Dynast (från annan grekisk Δυνάστης (δυναστεία) - härskare) - enligt det gamla begreppet, till exempel i Herodotos , betecknade detta ord små härskare i icke-grekiska länder.
Aristoteles använder dock detta ord för att hänvisa till en speciell regeringsform: otyglad oligarki . " Dynasti " är för honom en speciell form av oligarki, som är att legitimera oligarki på samma sätt som ochlokrati är för demokrati och tyranni är för monarki .
Denna förståelse av ordet etablerades inte först av Aristoteles , utan existerade redan tidigare. Thukydides använder det när han talar om thessalerna , och i thebanernas tal - mot plataerna , och det tilläggs att denna statsform är närmast tyranni. Således betecknar "dynasti" den ursprungligen olagliga, våldsamma makten hos de få, lika skild från både tyranni och oligarki. Därför bör till exempel de så kallade "trettio" i Aten inte kallas "tyranner", utan "dynaster".