| John Duncan | |
| Elfenben, apor och påfåglar (drottning av Saba) . 1923 | |
| engelsk Elfenben, apor och påfåglar [1] | |
| Trä, tempera . 101,6 × 152,4 cm | |
| Glasgow City Museums Resource Centre, Glasgow , Skottland | |
| ( Inv. 2000.062 ) |
Elfenben, apor och påfåglar eller Drottningen av Saba (1923) är en målning av den skotske symbolistmålaren John Duncan , även känd i två tidigare versioner.
Titeln på denna målning på en berättelse från Gamla testamentet är lånad från 1: a kungaboken (10:22) : "...på tre år kom Tarsisskeppet [till kung Salomo ] med guld och silver och elfenben och apor och påfåglar." I mitten av kompositionen står den legendariska drottningen av Saba , vars besök hos kung Salomo beskrivs i samma kapitel ( 10:1-13 ). Temat för den magnifika procession där drottningen kom för att möta Salomo ("Och hon kom till Jerusalem med mycket stor rikedom: kamelerna var lastade med kryddor och en stor mängd guld och ädelstenar ...", 1 Kungaboken 10: 2 ) kombineras här med en beskrivning av de rika gåvor som kom till Jerusalem från Tarsis vart tredje år .
Duncan betonar inte bara lyxen och rikedomen hos den bibliska drottningen, utan också, först och främst, den exotiska och erotiska karaktären hos denna bild, och hyllar traditionerna för romantisk orientalism [2] . Drottningen har sällskap av hovmän på kameler, musiker och nakna dansare; en del av hennes följe är egyptier och etiopier. Drottningen av Saba själv är avbildad barbröst; med ben i kors sitter hon på en elefant täckt med en rikt prydd filt. Deltagare i processionen leder vita påfåglar och en apa i koppel, och elfenben presenteras på bilden både direkt (elefantbetar) och metaforiskt ( vit med en lätt gulaktig nyans av dansarnas kropp).
Med all sannolikhet påverkades Duncan av några litterära tolkningar av historien om drottningen av Saba - i synnerhet John Masefields dikt "Ship Cargoes" ( Cargoes , 1902) [3] , som nämner "elfenben, apor och påfåglar" som anlände av havet från "fjärr Ofir " (som här, tydligen identifieras med Tarsis) - och reflektioner av detta tema i bildkonsten, nära honom i tiden, såsom den monumentala målningen av Edward John Poynter " Besök av drottningen av Saba till kung Salomo " (1882) [1] [4 ] .
En målning från 1923 i samlingen av Glasgow City Museums, föregås av ytterligare två verk med samma titel. När det gäller sammansättning liknar de den slutliga versionen, men skiljer sig från den i storlek, allmänt färgschema och ritning av figurer.
Den första versionen, som mäter 44,9 x 61,2 cm, målades i tempera på duk mellan 1909 och 1920 och finns nu i samma samling som 1923 års version (Glasgow City Museums Resource Centre, nr 3410) [5] .
Den andra, som mäter 47 x 68,5 cm, är gjord på papper i blandade medier (gouache, akvarell, kritor, grafit) och är ungefär från 1920; 2015 förvärvade National Gallery of Scotland (nr D5660) [6] detta verk .
Version 1909-1920 (tempera på duk)
Version ok. 1920 (papper, mixed media)