Skuggmänniskor (även kända som skuggfigurer , skuggmänniskor eller skuggmänniskor ) är imaginära övernaturliga skuggsilhuetter eller figurer som har vunnit popularitet i urban folklore och modern kultur och konst. Termen används ofta för att hänvisa till mörka silhuetter av humanoid form eller undvikande spöken som ofta ses i perifert syn.
Varelser som på ett eller annat sätt liknar skuggmänniskor finns i myter och legender hos många folk i världen, men termen "skuggmänniskor" i sin moderna betydelse populariserades i början av 2000-talet i USA av de lokala radioprogrammet "Coast to Coast AM" [1] efter sändning den 12 april 2001, då programledaren intervjuade ledaren för en av indianstammarna vid namn Thunderstrike, som talade om platsen för sådana varelser i hans folks tro. Under sändningen uppmanades lyssnarna att skicka in teckningar på skuggmänniskor om de stötte på en, vilket ledde till en oväntad uppståndelse; många verk publicerades snart på presentatörens personliga webbplats [2] . I oktober samma år släppte författaren Heidi Hollis, som senare blev en regelbunden gäst på Coast to Coast AM, den första "facklitteratur"-boken om skuggmänniskor [3] . På 2000-talet blev skuggmänniskor ett frekvent diskussionsämne på engelskspråkiga forum ägnade åt alla möjliga paranormala fenomen, med vissa deltagare i dessa diskussioner som insisterade på verkligheten hos dessa varelser och deras fientliga attityd mot människor, medan andra, inklusive " forskare" - parapsykologer, drog inte entydiga slutsatser och uttryckte ibland till och med åsikter om att skuggmänniskor kunde vara utomjordingar från parallella universum [1] [4] . Vissa " ghostbusters " har hävdat att de kunnat fånga skuggfolket på video [5] .
Vissa vetenskapliga bestämmelser kan användas för att förklara detta fenomen. Det handlar främst om att hitta orsaken till "skuggmänniskor" i optiska illusioner eller hallucinationer under påverkan av droger eller andra fysiologiska effekter på kroppen.
Till exempel, när man stimulerar den vänstra temporo-parietala regionen i hjärnan, kan liknande illusioner uppstå [6] . Dessa episoder kan också orsakas av pareidoli i de perifera sektionerna av synen. Detta kan förklaras av att hjärnan ofta misstolkar okända föremål eller skuggor, samt slumpmässiga ljusblixtar, som vissa former [7] . Fenomenet " spöken " inom vetenskapen är också ofta förknippat med pareidolia. Panikattacker och sömnförlamning kan också orsaka motsvarande hallucinationer.
Särskilt ofta är fenomenet människor-skuggor förknippat med hypnagogi - ett fysiskt tillstånd när en persons medvetande befinner sig mellan sömn och vakenhet, den så kallade mikrosömnen [8] . Under detta tillstånd är en person medveten, men samtidigt kan hjärnan "höja" bilder från det undermedvetna på samma sätt som sömn. Denna koppling av hypnagogi och skuggmänniskor gjordes eftersom många människor som upplevde detta tillstånd senare rapporterade om någon form av "rörliga skuggor" och "levande ljusstrålar". I väst har hypnagogi till och med fått det informella namnet "Face in the Dark Phenomenon" bara för sådana hallucinationer [9] .
Vissa psykiatriker (särskilt Jack Potts) associerar den påstådda observationen av skuggmänniskor med användningen av metamfetamin och de långvariga sömnstörningar som orsakas av detta [10] , och hävdar att enheterna från beskrivningarna av hallucinationer hos människor som är beroende av denna drog överensstämmer i allmänhet med bilden av "mannen" med rötter i modern folklore. -skuggor" [11] , och ibland lägger man till en "konspiratorisk" komponent till förklaringen av fenomenet, uttryckt i det faktum att personen som lider av missbruk av drogen ser exakt skuggliknande människor, och inte andra varelser eller föremål [12] .