Myrmecophytes ( lat. Myrmecophytes från andra grekiska μύρμηξ "myra" och φυτόν - "växt"), eller "myrväxter" - växtarter som lever i ett ömsesidigt fördelaktigt förhållande med myror , vilket ger dem en plats att ta emot myrstackar.
Myrmekofyter har speciella formationer (hålrum i grenar, taggar, bladskaft etc.) för att rymma och locka myror. Hela grupper av trämyror är kända (släktet Azteca och Camponotus , underfamiljen Pseudomyrmecinae ), specialiserade på att leva i myrmekofytväxter (till exempel myror av släktet Pseudomyrmex som lever i grenarna av akacia och skyddar dem från fytofager ).
Myrorna Allomerus decemarticulatus har utvecklat en tredelad symbios med värdväxten Hirtella physophora klibbig svamp som de använder som insektsfälla [1 .
Myrmelachista schumanni skapar djävulens trädgårdar genom att döda omgivande växter och ge plats åt Duroia hirsuta , i vars stjälkar de lever. Denna modifiering av skogen ger myrorna mer boutrymme [2] . Vissa träd har ytterligare blomnektar som fungerar som föda för myror, som i sin tur skyddar växterna från växtätande insekter [3] .
I ett antal arter av tropiska träd har metoden att attrahera myror nått sin logiska slutsats: de har inte bara extraflorala nektarier som innehåller socker, utan också lämpliga platser för myror att bygga bon och till och med fast protein- och fettfoder. Många arter av akacia ( Acacia sphaerocephala , Acacia cornigera , Acacia collinsii ) lockar till sig myror med hjälp av "matkroppar" (Bältkroppar) belägna vid bladens spetsar och närvaron av håligheter i specialiserade svullna ryggar, där det finns platser för häckning. Myror av en av arterna av släktet Pseudomyrmex bosätter sig i dem , som skyddar deras "häckande" träd från fytofaga insekter [4] . Myror attackerar också däggdjur och rensar ett visst område runt ett träd från andra växter och förstör grenar som sträcker sig mot det. Myror av underfamiljen dolichoderin - arter från släktet Azteca - bosätter sig på träd av släktet Cecropia och förser dem med husrum och mat. I dessa exempel på den högsta nivån av ömsesidiga relationer mellan myror och växter, ger de förra skydd åt trädet, och får i sin tur ett territorium som tillfredsställer behoven av livsmiljö och mat. En studie med isotopmärkning visade att växten även får kväve från myror [5] . Ett annat exempel på en sådan ektosymbios är Macaranga-trädet , med med skarpmagar
etc