Den romersk-katolska kyrkan är det dominerande kristna samfundet i Italien . Den 31 mars 2003 varierar antalet församlingsmedlemmar i den katolska kyrkan från 57 610 000 till 55 752 000 personer (cirka 96,77 % av landets befolkning), varav 33 till 38 % är aktiva församlingsmedlemmar; 10 % av katolikerna deltar i olika gudstjänster. Det finns 228 stift och 25 682 församlingar i den romersk-katolska kyrkan i Italien [1] .
Redan under 1:a århundradet e.Kr. uppstod de första kristna samfunden på Apenninerna , förknippade med apostlarna Petrus och Paulus apostoliska verksamhet . I II - III århundraden. avsevärt stärkt den romerska kyrkans auktoritet. Under andra hälften av III-talet. biskopen av Rom, vars ämbete senare skulle kallas påven , styrde praktiskt taget alla Italiens stift och hade rätt att utse biskopar där. Under medeltiden hade staden Rom och påven, som enligt katolsk dogm är Guds ställföreträdare på jorden, obegränsad makt i Västeuropa och kontrollerade de andliga, sociala och till och med politiska sfärerna. I modern tid , trots kyrkans kris, vetenskapliga framsteg och reformationen , höll påvens auktoritet och religiositeten i Italien fortfarande en hög nivå [2] .
Idag bekänner sig ungefär 80 % av italienarna till katolicismen, varav en tredjedel är aktiva församlingsmedlemmar [3] . Italien har 225 stift och ärkestift, fler än något annat land i världen förutom Brasilien . Det är också hem för det största antalet församlingar (25 694), nunnor (102 089), munkar (23 719) och präster (44 906, inklusive sekulära (det vill säga stift) och religiösa (som tillhör en manlig religiös institution)).
Biskopar i Italien utgör konferensen för italienska biskopar ( italienska: Conferenza Episcopale Italiana ). Till skillnad från de flesta biskopskonferenser utses den italienska konferensens ordförande av påven. Sedan maj 2017 innehas posten av kardinal Gualtiero Bassetti .