Termohalin cirkulation - cirkulation skapad på grund av skillnaden i vattentäthet , bildad på grund av heterogeniteten i fördelningen av temperatur och salthalt i havet . Genom att sänka temperaturen och öka salthalten i en vätska ökar dess densitet.
Termen termohalin cirkulation syftar på den del av den storskaliga oceancirkulationen som drivs av densitetsgradienter till följd av färskvatten och värmeflöden. Adjektivet termohalin består av två delar: termo - temperatur och halin - salthalt . Dessa två faktorer (temperatur och salthalt) bestämmer tillsammans tätheten av havsvatten . Blåsiga ytströmmar (som Golfströmmen ) flyttar vatten från det ekvatoriala Atlanten mot norr. Dessa vatten svalnar längs vägen och sjunker så småningom till botten på grund av den ökade tätheten (bildar den nordatlantiska djupvattenmassan). Täta vatten på djup rör sig i motsatt riktning mot vindströmmarnas riktning. Även om de flesta av dem stiger tillbaka till ytan i södra havet , stiger de äldsta av dem (med en transittid på cirka 1600 år) i norra Stilla havet (Primeau, 2005). Det sker alltså ständig blandning mellan havsbassängerna, vilket minskar skillnaden mellan dem och förenar jordens hav till ett globalt system. När vattenmassor rör sig flyttar de ständigt både energi (i form av värme) och materia (partiklar, lösta ämnen och gaser), så den termohalina cirkulationen påverkar jordens klimat avsevärt.
Termohaline cirkulation kallas ofta för havets transportband .