Under andra världskriget styckade några amerikanska militärer döda japanska soldater och civila i Stillahavsteatern och tog kroppsdelar som " souvenirer från kriget" och " krigsbyte ". Tänder och skallar var de mest spridda troféerna, även om andra kroppsdelar också samlades in .
Fenomenet "trofé" var så utbrett att diskussionen var framträdande i tidskrifter och tidningar. Enligt pressrapporter fick även Franklin Roosevelt en skrivkniv från en mänsklig hand som gåva, men den returnerades med en begäran om en ordentlig begravning [1] [2] .
Sådant beteende var officiellt förbjudet av den amerikanska militären, kommandot utfärdade instruktioner redan 1942 och fördömde sådan "troféering". I september 1942 beordrade överbefälhavaren för Stillahavsflottan, amiral Chester Nimitz : "Ingen fiendekroppsdel får användas som souvenir" och all amerikansk militärpersonal som bryter mot denna princip kommer att möta "disciplinära åtgärder". Sådana incidenter fortsatte dock under hela kriget.
Sålunda publicerades internationell berömmelse [1] [3] redan i maj 1944 i avsnittet "Veckans foto" i Life magazine med en bild av en flicka som tittar på en mänsklig skalle framför sig. Han, enligt den förklarande texten, skickades till henne för att uppfylla ett löfte av hennes älskade US Navy -löjtnant, som "plockade upp" skallen av en japansk soldat i Nya Guinea , och sedan undertecknade det med kollegor [4] (inskriptionen på skallen är delvis synlig på fotografiet [1] ) .
Publikationen väckte skarp kritik i flera riktningar: inte bara ett sådant hån mot de döda fördömdes [5] [6] , utan illustrationen karakteriserades också som ett kraftfullt propagandaverktyg, som dessutom direkt avhumaniserade den antijapanska fienden [7] [5 ] , och tvärtom, tydligt visar acceptansen av grovt omänsklig aktivitet i det amerikanska samhället och specifikt bland militären [4] [8] . Reaktionen från den amerikanska försvarsmaktens sida var i synnerhet ett memorandum som skickades till krigsdepartementet av den amerikanska arméns domare generaladvokat Myron Kramer , som återigen kategoriskt fördömde vad som hände och kallade det bl.a. andra saker, ett brott mot krigets lagar [9] [4] [10] . Avsändaren av paketet tillrättavisades [1] [9] [4] (enligt Colin Dickey [11] var orsaken inte skändningen av kvarlevorna, utan skapandet av material för informationskriget mot USA stater [4] ).
Hittills, med upptäckten av "troféskallar" av japanska soldater i amerikansk ägo, görs gemensamma ansträngningar för att återföra kvarlevorna av den avlidne.
Historiker förklarar detta fenomen av "trofyism" med en kampanj för att avhumanisera japanerna i amerikanska medier (till exempel användes Harry Trumans uttalande flitigt : "... det enda språk de förstår är språket i bombningen. När du måste ta itu med ett djur, man måste behandla det som djur. Det är väldigt sorgligt, men ändå är det så " [12] ), japanernas krigföringsmetoder, deras beteende i det ockuperade området, behandlingen av fångar , särskilt i förhållande till erövrade länder, de imperialistiska japanska truppernas transcendenta grymhet, deras egen likgiltighet för deras liv soldater, hårdnande moral under kriget, öppet rasistiska känslor i det amerikanska samhället, en hämndtörst för kollegor som dödats av japanerna, eller någon kombination av dessa faktorer.
Tänder, öron och andra delar av kroppen ändrades ibland, målades med olika inskriptioner, kombinerades till olika " produkter ".