En stenlåda är en typ av gravbyggnad, grav. I Väst- och Centraleuropa är det en cysta . Den är konstruerad av stenplattor under jordytan eller i en hög. Sällan är taket i marknivå. Vanligtvis är lådorna rektangulära, mindre ofta kvadratiska eller ovala. Skapad i olika regioner sedan bronsåldern för begravning av en person eller grupp, och har varit kända i många arkeologiska kulturer . Kategoriseras ofta som megaliter .
Minimilådan kan bestå av fyra vertikalt stående plattor och ett tak. Golvet är vanligtvis obelagt. Men det finns olika användningsområden för väggar och tak på mindre plattor. Deras tjocklek varierar också, vilket vanligtvis beror på tjockleken på det skiktade berget i närheten. Vid behov kan plåtarna huggas ut. Ofta är väggarna byggda med stenplattor av slumpmässig form. I andra versioner ägnas uppmärksamhet åt täthet, för vilken plattorna är noggrant justerade och lera appliceras på lederna. Till skillnad från dolmens , innebär stenlådor, med sällsynta undantag, inte efterföljande rituella besök eller nya begravningar, varför de inte har inlopp. Beroende på den ritual som accepteras i kulturen, kunde en kärra byggas över lådan . Liknande monument är kända i de flesta regioner i världen. Och deras frånvaro förklaras ofta helt enkelt av bristen på en lämplig sten. Samtidigt ersätts sten ofta av ett gravfoder av trä, i form av timmerhus, brädor eller wattle/matta.
På Krim och i södra Ukraina, de mest kända stenlådorna från Kemi-Oba-kulturen från den tidiga bronsåldern. På Krim är stenlådor av Kizil-Koba-kulturen eller tidiga järn Oxen vanliga. De förstnämnda är inte bara noggrant gjorda, utan har ofta färgade eller monokroma geometriska målningar eller reliefdekor i kammaren, och Oxens lådor användes för flera underbegravningar.
Av alla de många kaukasiska varianterna av stenlådor utmärker sig en unik metod med placeringen av en grov stenlåda i en döskammare. Denna metod praktiserades av medeltida alaner i bergen i Karachay-Cherkessia [1] . För Maikop-kulturen från den tidiga bronsåldern är sådana begravningsstrukturer inte typiska, men under en hög i Kabardino-Balkaria hittades en massiv, noggrant gjord underkurganstruktur med samma stengolv [2] .
I de östra delarna av Ryssland är stenlådor karakteristiska för Andronovo- och Begazy-Dandybaev- kulturerna från bronsåldern, Tasmolin-kulturen från Saka-perioden (I årtusende f.Kr.).
I Kaukasus, i Ossetien , går de sista begravningarna i stenlådor tillbaka till 1800-talet, i så sena begravningar hittar de inventering av redan fabrikstillverkning (kärl med begravningsmat) [3] .