Egenskapsteori är grunden för differentialpsykologi . _ Teorin bygger på antagandet att det finns enheter eller delar av egenskapernas psykologiska struktur, så kallade egenskaper, som kan urskiljas med hjälp av speciella tekniker (till exempel med hjälp av faktoranalys). Egenskaper är psykologiska egenskaper som är stabila över tid, relativt konstanta i olika situationer och varierar från person till person, vilket påverkar hur människor känner, tänker och beter sig.
Man tror nu [1] att egenskapsteori är det mest accepterade tillvägagångssättet för studiet av individuella skillnader i samtida psykologi. Men eftersom det inom differentiell psykologi finns olika idéer om strukturen hos personlighetsbildande egenskaper som föreslagits av olika författare, finns det ingen konsensus om vilken av dem som är mest exakt lämpad för att studera psykologiska egenskaper.
Den amerikanske psykologen Gordon Allport var en pionjär inom studiet av personlighetsdrag. 1937, i sin bok Personality: Psychological Integration, lade han fram idén att upprepning och konstanthet av människors beteende indikerar närvaron av grundläggande enheter som bildar en persons personlighet. Allport använder begreppet stimulusekvivalens och responsekvivalens för att förklara stabiliteten i den mänskliga naturen. Den anger att människor i vardagen ständigt möter funktionellt likvärdiga (eller liknande) situationer och utför handlingar som är funktionellt likvärdiga (liknande) i sina intentioner och resultat. Psykologiska egenskaper som ger likvärdiga svar på en mängd olika stimuli kallas egenskaper [2] .
G. Allport delade också in drag i allmänna och personliga drag, vilket betecknade personlighetsdrag med en speciell term - personliga dispositioner. Gemensamma drag är psykologiska egenskaper som på något sätt är inneboende i alla representanter för en given kultur, genom vilka människor kan jämföras med varandra [3] . Personliga dispositioner är de unika egenskaperna hos en viss person som gör honom annorlunda än resten. Samtidigt är personliga dispositioner i hans tillvägagångssätt indelade i kardinal, central och sekundär. Kardinaldispositioner är slående egenskaper som är inneboende endast i de mest framstående personligheter, de dominerar och påverkar alla beteendemanifestationer hos en person. Centrala läggningar, som ärlighet, är egenskaper som inte har ett så grundläggande inflytande på en persons handlingar, men som är betydelsefulla för att bygga upp dennes personlighet. Och slutligen, mindre dispositioner är de personlighetsdrag som är minst märkbara och generaliserade, de dyker upp då och då i vissa former av beteende och bildar det unika hos varje person [4] .
Senare föreslogs olika strukturer av personlighetsdrag av andra författare:
Nyckelprocedurerna för att lyfta fram psykologiska egenskaper är konceptualisering, analys av semantiska likheter mellan egenskaper och faktoranalys [6] .
Tillämpningar av faktoranalys för att identifiera personlighetsdrag [7] :
Faktoranalys gör det således möjligt att separera spridningen av egenskaper i gemensamma för flera egenskaper och specifika för varje enskild egenskap. Och om vi fortsätter att utsätta de valda generella faktorerna för faktoranalys kan vi hitta en ännu mer generell faktor. Därmed blir det möjligt att bygga en hierarkisk struktur av egenskaper med faktorer av första, andra, tredje, etc. ordningen.
Egenskapsteori är bara ett sätt att förklara skillnaderna mellan människor och grupper av människor. Liksom alla teorier inom psykologi är den baserad på idéer från enskilda forskare. Det finns andra teorier som behandlar individuella skillnader olika.
Ur den klassiska behaviorismens synvinkel är en personlighet en uppsättning beteendereaktioner som bildas enligt "stimulus-respons"-principen [8] . Individuella skillnader mellan människor beror alltså på specifika livssituationer (det vill säga stimuli) som olika människor möter i tillvaroprocessen och svarar på dem med lämpliga beteenderesponser som är fixerade på neurala nivåer om de ger anpassning till nuvarande levnadsförhållanden. .
Ur psykoanalysens synvinkel är personligheten ett dynamiskt system som är beroende av ett oändligt antal konflikter och kompromisser mellan mänskliga instinkter, motiv och drifter. I detta tillvägagångssätt är personlighetsdragen hos en person omedvetna och irrationella element, vars förekomst bestäms strikt av händelserna i det förflutna, inklusive tidig barndom [9] .
Den huvudsakliga kritiken av egenskapsteorin bygger på föreställningen att människor är mer ombytliga i olika situationer än stabila. Den amerikanske psykologen Walter Michel hävdar i sin bok Personality and Its Evaluation från 1968 att en persons beteende kännetecknas av specificitet, på grund av den situation han befinner sig i [10] .