Afrodite Paphias helgedom låg i den antika grekiska staden Paphos på Cypern och var tillägnad kärleksgudinnan Afrodite . Beläget där, enligt myten, Afrodites födelse ägde rum, fick den äran av Afrodites huvudsakliga helgedom och fungerade som en pilgrimsplats i den antika världen i många århundraden.
Pafos ansågs vara en helig plats av de gamla grekerna, som trodde att detta var platsen där Afrodite kom i land efter hennes födelse från havet [1] . Enligt Pausanias (I, 14) fördes hennes tillbedjan till Pafos från Assyrien och från Pafos till Cythera i Grekland.
Kulten var troligen av feniciskt ursprung. Arkeologer har fastställt att cyprioterna dyrkade fruktbarhetsgudinnan före grekernas ankomst och utvecklade en kult som förenade den egeiska och östliga världen. Innan detta bevisades av arkeologin trodde man att kulten av Afrodite utvecklades redan före Homeros (cirka 700 f.Kr.), eftersom Afrodites lund och altare i Pafos nämns i Odyssey (VIII, 362).
Kvinnliga statyetter och amuletter som hittades i den omedelbara närheten av helgedomen går tillbaka till början av det 3:e årtusendet f.Kr. Temenos (en bit mark som avsatts från allmänt bruk och tillägnad en gud, en helgedom, en helig lund eller en helig plats) var välkänd innan de första byggnaderna restes på den under sen bronsålder .
Helgedomen stängdes under förföljelsen av hedningar i det sena romarriket på 300-talet, då den hade fungerat i tusentals år, med anor från sen bronsålder [2]
Afrodite Paphias helgedom tjänade som centrum för tillbedjan för kärleksgudinnan inte bara för Cypern utan för hela den egeiska världen.
Kynyraterna, eller ättlingar till Cynyrus , som var av feniciskt ursprung men bar grekiska namn, var översteprästerna. Deras makt och auktoritet var mycket stor, men enligt vissa inskriptioner kan man dra slutsatsen att de kontrollerades av senaten och folkförsamlingen. Det fanns också ett orakel i helgedomen [3] .
Helgedomen är avbildad på många romerska mynt från det romerska imperiets period under kejsar Vespasianus regering , såväl som på tidigare och senare, och särskilt i stil med Septimius Severus [4] .
Helgedomen förstördes av en jordbävning och återuppbyggdes sedan under Vespasianus .
Resterna av den enorma helgedomen Afrodite är fortfarande synliga, dess omkrets markerad av enorma grundmurar.
Gustav Friedrich von Hetsch , en arkitekt från Köpenhamn , försökte restaurera byggnaden från myntbeskrivningar såväl som arkeologiska lämningar [5] [6] .
Helgedomen nämns ofta av antika författare.
" Homeriska hymner ", skrivna mellan 700- och 400-talen f.Kr. e. och tillskrivs Homeros i antiken, nämner helgedomen:
Hon rusade snabbt till Cypern och steg ner till sitt doftande tempel
i Pafos: hon har ett rökelsealtare och en lund där [7]
.
Strabo skrev:
Därefter kommer Treta, Boosura och Palepaf; den senare cirka 10 stadier ovanför havet med en skeppsankarplats och en forntida helgedom för Afrodite Pathia. Följ sedan Cape Zephyria med en fartygsankarplats och en annan Arsinoe, också med en fartygsankarplats, med en helgedom och en helig plats. Inte långt från havet ligger Hierokepida. Därefter kommer Paphos, grundat av Agapenor, med en hamn och vackert byggda helgedomar. Staden ligger 60 stadier landvägen från Palaipathos; på denna väg samlas män och kvinnor från andra städer årligen i högtidliga processioner till Palepafos; vissa säger från Pafos till Alexandria 3600 stadier. Efter Paphos kommer Acamant. Efter Acamant finns en sjöväg österut till staden Arsinoe och till den heliga platsen Zeus. Därefter kommer staden Sola med en hamn, en flod och en helgedom för Afrodite och Isis [7] .
Pausanias beskrev också helgedomen:
När Ilion intogs och när hellenerna seglade hem, fördes Agapenor och arkadernas skepp till Cypern av en storm som hade rest sig; där blev Agapenor byggherre av staden Paphos och reste ett tempel för Afrodite i Palai Paphos (i Gamla Paphos); fram till dess fick gudinnan dyrkan av invånarna på Cypern på en plats som heter Golgi [7] .
Publius Cornelius Tacitus beskrev altaret och den anikoniska svarta stenen , som dyrkades i helgedomen, som en likhet med Venus:
Det är förbjudet att hälla blod på altaren, bara böner och rena lågor stiger upp från altaren, och även om de är i det fria har det ännu inte förekommit något fall av regn som fyllt elden. Gudinnans idol har inte ett mänskligt utseende, utan liknar en meta på arenorna - rund i botten och gradvis avsmalnande uppåt. Varför han är så här är okänt [8] .