Demosthenes , son till Alkisthenes, ( annan grekisk Δημοσθένης ; ? - 413 f.Kr. ) - atensk befälhavare under perioden av Peloponnesiska kriget .
Demosthenes nämns första gången av Thukydides i krönikan om fiendtligheterna under Peloponnesiska kriget 426 f.Kr. e. i Aetolia . Han sändes med trettio skepp för att underminera det korintiska inflytandet i västra Grekland. Han agerade i allians med Nafpaktos Messenians , Acarnanians och Seriphians , han attackerade Leucas , en allierad av Korinth , och ödelade den staden. När han kom ut mot Aetolians med en liten armé av hopliter , besegrades han av lätt beväpnade Aetolians, på grund av vilka han tvingades stanna kvar i Nafpaktos, av rädsla för atenarnas vrede. En 3 000 man stark peloponnesisk armé under befäl av Eurylochus anlände till Aetolia och attackerade tillsammans med etolianerna Nafpaktos. Genom ansträngningar från Demosthenes och tusentals atenare tvingades Eurylochus att dra sig tillbaka.
Eurylochus attackerade Argos av Amphilochia. Demosthenes, tillsammans med 20 atenska skepp, kom Argos till hjälp, tog kommandot över den samlade armén av Acarnanians, Amphilochians , Messenians och en liten avdelning av atenarna, och i slaget vid Olpei besegrade han , skickligt ett bakhåll, en Peloponnesernas starka armé. Eurylochus föll i strid. Demosthenes lät Peloponneserna dra sig fritt för att skapa misstro mellan dem och deras allierade. När deras allierade försökte följa Peloponneserna, attackerade Demosthenes och tillfogade dem återigen betydande skada. Lite senare attackerade Demosthenes den ambraciska armén, som motsatte sig Argos of Amphilochia, och förstörde den nästan helt.
År 425 f.Kr. e. Demosthenes, som bodde i Aten som privat medborgare, gick frivilligt med i flottan som skickades till Sicilien för att stödja de pro-atenska städer som pressades av Syrakusa . Fångad i en storm tvingades den atenska skvadronen på 40 fartyg att landa vid Pylos i Messenien. Demosthenes påpekade att detta territorium är obebodt, befäst av naturen själv och, eftersom det ligger nära Sparta , kan det fungera som en bra bas för flottan. Hans åsikt accepterades inte av andra militära ledare, men de atenska soldaterna, från påtvingad inaktivitet under en storm, byggde själva befästningar på 6 dagar. Demosthenes stannade kvar vid Pylos med fem skepp, medan resten av skeppen gick på sitt huvuduppdrag.
Uppkomsten av det atenska militärlägret i Messenien skapade ett allvarligt hot mot Sparta. Spartanerna tvingades att omedelbart begränsa sin invasion av Attika och marschera med en flotta och armé mot atenarna i Pylos. I slaget vid Pylos besegrade Demosthenes spartanerna och belägrade deras garnison, som landade mitt emot Pylos på öarna Sphacteria . Efter en lång belägring i slaget på ön besegrade Demosthenes återigen spartanerna och tvingade tillsammans med Cleon den spartanska garnisonen att kapitulera.
År 424 f.Kr. e. Demosthenes lyckades erövra hamnen i Megara till Nisei . Tillsammans med en annan befälhavare lanserade Hippokrates en misslyckad invasion av Boeotia . Inkonsekvensen i de två militärledarnas agerande ledde till ett allvarligt nederlag för Aten vid Delia .
År 417 f.Kr. e. Demosthenes ledde evakueringen av atenarna från Epidaurus efter det misslyckade slaget vid Mantinea .
År 415 f.Kr. e. Aten genomförde en militärexpedition till Sicilien . År 414 f.Kr. e. Demosthenes och Eurymedon skickades under Syrakusa med starka förstärkningar för att hjälpa Nicias . Biståndet förbättrade dock inte atenarnas ställning. I ett sjöslag besegrades atenarna. Den atenska armén började dra sig tillbaka och besegrades också. De tillfångatagna Nicias och Demosthenes avrättades, även om detta motarbetades av Hermocrates och Gylippus , som befäl över syrakusanerna.
Shtol G. V. karakteriserar honom på följande sätt: " Demosthenes, Alkisthenes son, måste utan tvivel erkännas som den mest anmärkningsvärda befälhavaren under tiden mellan Perikles och Alkibiades . Han var en man med en företagsam anda, som inte kände fred, briljant mod, djärv och beslutsam, full av sinnesnärvaro i fara, skicklig i alla militära knep, i förmågan att använda terrängen, i att lägga bakhåll, i att attackera fienden med överraskning. »