade återigen in fienden från fören, bombarderade honom med enfiladeld och fortsatte sedan att skjuta mot babordssidan av fransmännen och satte 18-pundspistolen ur funktion. När Truxton seglade sitt skepp över loppet av L'Insurgente för tredje gången , var den franska fregatten redan så svårt skadad att kapten Barraud sänkte sin flagga och kapitulerade. Kampen varade i 74 minuter.
Efter att Barro sänkt flaggan skickade Truxton ut en båt med en prisbesättning för att identifiera och fånga fiendens skepp. Stormen och amerikanska kanonkulor orsakade allvarlig skada på den franska fregatten, från besättningen dödades 29 personer och 41 skadades. Den amerikanska fregatten klarade sig med måttlig skada på masten, bland besättningen fanns två dödade och två skadade (en person sårades dödligt och dog strax efter, och den andra sköts ihjäl av löjtnant Andrew Sterrett för att ha lämnat sin post vid pistolen under slåss).
Constellation började ta ombord franska fångar, men på kvällen steg stormen igen och skeppen skildes åt. Ombord på L'Insurgente fanns en amerikansk prisbesättning: förste löjtnant John Rogers, Midshipman David Porter och 11 sjömän. 170 fransmän låstes in på nedre däck. Den fjärde dagen anlände L'Insurgente till St. Kitts, där Constellation redan väntade på honom .
Resultatet av slaget var den första segern för den nybildade amerikanska flottan, vilket resulterade i att amerikanernas moral ökade avsevärt. Vid St. Kitts ersattes de skadade 24-punds Constellations med 18-punds tagna från den amerikanska flottdepån.
Prisdomstolen, som hölls i Norfolk, Virginia, beslutade att sälja L'Insurgente som ett krigspris. Intäkterna fördelades mellan besättningsmedlemmarna i konstellationen . Marinens sekreterare Benjamin Stoddert lyckades förhandla fram en minskning av kostnaden för fregatten från 120 till 84 tusen dollar, varefter fartyget skrevs in i den amerikanska flottan under namnet USS Insurgent .
Traxton kröntes med lagrar både hemma och utomlands för sin seger över L'Insurgente . När nyheterna om striden nådde London skickade engelska köpmän en minnestavla i silver till honom som ett tecken på respekt. Tack vare Truxton tillkännagavs av marinens sekreterare Benjamin Stoddert. Dikter och sånger skrevs om segern över den franska fregatten, som Brave Yankee Boys .
När Barro återvände till sitt hemland, anklagades han för tjänstefel och ställdes inför krigsrätt. Men domstolen frikände honom, och Truxton talade därefter mycket om den franske kaptenens mod.
När den franska allmänheten fick veta om tillfångatagandet av L'Insurgente blev den franska allmänheten indignerad, eftersom Frankrike och USA formellt inte var i krig. Guadeloupes guvernör , Edme-Étienne-Born Defurno , krävde att det fångade skeppet skulle återlämnas. När Defurno fick veta att hans krav avvisades, beordrade Defurno att alla amerikanska fartyg och egendom belägna i territoriet under hans jurisdiktion skulle konfiskeras och på Guadeloupes vägnar förklarade krig mot USA.
Några veckor senare återvände upprorsmakten och konstellationen till Norfolk eftersom deras besättningar gick ut i slutet av mars. Under nästa kampanj engagerade USS Constellation den franska fregatten La Vengeance med 48 kanoner , men den här gången upprepades inte framgången.