| Slaget vid Fairfield | |||
|---|---|---|---|
| Huvudkonflikt: Amerikanska inbördeskriget | |||
| datumet | 3 juli 1863 | ||
| Plats | Fairfield, Pennsylvania | ||
| Resultat | KSA seger | ||
| Motståndare | |||
|
|
|||
| Befälhavare | |||
|
|||
| Sidokrafter | |||
|
|||
| Förluster | |||
|
|||
| Gettysburg-kampanj | |
|---|---|
| Brandy station • 2:a Winchester • Eldie • Middleburg • Upperville • Sporting Hill • Stewart's Raid • Hanover • Gettysburg • ( Kilpatrick 's Attack • Pickett's Attack • Peach Orchard • Little Round Top • Fairfield • Dag 1 ) • Carlisle • Williamsport • Monterey | |
Slaget vid Fairfield var en mindre kavalleriskärmytsling under Gettysburg-kampanjen under amerikanska inbördeskriget . Det ägde rum den 3 juli 1863, nära Fairfield, Pennsylvania , samtidigt som slaget vid Gettysburg , men anses inte vara en del av detta slag. Det var en skärmytsling mellan små grupper av kavalleri, men resultatet blev att de konfedererade behöll kontrollen över Hagerstown Road, och detta tillät general Lee att använda denna väg den 5 juli för att dra sig tillbaka till Maryland .
De första skärmytslingarna vid Fairfield inträffade så tidigt som den 21 juni 1863, när det 14:e Virginia kavalleriregementet av Albert Jenkins' Brigade korsade Monterrey Gorge och genomförde en räd, under vilken de stötte på Philadelphia-kavalleriet vid Fairfield och drog sig tillbaka in i Cumberland Valley. .
Under Gettysburg-kampanjen lösgjordes huvuddelen av kavalleriet för att utföra Stewart-raiden bakom fiendens linjer, vilket lämnade endast fyra kavalleribrigader att bevaka bergspassen och spaning. En av dessa var William Jones Brigade , en av vars bataljoner (den 35:e Virginia) tilldelades Jubal Earlys division . Jones brigad, tillsammans med Robertsons brigad, befann sig i den bakre delen av den framryckande Army of the North och kallades hastigt norrut på natten den 29 juni när beskedet kom om fiendens närhet. Den 1 juli korsade Jones Potomac, där han lämnade 12:e Virginia-kavalleriet för att bevaka övergången, och anlände till Chambersburg på natten. Han hade till sitt förfogande de 6:e, 7:e och 11:e Virginia kavalleriregementena och Preston Chews hästartilleribatteri. Brigaden anlände till Cashtown, där de den 3 juli klockan 13:00 fick order från general Lee att bevaka Hagerstown Road. Han begav sig till Fairfield med 6:e och 7:e regementena framför och 11:e och batteri i bakkanten.
Under tiden hade konfedererade general Wesley Merritt , befälhavare för reservbrigaden i Bufords division , hört talas om ett vagnståg som passerade nära Fairfield. Han beordrade major Samuel Starrs 6:e kavalleristammis att spana ut Fairfield och lokalisera bagagetåget. Framme vid Fairfield delade Starr upp sina män i tre grupper och började leta efter bagagetåget.
En av Starrs trupper, en skvadron av den preussiske immigranten Christian Balder, sprang in i 7:e Virginia-regementets strejkvakter och drog sig tillbaka. Söderborna förföljde honom i ungefär två mil tills de mötte resten av Starrs enheter.
När Starr fick reda på vad som hade hänt beordrade han kavalleriet att inta position i fältet på båda sidor om Fairfield-Ortanna-vägen nära Marshalls gård. Hälften av hans män steg av, hälften blev kvar på hästryggen. Jones hade inte tid för spaning, så han skickade ett av sina regementen framåt som ett experiment.
Det 7:e Virginia regementet startade en kavalleriladdning, men hamnade under kraftig eld från federalerna, som skyddades av fältstängslen. Attacken slogs tillbaka. Vid denna tidpunkt närmade sig Preston Chews batteri och öppnade eld mot de fonder. Artillerist George Nees erinrade sig senare: "Vi förvandlade omedelbart våra vapen till ett batteri och öppnade eld mot dem, och vårt kavalleri började också skjuta från handvapen. Våra kanoner stod i ett vetefält, där vetet var tjockt, nästan lika högt som min längd och redan moget. Det verkade oanständigt att föra krig mitt på ett sådant vetefält .
Det 6:e Virginia regementet kom till 7:e Virginias hjälp och de upprepade attacken. Nu var 6:an den främsta anfallsstyrkan, 7:an stödde attacken och vissa delar av 11:e regementet deltog också. Kavalleriet engagerade sig i hand-till-hand-strid. Menig John Opie mindes: "Av motståndarna slogs många ut ur sadeln med sablar, men lyckades gömma sig i högt vete." Christian Balder anföll fienden, fick flera skottskador, lyckades bryta sig in i Fairfield och dog där några dagar senare. Starr fick ett sabelsår i huvudet och en kula i armen, vilket senare ledde till en amputation.
Starrs skvadron sattes på flykt. Jones förföljde fienden cirka tre mil till Fairfield Gorge. Därifrån åkte fd till Emmitsburg.
Det federala kavalleriet förlorade 6 dödade, 28 sårade och 208 tillfångatagna. Kavalleristerna i söder förlorade 8 dödade män, 21 sårade och 5 män saknades. (Enligt andra källor gick 58 personer förlorade: 30 förlorade det 7:e regementet, 20 - det 6:e.) Jones slog läger vid Fairfield och höll vägen tills den retirerande armén från Northern Virginia passerade längs den till Monterey Gorge, varefter han drog sig tillbaka i kvalitet. arméns eftertrupp.
Samuel Starr tillfångatogs och släpptes därefter på utbyte. Trots Fairfield-debaclet befordrades han tillfälligt till överste för Gettysburg-kampanjen.
Menig George Platt, en irländsk immigrant från 6:e konfedererade kavalleriet, tilldelades hedersmedaljen för Fairfield den 12 juli 1895. Det sades att han "rejste regementets fana efter fanbärarens död i hand-till-hand strid och inte lät honom falla i fiendens händer."
Merritt undgick ansvaret för detta misslyckande, precis som Kilpatrick gjorde för sin attack samma dag.
Ungefär en vecka senare mötte 7:e Virginia igen det 6:e konfedererade regementet i Funkstown och besegrade dem i aktion och hämnades deras misslyckade attack på Fairfield.
Eric Wittenberg skrev om striden: "Feds missade verkligen ett fantastiskt tillfälle den dagen. Om Merritt hade frigjort en större avdelning, såsom hela reservbrigaden, skulle de ha kunnat fånga och hålla Fairfield Pass, vilket avbröt Lees reträtt till Maryland och ge Army of the Potomac en möjlighet att krossa Army of Northern Virginia. När han drog sig tillbaka till Virginia skulle Lee ha tvingats kämpa sig igenom starka defensiva positioner på Fairfield Pass-höjderna. Om det avmonterade kavalleriet höll fienden tillbaka tillräckligt länge, som Buford gjorde den 1 juli, skulle det ge det federala infanteriet tid att komma upp, och sedan skulle vändpunkten för inbördeskriget äga rum vid Fairfield Pass .