| Versailles järnvägskatastrof | |
|---|---|
| datumet | 8 maj 1842 |
| Koordinater | 48°49′06″ s. sh. 2°13′52″ E e. |
| Mediafiler på Wikimedia Commons | |
Järnvägsolyckan i Versailles ( franska : Catastrophe ferroviaire de Meudon ) är den första järnvägsolyckan i Frankrike och en av de första i världen. Katastrofen inträffade den 8 maj 1842 i utkanten av Meudon (mellan Versailles och Paris ) och krävde mer än 50 människors liv. Orsaken till katastrofen var urspårningen av loket på grund av en trasig axel.
Tåget gick från Versailles till Paris efter firandet till kung Louis Philippe I :s ära. Tåget gick med dubbel dragkraft: huvudloket och det tryckande i stjärten. Tågvagnarna var fulla av folk. Efter att det främre loket spårade ur, klämdes de tre första vagnarna av tåget direkt på det skadade loket, vilket bildade en blockering, eftersom påskjutarloket fortsatte att sätta press på tågets svans . Nymålade trävagnar fattade snabbt eld från pannan på ett vältat ånglok. Brandmän och ögonvittnen kunde inte hjälpa passagerarna att låsa in bilarna. Minst 55 personer dog utan att kunna ta sig ur de brinnande bilarna, mer än 40 skadades. Bland de döda fanns den berömda resenären och upptäcktsresanden konteramiral Jules Cesar Sebastien Dumont-Dumont-Durville med sin fru och son.
Den skotske ingenjören William John Rankin undersökte flera skadade lokomotivaxlar och kom till slutsatsen att metallen hade blivit spröd längs hela tvärsnittet av hjulsatsens axlar . Detta problem är nu känt som metalltrötthet . Under en tid har olika rykten och versioner av orsakerna till förändringen av metallens egenskaper avlats kring Rankins forskning. Forskarens riktighet erkändes bara några år senare. Problemet med metallutmattning fanns på alla järnvägar på den tiden tills ingenjörerna föreslog en förbättrad design av lokaxlar. Pionjären i dessa studier var den tyske ingenjören August Wohler . I slutet av 1800-talet bidrog hans arbete till att öka livscykeln för lokomotivaxlar.