Equity är namnet på en uppsättning juridiska principer som verkar inom den engelska common law- traditionen , som kompletterar strikta regler där kraven på deras formella genomförande kan vara för stela. I civilrättsliga rättssystem tillåter sådana "allmänna klausuler" domare att mer fritt tillämpa lagens regler.
Rätten till rättvisa hade utvecklats i England på 1300-talet. Dess ursprung beror på det faktum att det, på grund av den strikta formalismen i sedvanerätten, var nästan omöjligt för de flesta människor att lämna in en talan i de kungliga hoven, vilket tvingade många (inklusive de som inte höll med om de beslut som fattades av domstolarna) att vända sig direkt till kungen och fråga honom om "barmhärtighet och rättvisa" (därav namnet på lagen). Det var inte kungen personligen som övervägde klagomål, utan lordkanslern på hans vägnar.
Antalet klagomål var högt och växte ständigt, så ett särskilt organ skapades under lordkanslern med en etablerad procedur för att höra mål, senare kallad " kanslersdomstolen ", även känd som "domstolen" (eftersom man trodde att det att eftersom det var oberoende av systemets common law, så styrs beslutet endast av rättviseprinciperna). Under hans verksamhet uppstod normer baserade på specifika fall - prejudikat - som sedan bildade rättssystemet.
Oftast tillämpades rättsrätten på området för civilrättsliga förhållanden. Court of Chancery kunde inte uttryckligen upphäva ett beslut som fattats av en common law-domstol, men kunde fatta ett sådant beslut som väsentligt skulle ändra eller omöjliggöra genomförandet av ett tidigare beslut; detta beslut kunde inte formellt betraktas som lagligt i sin helhet, utan "uppfylla rättvisans krav." Eftersom lagen om rättvisa i huvudsak var baserad på fall, baserades den också till stor del på romersk och kanonisk rätt. Under tillämpningen och utvecklingen av lagen om rättvisa har många specifika institutioner inom anglosaxisk rätt utvecklats ( förtroendeegendom , fullgörande av avtal in natura (medan den allmänna lagen endast gav monetär kompensation för att kontraktet inte fullgörs) och så på).
Lagen om rättvisa sägs vanligtvis "lindra svårighetsgraden av den gemensamma lagen" genom att tillåta domstolarna att använda sin egen synvinkel och att skipa rättvisa i enlighet med naturlagstiftningen . Modernt rättvisa begränsas av materiell och processrätt , och engelska och australiska jurister tenderar att fokusera på dess tekniska aspekter. Det finns 12 "ospecificerade etiska uttalanden" som definierar tillämpningen av rättvisa, och ytterligare 5 kan läggas till.
Historisk kritik av rättsrätten i dess utveckling grundar sig på att den inte hade tydliga tillämpningsregler, varför lordkanslern kunde fatta ett beslut, endast styrt av sitt eget samvete, och dessutom sådan "duplicering "rättigheter komplicerade det engelska rättssystemet ytterligare. Equity-lagen förlorade sedan en betydande del av sin "flexibilitet" och från 1600-talet integrerades den i common law-systemet, och under rättsreformen 1873-1875 blev den slutligen formellt en del av common law, men många av de rättsliga institutioner som utvecklades under tillämpningen av den, fortsätter att vara åtskilda från sedvanliga rättsliga institutioner, som reglerar frågor om avtalsenlig egendom, gottgörelse och andra aspekter; anspråk baserade på den ( engelska equitable rights ) är åtskilda från subjektiva rättigheter baserade på common law.