Omvänd psykologi (”psykologi från motsatsen”) är en term som beskriver ett psykologiskt fenomen där utbildning, propaganda eller böjelse för en viss handling orsakar en reaktion som är direkt motsatt den avsedda (motstånd eller opposition). Som regel manifesteras närvaron av omvänd psykologi i utförandet av handlingar som är under ett tydligt förbud eller strider mot allmänt accepterade normer. Ofta fungerar sådant beteende som ett vägledande uttryck för protest och öppen oenighet om förbudet.
Detta fenomen är grunden för den omvända teorin om motivation skapad av Michael Apter . Enligt Apter och hans kollegor är motivation inte en önskan att lindra spänningar, utan bestäms generellt av fyra par metamotiverande tillstånd – de sätter vanligtvis stabila former av motivation. Dessa är par av motsatta, oförenliga tillstånd, av vilka endast ett kan vara aktivt i psyket vid varje given tidpunkt. Till exempel, i en grupp kan en person sträva efter att antingen vara självständig eller gå med i resten. Han har också ett val: att fokusera på andras tillstånd och erfarenheter eller på sin egen. I slutändan är det från ett så dikotomt val i varje enskilt ögonblick mellan uppenbara motsatser som hela beteendet hos en person som helhet består.
Reverseringsteorin är också känd som den intermittenta tillståndsteorin . Mänsklig motivation i sammanhanget av omvänd psykologi förklaras som en kedja av alternerande övergångar från en av de två poltillstånden till den andra. I en viss mening kan omvänd psykologi betraktas som en konsekvens av den schizoida positionen , där valet mellan motsatta tillstånd blir övervärderat och utgör grunden för individens motivation och aktivt beteende.
Ett slående exempel på omvänd psykologi är en episod från boken " The Adventures of Tom Sawyer ": eftersom Tom inte vill vittja staketet, övertygar Tom sina vänner och kompisar om att det är en mycket trevlig upplevelse att vittja staket, och de börjar betala honom saker för möjligheten att arbeta med en borste. I Aladdins animerade serie övertygar huvudpersonen Anden att befria honom från grottan utan att använda någon av de tre önskningarna. Handlingen i videospelet The Stanley Parable är helt baserad på detta fenomen, som ett exempel, en instruktion att följa den vänstra dörren, vilket får spelaren att vilja gå till höger - in i huvudområdet för berättelse.