Studentföreningarnas historia hänger nära samman med universitetens historia . Artikeln beskriver studentföreningarnas historia sedan de första medeltida universiteten.
Redan i gamla tider anordnade eleverna så kallade symposier , under vilka de hade allvarliga och roliga samtal. Prototyperna för universiteten fanns till exempel i Alexandria , Aten och Bysans . Således var symposier föregångaren till kommers (en officiell helgdag som hålls i studentföreningar) eller kneips (fester i studentföreningar i Tyskland).
Med de första europeiska universiteten på 1100- och 1200-talen uppstod studentföreningar. De utvecklade vissa former som måste betraktas som tidiga föregångare till den moderna traditionen av studentföreningar. Dessförinnan, från 700-talet, skedde utbildningen främst i skolor knutna till kloster, med auktoritet och monopolistisk utbildning i förgrunden. Två lokaler ledde till uppkomsten av universitet. Å ena sidan grundade skolastikens anda , med dess system av den dialektiska triaden av teser , antites och syntes , ett nytt vetenskapsbegrepp, å andra sidan tenderade dåtidens sociala utveckling mot bildandet av företag som t.ex. skrån , verkstäder och ordnar , så att lärare och elever inom olika vetenskapsområden.
Vid Sorbonne (cirka 1200) fanns en filosofisk skola, vid universitetet i Bologna (1088) - en juristskola och vid Salerno läkarskola (cirka 1160), som gradvis förenades till stora samhällen - universitet , där det var möjligt att genomföra allmänna klasser.
Under medeltiden var kroppen ( universitas ) av universitetsprofessorer och studenter uppdelad i företag kallade nationer, av vilka fyra fanns i Paris och sjutton i Bologna . De tjänade, som skrån, för att skydda sina medlemmar, som stod upp för sina medlemmars rättigheter och dessutom hade en konstitutionell karaktär inom universitas. Det märks särskilt i Bologna, där universitetet tidigare hette universitas magistrorum et scholarium och där studenterna bland annat hade rätt att välja rektorer, dekaner och kontrollprofessorer.
Sorbonne på 1200-talet måste ses som prototypen på de nordliga universitetsprofessorerna. Det fanns praktiskt taget samma nationer, men till skillnad från Bologna leddes de av en mästare. Andra nationer fanns vid universitetet i Prag , det första universitetet i det heliga romerska riket .
Parallellt uppstod så kallade "colleges" i Paris och England. När kung Henrik II återkallade engelska studenter från Paris 1167 sedan, bildades ett universitet från skolorna i staden Oxford . Efter ett bråk i början av 1200-talet flyttade tre tusen forskare från Oxford till Cambridge , där de grundade ett nytt universitet. Båda universiteten var organiserade efter den parisiska modellen, med två nationer vardera. Eftersom universiteten kom från olika skolor var de fördelade på många byggnader, hyrde hus och kyrkor, eftersom det till en början inte fanns någon central byggnad. Bostäder för studenter har blivit ett särskilt problem. För att åtgärda denna situation, oftast tack vare medel, skapades högskolor (högskolor) där studenter kunde bo och studera. De såg ut som internatskolor och leddes också av en mästare. Dessa var yrkesföreningar, oavsett deras anknytning till nationen.
Den mest kända högskolan grundades 1257 av kung Ludvigs kapellan Saint Robert de Sorbon , som så småningom gav sitt namn till hela universitetet i Paris. Den var avsedd för de fattiga teologistudenterna, var inte begränsad av gemenskapsprincipen. Livet i dessa högskolor följde reglerna för häktarordnarna , franciskanerna , dominikanerna och inriktades därefter. Högskolorna överlevde fram till den franska revolutionen . I Oxford och Cambridge finns fortfarande "colleges" som den rikaste grunden, undervisningssystemet ser till att lärandet kommer att regleras; Doktoranden förblir knuten till sin högskola som en fullvärdig medlem under hela sitt liv. Högskolor och nationer reglerade inte bara studier utan också personligt liv.
Senare universitet i Europa grundades på linje med de ursprungliga universiteten genom dekret från suveränen eller kommunen , vilket krävde ett påvligt privilegium. Fram till mitten av 1300-talet studerade tyskarna vid utländska universitet, vilket var tillräckligt för den tidens behov. År 1348 grundade kejsar Karl IV , som kung av Böhmen , det första universitetet i Prag på det heliga romerska rikets territorium . Detta följdes av universitetet i Wien ( 1365 ), universitetet i Heidelberg ( 1386 ), universitetet i Köln ( 1388 ), universitetet i Erfurt ( 1392 ) och slutligen universitetet i Leipzig , som grundades 1409 av professorer och studenter som lämnade Prag på grund av hussitrörelsen . Prags universitet antog från Paris uppdelningen i fyra fakulteter och nationer, som därmed blev ett grundläggande element. Samma sak hände i Wien. Andra universitet övergav nationer, liksom nästan alla tyska universitet som grundades senare, bara universitetet i Leipzig antog Pragmodellen. Här, liksom vid universitetet i Wien, fanns nationer, om än i mindre utsträckning, fram till 1800-talet, trots allt var de fortfarande ansvariga för att immatrikulera och ta en examen. Varje nation var knuten till ett college. På andra universitet fanns redan en uppdelning i fakulteter.