| Nordafrikansk operation | |||
|---|---|---|---|
| Huvudkonflikt: Krig i Nordafrika Medelhavs- och afrikanska teatrar under andra världskriget | |||
| Brinnande tyska Panzerkampfwagen IV och brittiska Mk.VI Crusader | |||
| datumet | 18 november - 30 december 1941 | ||
| Plats | Egypten , Libyen | ||
| Resultat | Allierad seger | ||
| Motståndare | |||
|
|
|||
| Befälhavare | |||
|
|
|||
| Sidokrafter | |||
|
|||
| Förluster | |||
|
|||
| Mediafiler på Wikimedia Commons | |||
| Nordafrikansk kampanj | |
|---|---|
| Invasion av Egypten • Sidi Barrani ( Bardiya ) • Kufra • Sonnenblume • Tobruk • Brevity • Skorpion • Battleyxa • Flipper • Crusader • Ghazala • Bir Hakeim • Bir el Harmat • Fezzan • El Alamein (1) • Alam Halfa • Avtal • El Alamein (2) • Marocko-Algeriet • Slaget vid El Agueil • Tunisien | |
Nordafrikansk operation , eller Operation Crusader ( eng. Crusader , "Crusader"), är en militär operation av Storbritanniens 8:e armé mot väpnade styrkor från Axis i Egypten och Libyen under perioden 18 november till 30 december 1941 under de nordafrikanska kampanjerna . Den brittiska segern under operationen markerade den första brittiska segern över Wehrmacht- trupper .
Efter misslyckandet med Operation Battleaxe ersattes general Archibald Wavell av den överbefälhavare för styrkorna i Indien, Claude Auchinleck . Styrkor i den västra öknen omorganiserades till den brittiska 8:e armén under Sir Allan Cunningham . Den huvudsakliga styrkan av den 8:e armén var den 30:e kåren , befäl av generalmajor Charles Maury , och de 7:e pansar- och 1: a sydafrikanska divisionerna. Resten av armén bestod av 13:e kåren med 2:a Nya Zeeland och 4:e indiska divisionerna. Den utarmade australiensiska 9:e divisionen under general Leslie Morshead ersattes av den brittiska 70:e infanteridivisionen under generalmajor Ronald Scobie och den polska Carpathian Rifles Brigade , som transporterades av Royal Navy .
För att genomföra operationen utökades den åttonde armén till sju divisioner, vilket resulterade i att antalet stridsvagnar översteg 700 enheter (bland dem var amerikanska Stuarts och de nya brittiska korsfararna , tack vare vilka operationen fick sitt namn). Desert Air Force hade 724 flygplan.
De allierade styrkorna motsattes av general Erwin Rommels pansararmé Afrika och Afrikakorpsen , som inkluderade de 15:e och 21 :e pansardivisionerna, såväl som den 90:e lätta infanteridivisionen . De stöddes av 154 stridsvagnar av sex försvagade italienska divisioner, omorganiserade till tre kårer. Axis flygvapen bestod av cirka 750 flygplan.
Den 18 november 1941 inledde den brittiska 8:e armén en överraskningsoffensiv i nordvästlig riktning från sin bas vid Mersa Matruh . Den 7:e pansardivisionen skulle engagera Afrikakorpsen, och den 30:e kåren skulle organisera gemensamma operationer mot italienarna i Bardia med den 70:e infanteridivisionen. Offensiven stoppades dock på grund av allvarliga allierade förluster i stridsvagnsstriden vid Sidi Rezegh . 30:e kåren och 70:e divisionen hamnade också under kraftig artilleribeskjutning från Rommels division. Brittiska stridsvagnar besegrades också vid Bir el Gobi av den italienska 132:a pansardivisionen "Ariete" - 50 brittiska stridsvagnar förstördes mot 34 italienska.
Den 21 november inledde Rommel en massiv offensiv med stöd av Luftwaffe för att nå den egyptiska gränsen, i den bakre delen av de brittiska trupperna. I panik förespråkade general Cunningham en allmän reträtt, men Auchinleck var orubblig och fast besluten att försvara positionen till slutet. Som ett resultat misslyckades Afrika Korps manöver på grund av brist på bränsle och det desperata motståndet från den 4:e indiska divisionen.
Den 26 november avlöstes Cunningham från sin post och Auchinleck utsågs till befälhavare för 8:e armén, och hans ställföreträdare var Neil Ritchie , som fick rang som generallöjtnant. Den 27 november vände strömmen äntligen till fördel för de allierade, med den 30:e kåren som återhämtade sig från Rommels attack och den 2:a Nya Zeelands division gick samman med Tobruks garnison .
Den 7 december beslutar Rommel att dra sig tillbaka sydväst från Tobruk till den befästa linjen El Gazala . Auchinleck och Ritchie fortsatte sin offensiv mot axelstyrkorna och drev ut dem till El Agueila den 28–30 december .
Framgången för operationen eliminerade tillfälligt hotet om en axelutgång till Suezkanalen . Den 2 januari 1942 kapitulerade den tysk-italienska garnisonen i Bardia. Nästa kapitulation ägde rum nära staden Halfaya . Som ett resultat översteg antalet fångar 30 000 personer. Den 8:e armén, kraftigt utmattad av striderna, fortsätter att trycka tillbaka axelarmén.