| Mercenary Blades | |
|---|---|
| Sellswords | |
| Författare | Robert Salvatore |
| Genre | heroisk fantasi |
| Land | USA |
| Originalspråk | engelsk |
| förlag | Wizards of the Coast , Maxima , ABC |
| Tolk | E. Fursikova |
| Dekor | Todd Lockwood |
| Publiceringsdatum | 2000, 2005, 2006 |
Blades for Hire (översättningar: Hired Swords , Selling Blades , Mercenaries , Eng. 'The Sellswords ') är en boktrilogi av Robert Salvatore , utspelad i det fiktiva universum Forgotten Realms . Cykeln består av tre huvudromaner: Kristallens tjänare, Häxkungens besvärjelse, Patriarkens väg och kompletteras av tre berättelser: Den tredje nivån, Denna märkliga skärva och Wickless In the Nether.
Trilogin är en utlöpare av Drizzt Do'Urden-serien och följer den listige legosoldaten Jarlaxles äventyr och den kallblodiga lönnmördaren Artemis Entreri efter händelserna i The Invisible Blade . Boken "Servant of the Crystal" planerades ursprungligen av författaren som en del av " Paths of Darkness "-cykeln, men 2005 bestämde sig Robert Salvatore för att avsluta ytterligare två romaner, och boken "Servant of the Crystal" blev den första i den nya trilogin, som hoppar av den allmänna cykeln om Drizzt .
Liksom alla andra böcker i serien innehåller romanerna i Blades for Hire-trilogin ett förord i form av Drizzts reflektioner i början av varje del , även om rangern själv inte framstår som en karaktär.
Romanen utspelar sig år 1366 enligt dalräkningen. Hitman Artemis Entreri har gjort sitt hem i Calimport och arbetar med den mörka tomten Jarlaxle och hans gäng, Bregan D'Erthe . Drown utökar gradvis sitt inflytande över hela Calimports undre värld, förstör eller fångar hela tjuvskrån samtidigt som de rekryterar informanter i Luskan .
Artemis känner sig hotad av två av Jarlaxles närmaste underordnade, den psioniske Kimmuriel Oblodra och Rai'gyi-prästen Bondalek. För att skydda sig mot de två magikerna bestämmer sig mördaren för att skaffa ett svärd som kallas Sharons klo. Denna kraftfulla artefakt skapades specifikt för strider med magiker och trollkarlar. Artemis får veta att svärdet är i ägo av Corin Sulez, en åldrad äventyrare som inte har lämnat sitt välbevakade torn i öknen på flera år, rädd för att förlora sitt dyrbara svärd. Den enda person som mördaren släpper in sina planer är en kvinnlig halvling vid namn Dwyvel, som Artemis har varma känslor för.
Den magiska skärvan av Crenshinibon påverkar Jarlaxles sinne och ingjuter i honom en passion att erövra och underkuva sig. Den tidigare hemlighetsfulla och försiktiga legosoldaten börjar ändra Bregan D'Erthes politik , vilket drar till sig ogillande av hans inre krets. Genom att dra fördel av Crenshinibons passion för att visa sin makt, rådde Entreri Jarlaxle att attackera Corin Sulez och fånga hans torn, i hopp om att använda drow för att få Sharons klo. Trots Kimmuriel och Rai'gas protester går Jarlaxle med och beordrar Bregan D'Erth att attackera tornet. Drow gör snabbt kort med tornets försvarare, och den illithiden Yarascreek, en allierad till Corin Sulez, förråder honom och går över till Bregan D'Erths sida. Artemis besegrar Korin i strid och tillägnar sig sitt magiska svärd och skyddshandske som blockerar all magi.
Kimmuriel och Rai'gi, efter att ha lärt sig av den illithiden Yaraskrik vad Crenshinibon egentligen är , bestämmer sig för att bli av med Jarlaxle och Entreri, fånga kristallen och återvända till Menzoberranzan till sitt vanliga liv. Efter att ha lärt sig om den förestående kuppen bestämmer sig Artemis för att hjälpa ledaren Bregan D'aert och rädda honom inte bara från konspirationen utan också från kristallens skadliga effekter. Mördaren lyckas varna Jarlaxle, och de, tillsammans med Crenshinibon, flyr ut i öknen. Kimmuriel och Rai'gy skickar grupper av wererats och troll efter dem. Artemis övertygar Jarlaxle om att kristallen är farlig och måste förstöras. Efter att ha kämpat undan jakten, går följeslagarna till prästen Cadderly för att be honom om hjälp.
När de når Temple of the Soaring Spirit övertalar drown och lönnmördaren Cadderly och hans vänner att hjälpa dem att bli av med kristallen. Detta kan göras med hjälp av den röda drakens låga, som kan förstöra även en sådan kraftfull artefakt. Jarlaxle , Artemis , Cadderly , Danica , dvärgarna Ivan och Pykel reser till draken Hefaistos lya . Samtidigt med dem anländer Kimmuriel , Rai'gy , Berguignon Baenre , den illithiden Yarascreek och flera medlemmar av Bregan D' Erthe till Hephaistos grotta . I det resulterande uppståndelsen förbränner den rasande draken Crenshinibon, prästen Rai'ga och Yaraskrik. Artemis slåss mot Bergignon och dödar honom och räddar Danica.
Jarlaxle lämnar villigt över kontrollen över Bregan D'Erth till Kimmuriel och varnar honom att det bara kommer att vara ett tag. Legosoldaten själv vill resa med Artemis Entreri och utforska den jordiska världen.
Artemis Entreri och Jarlaxle Baenre arbetar för två draksystrar , Ilnezara och Tazmikella. På deras order plundrar legosoldaterna lichens torn och stjäl en trollformelbok som brukade tillhöra den mäktiga trollkarlen Zhenga. Förutom boken hittar Jarlaxle en magisk dödskallefigur som ger sin ägare kraften att återuppliva döda människor och förvandla dem till odöda . Men istället för att ge dödskallen till drakarna, bestämmer sig Jarlaxle för att behålla den för sig själv. Ilnezara och Tazmikella informerar legosoldaterna att en annan bok av Zhenga har upptäckts i Vasa , ett fattigt och öde land i Frostländerna. Drakarna beordrar följeslagarna att åka till Vasa och hämta den här boken åt dem.
En halvorkflicka som heter Arryan Faylin får en magisk bok av sin farbror som handlar med artefakter och bestämmer sig för att studera den. Men så snart hon öppnar boken inser flickan att den mörka magin som finns i den är för stark. Zhengys bok etablerar en energiförbindelse med Arrayan och börjar gradvis dra ut livskrafterna från flickan och använder dem för att bygga upp någon form av magisk struktur. Med tiden började byggnaden växa, absorbera livskraften hos växter och djur som finns i närheten, och anta konturerna av ett slott. Boken i sig är i centrum för detta mörka slott.
När de anländer till Vasa presenteras Jarlaxle och Artemis för en trupp legosoldater som leds av kapten Ellery. Ellery är orolig över slottets utseende från ingenstans och bildar en grupp som måste infiltrera slottet och hitta ett sätt att förstöra det. I truppen ingår prisjägarna Kailia och Parissa, spåraren Mariabronn, magikern Kantan, dvärgen Athrogate och ytterligare några personer. Artemis och Jarlaxle är förstås också med på festen. Kapten Ellery bestämmer sig för att ta med sig Arryan, hennes farbror och vän, också halvorker , för att hjälpa dem förstå arten av Zhengas magi.
På väg till slottet attackeras äventyrarna av en flock giftiga flygormar, och sällskapet förlorar flera personer, inklusive Parissa. Efter att ha fått ett bett faller kvinnan under hjulen på vagnen, och Artemis, som red i närheten, har inte tid att plocka upp henne. Cailia, en vän till Parissa, skyller på Entreri för hennes död. Calia bestämmer sig för att stanna i staden Palishuka med en av de skadade soldaterna istället för att gå till slottet. Efter att ha nått slottet finner de återstående medlemmarna i truppen att det kryllar av odöda, gargoyler och andra monster. Stridande med dem lider avskildheten förluster; i en av salarna dör den legendariske skogvaktaren Mariabronn.
Artemis och Jarlaxle inser att deras följeslagare har en egen agenda. Magikern Kantan och hans assistent Athrogate bestämmer sig för att döda Arrayan, i tron att detta kommer att beröva slottet makten. Artemis, som de senaste månaderna har varit under inflytande av Idalia-flöjten – en artefakt som kan väcka känslor hos människor – börjar se sin älskade Dvavel i Arrayan och vill skydda henne. Jarlaxle upptäcker att kapten Ellery, Kantan och Athrogate arbetar för brottsgillet Assassin Citadel. Artemis dödar Ellery och Kantan, och Athrogate går över till sidan av drown och mördaren. Av avdelningen är bara tre av dem och tre halvorcher kvar i livet. Jarlaxle bestämmer sig för att gå ner i slottets fängelsehålor för att hitta lichen som kontrollerar den och förstöra Zhengas förtrollning.
På de lägre nivåerna av slottet upptäcker följeslagarna en kraftfull dracolich - en drake som har blivit odöd . Med hjälp av en artefakt som fått som gåva från Ilnezara och Tazmikella, förstör Artemis Entreri lichen. Alla monster i slottet dör tillsammans med dracolich, och vitaliteten återvänder till Arrayan. Som en trofé tar Jarlaxle figuren Drakskalle, som ger makt över döda drakar.
Kayliya kommer överens med sin väns död och förlåter Artemis, ett romantiskt förhållande börjar mellan henne och mördaren. Jarlaxle har skaffat sig en mäktig fiende i ansiktet av magikern Nellikt och hans guild Assassin Citadel, men planerar fortfarande att fånga Vasa.
Jarlaxle förvandlar Zhengis slott rensat från monster till hans bostad. Hans ambitiösa planer på att få inflytande i Vasa omintetgörs av det kriminella skrået Assassin Citadel och dess ledare, magikern Nellikt . För att bekämpa honom vänder sig Jarlax till Kimmuriel och han förser honom med krafterna och resurserna från Bregan D'Erth .
Artemis Entreri tillbringar mycket tid med Kaylia, det verkar för honom som att de båda hittat sann kärlek. Artemis karaktär fortsätter att förändras till det bättre under påverkan av Idalia-flöjten, men han plågas ständigt av obehagliga drömmar och minnen från sin barndom. Till alla Jarlaxles åtaganden behandlar mördaren med ogillande och skepsis .
Jarlaxle bestämmer sig för ett vågat äventyr - han utropar Zhengys slott till huvudstaden i det nya kungadömet D'Erth, och Artemis - dess kung. Landen runt slottet tillhör formellt inte någon, i själva verket anser kung Gareth the Dragonslayer dem som sin egendom . Slottet samlar ett ansenligt gäng drow från Bregan D' Erth-bandet och ett stort antal goblinslavar . Jarlaxle räknade med att Gareth inte skulle komma ut med en armé under den ogynnsamma säsongen för att utmana hans anspråk på slottet och marken. Han hade dock fel - Gareth samlar ihop en tillräcklig armé och belägrar slottet.
Efter att ha bedömt fiendens styrka, beslutar Jarlaxle att ytterligare försök att försvara slottet är värdelösa. Han beordrar alla att drunkna att återvända till Underdark genom en magisk portal. Artemis vägrar bestämt att följa dem, och minns de fruktansvärda månaderna han tillbringade i Menzoberranzan tidigare. Jarlaxle och drow lämnar slottet och lämnar Artemis ensam. Gareths män ockuperar slottet och arresterar Artemis och Athrogate .
Jarlaxle och Kimmuriel organiserar en attack mot högkvarteret för Assassin Citadel. Efter att ha erövrat Nellikts residens på några minuter tvingar Jarlaxle magikern att samarbeta. Med hjälp av magi får drow det avhuggna huvudet på en av de dödade skråsoldaterna att se ut som Nellict, och Jarlaxle går till Gareth med denna falska trofé. Legosoldaten ger kungen information om Assassins Citadel och chefen för dess ledare i utbyte mot Entreris och Athrogates frihet. Kung Gareth förstår att han officiellt inte har något att anklaga Artemis för, eftersom marken han tillägnade sig inte tillhörde Gareth, så han går med på att släppa fångarna.
Artemis försöker finna frid i Kaylias armar, men blir grymt lurad. Kaylia förlät honom inte för Parissas död och under ett av deras möten försöker hon sticka Artemis med en dolk. Räddar lönnmördaren Kimmuriel Oblodra. På uppdrag av Jarlaxle, som har följt Artemis och hans älskarinna, skapar psionicisten magiskt skydd runt Entreri så att Kaylyas slag inte kan skada honom. Artemis, rasande, knuffar Kaylia ut genom fönstret och hon faller tio fot högt . Det enda som är känt om hennes vidare öde är att drow inte lät henne dö och förde henne till Underdark för några av deras syften.
Desillusionerad av sin kärlek bestämmer sig Artemis Entreri för att lämna Vasa. Jarlaxle säger adjö till Kimmuriel, lämnar återigen Bregan D'Erthe till sitt förfogande och ger sig ut på en resa med Entreri. All deras verksamhet i Vasa är över. Deprimerad och förvirrad reser Artemis till sin hemstad Memnon för att möta sina minnen. Jarlaxle och Athrogate går med honom.
Efter att ha nått Memnon hittar satelliterna staden i ett bedrövligt tillstånd. Nästan hela dess befolkning är evigt hungriga fattiga, på bekostnad av vilka gudinnan Selunes präster tjänar. Prästerna åtnjuter nästan obegränsad makt i staden, de rånar befolkningen och lovar olyckliga människor avlat och skydd av gudinnan. Artemis hittar huset där han bodde med sin mamma, pappa och farbror innan han såldes till Calimport . Han dödar sin påstådda farbror, från vilken han utsattes för sexuella övergrepp för många år sedan. Efter en tid dyker Artemis pappa upp i huset, och som ett resultat av ett obehagligt och oförskämt samtal får mördaren veta att hans riktiga far är en av prästerna i Selune och att hans mamma dog några dagar efter att hon sålde honom till Calimport . Artemis börjar förstå att orsaken till hennes handling inte är egenintresse, utan ett försök att rädda honom från det liv som förbereddes för honom i Memnon .
Artemis ilska vänder sig mot prästerna i Selune, av vilka en var hans riktiga far (i ett av avsnitten som rör det förflutna får läsaren veta att Artemis far är patriarken Ainochek, stadens överstepräst). Artemis infiltrerar templet Selune och dödar flera av översteprästerna, inklusive översteprästen Ainochek. Jarlaxle och Athrogate hjälper Entreri att fly från templet oskadda.
Artemis Entreri, efter att ha listat ut sitt förflutna, vägrar Jarlaxles och Athrogates sällskap. Han bryter flöjten av Idalia, som har så förändrat hans personlighet, och går ensam till Calimport , till Dvavel. Jarlaxle bestämmer sig för att lämna Artemis ensam och nöja sig med Athrogates kandidatur som hans nya permanenta följeslagare.