Percival, Arthur Ernest

Arthur Ernest Percival ( 26 december 1887 -  31 januari  1966 ) var en brittisk militärledare.

Unga år

Arthur Ernest Percival föddes den 26 december 1887 i byn Espenden nära Buntingford i Hertfordshire , England . Han var den andra sonen till Alfred Reginald och Edith Percival (född Miller).

Efter att ha lämnat skolan gick Arthur Percival till jobbet som kontorist i Londonföretaget Naylor, Benzon & Company Limite, som sålde järn. På första världskrigets första dag skrev han in sig på en officersutbildning och fick fem veckor senare den tillfälliga rangen som underlöjtnant. I november befordrades han till kapten. Året därpå sändes han till Frankrike med den nybildade 7:e bataljonen av Bedfordshire Regiment, som i februari 1915 blev en del av 54:e brigaden av 18:e (östliga) divisionen. Under slaget vid Somme , i september 1916, skadades han allvarligt av splitter på fyra ställen när han ledde sitt kompani i en attack mot Schwaben-skansen. För denna kamp belönades han med Militärkorset .

Medan han var på sjukhuset, i oktober 1916, fick Percival en permanent tjänst som kapten för Essex-regementet, samtidigt som han tillträdde en tillfällig tjänst som major vid sitt tidigare regemente. 1917 blev han bataljonschef med tillfällig överstelöjtnant. Under den tyska våroffensiven 1918 ledde Arthur Percival en motattack som räddade en fransk artillerienhet från tillfångatagande, för vilken han tilldelades den franska Croix de guerre. I maj 1918 var han kortvarigt befälhavare för 54:e brigaden. Arthur Percival avslutade kriget med Distinguished Service Order och en rekommendation till Staff College.

Mellankrigstiden

Ryssland

Percivals studier avbröts 1919 när han anmälde sig frivilligt till att tjänstgöra i Archangelsk Command of the British Military Mission under utländsk intervention under det ryska inbördeskriget . Andra befäl över 45:e bataljonen, Royal London Fusiliers, i början av augusti 1919, fick han ribban för sin Order of Distinguished Service, när han under en operation i norra Dvina-regionen tillfångatog omkring 400 soldater från Röda armén.

Irland

År 1920 tjänstgjorde Arthur Percival i Irland och kämpade mot IRA under det anglo-irländska kriget, först som kompanichef och senare som underrättelsechef för 1:a bataljonen, Essex Regiment. För att fånga flera IRA-ledare blev han officer av det brittiska imperiets orden . IRA lade en prispeng på 1 000 pund på hans huvud och flera misslyckade försök gjordes på hans liv.

Stabsofficer

Från 1923 till 1924 studerade Arthur Percival vid Staff College, Camberley, Surrey , på den tiden under ledning av general Edmund Ironside . Percival gjorde ett gott intryck på instruktörerna, som inkluderade honom på listan över åtta akademiker som rekommenderas för tidig befordran. Efter att ha blivit major i Cheshire Regiment tjänstgjorde han sedan fyra år som stabsofficer i det nigerianska regementet, en del av Royal West African Frontier Force. 1929 fick han tillfällig överstelöjtnantgrad.

År 1930 gick Arthur Percival in på Royal Naval College i Greenwich , efter ett års studier där han blev officer av generalstaben i 2:a rangen. 1931 till 1932 arbetade han som instruktör vid Stabskollegiet. Kommandanten för kollegiet, general Sir John Dill , blev dess beskyddare under de kommande tio åren och hjälpte till att främja Percival. Med Dills hjälp tilldelades Percival till 2:a bataljonen, Cheshire Regiment, där han tjänstgjorde från 1932 till 1936. 1935 gick han in på Imperial Defense College.

I mars 1936 blev Arthur Percival överste, och fram till 1938, som generalstabsofficer 1st Class, tjänstgjorde som stabschef för general Sir William Dobby, som ledde Malay Command . Medan han tjänstgjorde i Malaya kom Percival till slutsatsen att Singapore inte var ett isolerat fäste och övervägde att landa japanerna i Thailand ("att gå in i Malaya genom bakdörren"). Han stödde också general Dobbys orealiserade plan att bygga defensiva verk i South Johor . I mars 1938 återvände Percival till Storbritannien och befordrades tillfälligt till brigadgeneral i generalstaben.

Andra världskriget

Efter utbrottet av andra världskriget tjänstgjorde Percival från 1939 till 1940 som brigadgeneral i generalstaben med I Corps of the British Expeditionary Force i Frankrike, under befäl av general Dill. Han befordrades till generalmajor och i februari 1940 blev han kort befälhavare för 43:e (Wessex) divisionen. 1940 blev han assistent till chefen för den kejserliga generalstaben, men efter katastrofen i Dunkirk ombads han att återgå till militärtjänst. Han fick kommandot över den 44:e divisionen (territoriell milis), och tillbringade 9 månader med att förbereda de 100 kilometer kust som tilldelats honom för försvar mot en potentiell tysk invasion. 1941, med anledning av kungens födelsedag, gjordes Percival till följeslagare av badets orden .

I april 1941 befordrades Percival till generallöjtnant och utnämndes till överbefälhavare för Malay Command . Han lämnade Storbritannien på ett Short Sunderland amfibieflygplan och åkte på en tvåveckorsresa genom Gibraltar , Malta , Alexandria (där han var tvungen att stanna på grund av Anglo-Irakkriget ), Basra , Karachi till Rangoon , där han flyttade till KVVS transport . Vid ankomsten till Singapore började Percival träna de indiska trupperna, som till stor del bestod av gröna rekryter. Samtidigt upplevde han också en brist på befälspersonal, eftersom de flesta av de erfarna officerarna, på grund av den indiska arméns expansion, drogs tillbaka för att bilda nya enheter. Efter att ha cirklat runt den malaysiska halvön i ett kommersiellt flygplan, som var en del av det frivilliga flygvapnet (det kungliga flygvapnet räckte inte), beskrev han byggandet av befästningar i Jitra-området .

Den 8 december 1941 började den japanska 25:e armén under befäl av Tomoyuki Yamashita att landa på den malaysiska halvöns kust. På en och en halv månad ockuperade japanerna hela Malaya , och den 27 januari 1942 tvingades Percival befalla en reträtt genom Johorsundet till ön Singapore. Den smala vattenremsan stoppade inte japanerna, och den 6 februari landade de i den nordvästra delen av ön. Efter en veckas strider gick Percival med på att kapitulera, eftersom ammunitionsförråden tog slut och det inte fanns tillräckligt med vatten. Samtidigt visste inte Percival att japanerna också hade slut på ammunition.

Japanerna insisterade på att Percival personligen skulle komma ut med en vit flagga för förhandlingar. Efter förhandlingar mellan Percival och Yamashita, den 15 februari 1942, kapitulerade alla brittiska samväldets styrkor i Singapore.

Percival tillbringade en tid som fånge i Singapores Changi-fängelse, och i augusti 1942, tillsammans med andra brittiska fångar i rang som överste och högre, fördes Percival till Formosa och placerades sedan i ett läger i Manchuriet . Tillsammans med honom hamnade den amerikanske generalen Jonathan Wainwright , som kapitulerade i Filippinerna, i samma läger.

I augusti 1945 befriades Percival tillsammans med andra fångar av de framryckande sovjetiska trupperna. Efter att ha deltagit i ceremonin för undertecknandet av japansk kapitulation ombord på slagskeppet Missouri den 2 september 1945, flög han till Filippinerna med Wainwright för att acceptera överlämnandet av lokala japanska trupper från generallöjtnant Yamashita Tomoyuki , till vilken Singapore en gång hade kapitulerat.

Efter kriget

I september 1945 återvände Percival till Storbritannien; rapporten han skrev för försvarsministeriet publicerades inte förrän 1948. 1946 gick han i pension med hedersgraden generallöjtnant, men fick generalmajorspension. Hans ytterligare aktiviteter var kopplade till grevskapet Hertfordshire , där han bodde, och Cheshire Regiment. 1949 publicerade han en memoarbok med titeln The War in Malaya. Till skillnad från andra brittiska generallöjtnant, befordrades inte Percival till riddare.

Arthur Percival var president på livstid för Association of Far Eastern Prisoners of War. I denna position ledde han organisationen av protester mot filmen The Bridge on the River Kwai från 1957 , och såg till att filmen lade till ett omnämnande om att handlingen var fiktiv och inte baserad på verkliga händelser.

Anteckningar