En amfibiehelikopter är en helikopter som kan landa både på marken och på vattenytan. Designad för olika typer av arbete, oftast räddning. Den kan ha antingen ett vattentätt skrov i ett stycke, som en flygbåt , eller vara utrustad med pontonersom ett sjöflygplan . [ett]
Helikoptrar har varit aktivt involverade i flyg- och sjöräddningsinsatser sedan de introducerades på 1940-talet. [2] Helikoptrar kan flyga i mer ogynnsamma väderförhållanden än flygplan och kan ta skadade direkt till sjukhus eller andra första hjälpen-inrättningar. Amfibiehelikoptern dök upp första gången 1941, [3] och förmågan att landa på vattenytan visade sig snart vara värdefull. Konventionella helikoptrar skulle sväva över olycksplatsen på vattnet och använda en hiss , men amfibiehelikoptrar kunde landa på vattenytan för att mer direkt påverka räddningsoperationens förlopp. [fyra]
1941 utrustade I. I. Sikorsky för första gången Vought-Sikorsky 300- helikoptern med pontoner . [3] [5] På 1940- och 1950-talen monterades de även på några andra helikoptermodeller, som Bell 47 , Bell 48, R-4 och R-6 , förutom marklandningsställ . [6] [7]
"Flytare" i sådana helikoptrar kan fyllas med luft eller användas för att lagra bränsle. 1949 tillverkade Sikorskys firma H-5H , som kan utrustas med båda typerna av chassi samtidigt. [8] Senare dök pontonlandningsstället upp på många andra typer av helikoptrar, ibland inte ens ursprungligen utformade som amfibier, såsom Ka-15 och Ka-18 .
Sikorsky S-62 Seaguard var den första amfibiehelikoptern med en solid kropp som en flygande båt. Den första prototypen flög 1958. [9] 1959 presenterade Igor Sikorsky prototyper av helikoptrarna S61 och S62 för den amerikanska flottan , designade för försvar mot ubåtar . [tio]
Sådana helikoptrar började användas massivt sedan 1960-talet. Deras användning lovade vissa fördelar, såsom mindre beroende av helikopterlivskorgar .och räddningssimmareunder räddningsinsatser. [4] Men på grund av deras höga kostnader, ersattes de mestadels gradvis av andra typer av helikoptrar. [4] Den amerikanska kustbevakningen övergav dem 1994. [11] Vissa sektorer visar dock fortfarande ett visst intresse för dem, till exempel i Ryssland planerar de att återuppta produktionen av den enda masstillverkade sovjetiska amfibiehelikoptern med en solid Mi-14 (PS) efter ett 30-årigt uppehåll i deras produktion [12] .
Vissa helikoptrar kan vara på vattnet under en begränsad tid, till exempel för Boeing CH-46 Sea Knight är det upp till två timmar [13] i lugnt vatten. [fjorton]
CH-47 Chinook är designad för att vara tillräckligt vattentät för att låta den landa på vattnet under en kort stund. Flytkraften har ökats med trycksatta fack inuti sponsorna som finns längs varje sida av flygkroppen. För långvarig exponering för vatten finns en fabriksuppgradering tillgänglig för att öka dess vattenmotstånd. [15] CH-53 Sea Stallion , som först introducerades 1966, har också begränsad splashdown-kapacitet.
I händelse av en nödstänk på vattnet visar vissa andra helikoptrar ofta förmågan att stanna på vattnet, till exempel Aérospatiale AS.332 Super Puma under en nödlandning i havet .
Amfibiehelikoptrar kan utföra olika roller, inklusive transport av USA:s president vid behov . [16]