Försvinnandet av en bataljon av Norfolks regemente - döden av en stridsavdelning på 1/5 ("första bråkdelen av den femte") bataljonen av Norfolks regemente av den brittiska armén den 21 augusti 1915 under en attack mot turkiska positioner under Dardaneller operation . Detachementet, när det avancerade till byn Anafarta, utsattes för kraftig beskjutning från turkiska kulsprutebesättningar och krypskyttar, och eftersom den närliggande skogen sattes i brand av brittiskt och turkiskt artilleri, var detachementet helt avskuret från resten av krafter, förlora orienteringen i rymden. När man försökte bryta sig igenom till byn gömde sig avdelningen i tjock dimma, och ingen annan såg den.
År 1918 hittades kvarlevorna av de flesta av soldaterna från bataljonen i en närliggande ravin, men det officiella uttalandet från de turkiska myndigheterna att landet inte hade information om bataljonens öde gav upphov till många rykten och rykten och tjänade som källan till en urban legend med flera alternativ, enligt vilken bataljonen var mystisk på något sätt försvann. Bland historiker är den mest förmodade versionen av vad som hände turkarnas tillfångatagande av brittiska soldater och den efterföljande avrättningen av alla fångar utan rättegång eller utredning, vilket i sig bör betraktas som ett krigsbrott.
Royal Norfolk Regiment växte upp i Norfolk 1881 som en del av reformen av den brittiska armén, baserad på 9th Regiment of Foot, och bestod huvudsakligen av lokal milis och frivilliga. Regementet gick in i första världskriget som en del av två vanliga, en reserv- och tre territoriella bataljoner (en av dem är "skoter", det vill säga cykel ). Av dessa tilldelades två territoriella bataljoner till 163:e brigaden, 54:e (East Anglian) divisionen, som var en del av Medelhavsexpeditionsstyrkan under det övergripande befäl av generallöjtnant Sir Ian Hamilton , och deltog i Dardanellesoperationen på Gallipolihalvön .
7 augusti (enligt andra källor - 10 augusti), 1915, bataljonerna av Norfolk Regiment - 1/4 under befäl av kapten Montgomery och 1/5 under befäl av överste Sir Horace Beecham ( eng. Sir Horace GP Beauchamp, Bart., CB ) - som en del av landstigningsgrupperna landade i Suvlabukten och deltog i attacken mot byn Anafarta . Angriparna motarbetades av enheter från den 36:e turkiska divisionen under ledning av major Munib Bey. Bataljonen var utmattad av många strider, och personalen led av olika sjukdomar (inklusive dysenteri).
Efter flera dagars intensiva strider, den 12 augusti, skickade generallöjtnant Hamilton en av enheterna i 1/5 bataljonen för att ockupera Hill 60 Kayajik Agala ( tur . Kaiajik Aghala ). Denna attack involverade Sandringham Volunteer Company av 1/5th Norfolk Regiment Battalion, under befäl av kapten Frank Reginald Beck, uppkallad efter godset där soldaterna i detta kompani arbetade före kriget [1] . Bataljonen hamnade under tät turkisk eld: både maskingevärsbesättningar och krypskyttar sköt. På grund av artillerield utbröt en brand i en närliggande skog. De 267 män som leddes in i striden av överste Beecham och kapten Beck fortsatte enligt ögonvittnen sin framryckning mot byn Anafarta och gick in i ett moln av dimma eller tjock rök som steg upp ur elden, medan de gick framåt längs med dell. Men när dimman snart lättade, hittades inga levande Norfolk eller deras kroppar på marken.
Hamilton beskrev de efterföljande händelserna i en rapport till krigsministern, Lord Kitchener , daterad den 6 januari 1916:
Bataljonen av 1/5th Norfolk Regiment var på höger flank och kände vid något tillfälle mindre starkt motstånd (från fienden) än det som möttes av resten av brigaden. Mot de retirerande fientliga styrkorna ledde överste Sir H. Beecham - en modig, självsäker officer - ett envist angrepp och drog med sig den bästa delen av bataljonen. Striderna intensifierades och terrängen blev mer trädbevuxen och trasig. I detta skede av striden sårades många av krigarna eller drevs till utmattning av törst. De återvände till lägret under natten. Men översten med sexton officerare och 250 kämpar fortsatte jakten och tryckte tillbaka fienden. … Ingen av dem sågs eller hördes från igen. De gick djupt in i skogen och upphörde att synas och höras. Ingen av dem återvände.
Originaltext (engelska)[ visaDölj] Den 1/5:e. Norfolk låg till höger om linjen och fann sig för ett ögonblick mindre starkt motståndare än resten av brigaden. Mot fiendens eftergivliga styrkor trängde överste Sir H Beauchamp, en djärv, självsäker officer, ivrigt fram, följt av den bästa delen av bataljonen. Striderna blev hetare och marken blev mer trädbevuxen och bruten. I detta skede sårades många män eller blev utmattade av törst. Dessa hittade tillbaka till lägret under natten. Men översten, med sexton officerare och 250 man, fortsatte ändå att driva på och drev fienden framför sig. … Inget mer sågs eller hördes någonsin om någon av dem. De stormade in i skogen och förlorades av syn eller ljud. Ingen av dem kom någonsin tillbaka.
Som ett resultat av striderna i augusti och september led resterna av bataljonen 1/5 av Norfolks regemente stora förluster på slagfältet i de sjuka och sårade. Den återstående personalen reducerades till två kompanier, och bataljonen höll sig fram till november 1915 i spetsen i Agil-Dere-området, norr om Sari-Beir-kullen. På platsen för landstigningsstriderna i Suvla Bay finns det fortfarande flera gravplatser, gemensamt känd som Azmak-kyrkogården . Azmak-kyrkogården inkluderade också den 5:e Norfolk-kyrkogården, uppkallad efter den 1/5:e bataljonen av Norfolks regemente, och bestående av 114 gravar.
Enligt rapporter från turkiska befälhavare, under slaget den 12 augusti, tillfångatogs 35 britter av turkarna. Minst en av fångarna - menig Brown - var från bataljonen av 1/5 Norfolk Regiment ( Eng. Private AG Brown, 1/5 Norfolk Regt. ) Kropparna av brittiska soldater upptäcktes efter krigets slut, i 1918. Den 23 september 1919 rapporterade officeren med ansvar för begravningsproblem:
Vi hittade Norfolk-bataljonen "en fraktion fem" - 180 kroppar totalt: 122 Norfolk, flera Gents och Suffolk med Cheshires (från bataljonen) "två fraktion fyra". Vi har bara kunnat identifiera liken av meniga Barnaby och Cotter. Kropparna var utspridda över ett område på cirka en kvadratkilometer, på ett avstånd av minst 800 meter bakom turkarnas frontlinje. Många av dem dödades utan tvekan på gården, eftersom den lokala turken, ägaren till platsen, berättade att när han kom tillbaka var gården översållad (bokstavligen "täckt") med sönderfallande kroppar av brittiska soldater, som han kastade in i en liten ravin. Det vill säga, det initiala antagandet bekräftas att de inte gick långt djupt in i fiendens försvar, utan förstördes en efter en, med undantag för de som nådde gården [2] .
Originaltext (engelska)[ visaDölj] Vi har hittat den 5:e Norfolk - det fanns 180 totalt; 122 Norfolk och några Hants och Suffolks med 2/4:e Cheshires. Vi kunde bara identifiera två - meniga Barnaby och Cotter. De var utspridda över ett område på cirka en kvadratkilometer, på ett avstånd av minst 800 meter bakom den turkiska frontlinjen. Många av dem hade uppenbarligen dödats på en gård, eftersom en lokal turk, som äger stället, berättade att när han kom tillbaka fann han gården täckt av brittiska soldaters sönderfallande kroppar som han kastade i en liten ravin. Det hela bekräftar den ursprungliga teorin att de inte gick särskilt långt, utan blev sopade en efter en, alla utom de som kom in på gårdenFrån 1915 ansågs en enhet från Norfolk Regementet saknad i aktion . Den brittiska regeringen gjorde ansträngningar för att ta reda på hans framtida öde, inklusive att be om hjälp i denna fråga från de turkiska myndigheterna, men den slutliga klarheten i denna fråga har inte fastställts. Ända sedan försvinnandet av Sandringham Company of the 1/5th Battalion of the Norfolk Regiment, hade den här historien en mystisk konnotation. Sir Ian Hamilton noterade märkligheten ( mystisk sak ) i själva det faktum att en hel enhet försvann på slagfältet mitt på ljusa dagen, och ytterligare bevis dök upp som gav den här historien mystik.
År 1967 avhemligades material som samlats in 1917-1918 av en särskild kommission, som på uppdrag av den brittiska regeringen, undersökte orsakerna till nederlaget i Dardanellerna-operationen , inklusive en rapport om kropparna av 122 Norfolk som hittats. Också i kommissionens rapport ( The Final Report of the Dardanelles Commission ) nämndes en märklig dimma, som den 21 augusti 1915 förblindade artilleriobservatörer i området Suvla Bay.
På grund av naturens egenhet var Suvla Bay och Plain höljda i en märklig dimma på eftermiddagen den 21 augusti. Vi hade ingen tur - vi hoppades att fiendens pilar skulle förblindas av solen, som höll på att gå ner till solnedgång, och de turkiska skyttegravarna skulle vara tydligt synliga för oss i sina kvällsstrålar med exceptionell klarhet. Det visade sig att vi knappt kunde urskilja fiendeformationerna den dagen, medan de västra målen var särskilt tydligt synliga i starkt ljus.
Originaltext (engelska)[ visaDölj] Av något naturfröken var Suvla Bay och Plain insvepta i en märklig dimma på eftermiddagen den 21 augusti. Detta var ren otur eftersom vi hade räknat med att fiendens skyttar förblindades av den sjunkande solen och att turkens skyttegravar visades upp av kvällssolen med enastående klarhet. Egentligen kunde vi knappt se fiendens linjer denna eftermiddag, medan målen västerut stod ut i stark relief mot det lysande ljuset.Samtidigt publicerades vittnesmålet från veteraner från den Nya Zeelands enhet , som var på frontlinjen i området för Hill 60 under attacken den 12 augusti 1915. Den rapporterade om det oförklarliga sambandet mellan Norfolks försvinnande och det konstiga moln de gick in i [3] :
Dagen var stigande, klar, molnfri - i allmänhet en vacker medelhavsdag, som man kunde förvänta sig. Det fanns dock ett undantag: 6 eller 8 moln hängde i luften i form av "runda bröd". Alla dessa enhetligt formade moln var direkt över "höjd 60". Det observerades att, trots en svag vind som blåste från söder med en hastighet av 5-6 miles per timme, varken molnens läge eller deras form förändrades.
Från vår utsiktspunkt, 500 fot bort , såg vi dem hänga i en höjd av 60 grader. På marken, direkt under denna grupp av moln, fanns ett annat orörligt moln av samma form. Dess dimensioner var cirka 800 fot långa, 200 fot höga och 200 fot breda. Detta moln var helt tätt och verkade nästan som en solid struktur. Hon var på ett avstånd av 14 till 18 kedjor (280-360 meter) från slagfältet, i det territorium som ockuperades av britterna.
Tjugotvå män från 3rd Squad, 1st NEZ Field Company och jag tittade från skyttegravarna 2 500 yards (2 286 meter) sydväst om molnet närmast marken. Vår utsiktsplats var cirka 300 fot ovanför Hill 60; senare kom vi ihåg att detta moln sträckte sig över en uttorkad flod eller en urtvättad väg, och vi såg perfekt på dess sidor och kanter. Det var, som alla andra moln, en ljusgrå färg.
Sedan såg vi ett brittiskt regemente ( det första skottet av 4 :e bataljonen av Norfolkregementet) på flera hundra man, som kom ut på denna torra bädd eller utspolade väg och gick till "kulle 60" för att förstärka detachementet på denna höjd. De närmade sig platsen där molnet var och gick utan att tveka rakt in i det, men ingen av dem vid Hill 60 dök upp och slogs inte. Ungefär en timme efter att de sista grupperna av soldater försvunnit in i molnet lämnade hon lätt jorden och, som vilken dimma eller moln som helst, reste sig sakta och samlade ihop resten av molnen som liknade henne, som nämndes i början av berättelsen. Efter att ha undersökt dem noggrant igen insåg vi att de såg ut som "ärtor i en balja". Under hela tillställningen hängde molnen på samma ställe, men så fort det "jordiska" molnet steg till sin nivå gav sig de alla tillsammans i norrgående riktning, mot Bulgarien, och efter tre kvart var de förlorade från synhåll.
Regementet som det hänvisas till här förklarades "försvunnet" eller "förstört", och när Turkiet kapitulerade 1918 var det första Storbritannien gjorde att kräva tillbaka sitt regemente. Turkiet svarade att hon aldrig hade tagit detta regemente till fånga, inte hade gått i strid med det och inte alls hade någon aning om dess existens. Brittiska regementet 1914-1918 bestod av 800 till 4000 personer. De som såg vad som hände vittnar om att turkarna inte tog detta regemente till fånga och inte kontaktade det.
Vi, undertecknade, förklarar att ovanstående händelse är tillförlitlig, även om vi gör detta uttalande för sent eftersom det har gått 50 år sedan den händelsen. Vittne Undertecknat:
4/165 Sapper F. Reichart Matata Bay of Plenty
13/426 Sapper R. Newnes 157 King Street, Cambridge
JL Newman 73 Freyberg St. Otumoctai, Tauranga
Med hänsyn till det faktum att den turkiska bonden som hittade kropparna av Norfolk beskrev dem som svårt stympade: "... trasiga och liksom kastade från en stor höjd ...", fanns det flera versioner som tolkar händelse, som kallades " försvinnandet av Norfolkregementet " ( engelsk försvinnande av Norfolkregementet ), i termer av mystik och det övernaturliga. Bland versionerna nämns bortförandet av ett UFO eller att flytta till parallella världar. Men på grund av ett antal inkonsekvenser med officiella dokument som skickats av ledningen för Norfolk Regementet, kritiseras versionen.
Bland historiker och skeptiker är den enklare, uppenbara versionen utbredd, enligt vilken alla saknade soldater från Norfolk Regiment-bataljonen dog i händerna på soldater från den osmanska armén, och turkiska officiella svar på brittiska förfrågningar är opålitliga. Jägarna dog antingen i en bajonettstrid, eller togs till fånga och torterades till döds av turkarna, eller förstördes av deras eget artilleri: artilleri kunde öppna eld på egen hand inte bara på grund av dålig sikt i dimman, utan också p.g.a. kommandots många strategiska misstag i samordningsåtgärder som inte var ovanliga i Gallipoli-kampanjen. Historiker bekräftar det faktum att britterna hade felaktiga kartor över området längs hela Gallipoli-fronten. Nyazeeländarnas vittnesbörd från ANZAC anses opålitligt av historiker, eftersom personerna som vittnade under ed talade om försvinnandet av den 1/4:e bataljonen, och inte den 1/5:e, och blandade ihop datumen och kallade 21 augusti istället för augusti 12. I verkligheten, den 21 augusti 1915, ägde slaget om Scimitar Hill rum., vars attack visade sig vara en katastrof för britterna - 5 tusen människor dog under attacken på en höjd.
Mer intressant information kom från turkarna själva, som förde förkortade krigsdagböcker kända som "Harp Ceridesi". Rapporten från det 36:e regementet av den tolfte turkiska divisionen, som försvarade sig från britterna, hjälpte till i utredningen av detta mystiska fall, posterna i rapporten säger: ... 11 augusti 1915, major Munib-Bey, befälhavare av det trettiosjätte regementet. Han skapade sina defensiva positioner, sträckte sitt regemente genom Suvladalen till kanten av Kirech Tepe-ryggen. Nästa dag, efter striden som involverade 1/5 Norfolk, skrev Munib Bay sina rapporter. Enligt honom hände ingenting den 12 augusti förrän klockan 16:00 började fienden beskjuta de främre och bakre linjerna. Som ett resultat av hårda sammandrabbningar med de brittiska gevärsmännen lyckades turkarna bryta sina styrkor, och ytterligare brittiska förluster uppskattades till cirka 300 personer, i synnerhet beslagtog turkarna 250 gevär. Enligt major Munibs rapport dödades överste Beecham och 250 av hans män i den striden. Kropparna lämnades på baksidan av den turkiska linjen. Majoren rapporterade också att 35 sårade brittiska soldater togs till fånga. Betecknande nog dödades de flesta av angriparna med bajonetter och inte skott, som brittiska källor ofta säger, så det är inte förvånande att ingen på långt håll hörde bataljonsstriden. Men nu är det omöjligt att med säkerhet säga om det var samma 1/5 bataljon.
De turkiska rapporterna om krigsfångar innehåller också mycket användbar information, nämligen att dessa krigsfångar tillfångatogs och inte sköts, som de brittiska rapporterna hävdar. Beviset för dessa ord är den tidigare nämnda menige Brown, samt Nobbs, Reeve och Thompson. Att döma av dessa berättelser var nästan alla skadade. En annan fånge, Fox, som var en del av 1/5:e Norfolks regemente, sa under turkiskt förhör att överste Beecham beordrade bataljonen att attackera klockan 16:00, men intensiv eld från den turkiska sidan förstörde hans planer. Fox fortsätter med att säga att endast han och hans sergeant Varley överlevde [4] .
1992 publicerade historikern Nigel McCreery The Lost Battalion , en bok där han uppgav att alla soldater från den försvunna Norfolk Regiment-bataljonen tillfångatogs av turkarna och avrättades. Enligt McCreery upptäckte pastor Charles Pierrepoint Edwards 1918 vid stridsplatsen, under sökandet efter kvarlevorna, omkring 180 stympade kroppar på gården, varav 122 bar uniformen från Norfolk Regementet, och bland liken fanns bataljonschefens lik; McCreary klargör dock att rapporten på något sätt utelämnade det faktum att alla soldater sköts i huvudet. Till förmån för versionen av ett krigsbrott från turkarnas sida talar också det faktum att det var vanligt att turkarna i krig inte tog någon till fånga, utan avrättade dem på plats [5] .
Som ytterligare undersökningar av detta fall visade gav både turkarna och britterna en hel del motstridiga och förvirrade uppgifter. Tillsammans med det faktum att befälet över Gallipoli-striden gjorde många misstag och missräkningar som ledde till mycket katastrofala resultat, kan man också överväga versionen att allvarlig förvirring och byråkratiska misstag gjorde att 1/5-bataljonen "försvann", medan han helt enkelt dog i slåss.
Det var den 21 augusti 1915. Den brittiske generalen Hamilton skickade Norfolkregementet som förstärkningar till frontlinjerna. Regementet klättrade högt upp i bergen, gick in i ravinen och täcktes av ett enormt moln. Regementet är borta. Inte en enda soldat kom ut ur molnet ...