| Totalitet och oändlighet | |
|---|---|
| fr. Totalite et Infini | |
| Författare | Levinas, Emmanuel |
| Originalspråk | franska [1] |
| Original publicerat | 1961 [1] |
Totality and the Infinite ( franska: Totalité et Infini ) är ett verk från 1961 av Emmanuel Levinas . Textad uppsats om exteriöritet. Verket spårar ett betydande inflytande på Levinas tankar om fenomenologi .
Den franska originaltexten kan kritiseras när det gäller stil och läskunnighet: verket innehåller syntaktiska, grammatiska och interpunktionfelaktigheter som ger intryck av förhastade skrivningar. Även när det gäller formatering, även om The Totality and the Infinite är texten i ett vetenskapligt arbete, finns det inga bibliografier eller fotnoter på sidorna i boken (förutom några sidor i början, liksom indikationer som "se ovan").
Levinas, som studerade fenomenologi före andra världskriget , var intresserad av att förstå fenomenet folkmord . Hans centrala tes är att västerländskt tänkande länge har försökt förstå den andre , att inkludera den i dess system, att assimilera den . I detta avseende var det nazistiska folkmordet, enligt Levinas, ett slags kulmen på den våldspotential som kan utvinnas ur västerländsk filosofi. Utvecklingen av begreppet den Andre för att tillgodogöra sig det står i motsats till den vardagliga upplevelsen av att möta den.
Levinas noterar att sedan Sokrates tid har kognitionsprocessen uppfattats som övergången från det okända till det kända, från skillnad till identitet . Ontologisk kunskap innebär upptäckten i en sak av det, tack vare vilken den inte bara framstår som en konkret, enda enhet, utan kan hänföras till mer allmänna kategorier . Det mänskliga sinnet, inför mångfald, söker genom reflektion ett sätt att organisera varelsernas släkten. Sålunda upplöses den andre, som är singel, och blir objektifierad i samma. Och även om denna process är grunden för en persons kognitiva förmåga, tagen till gränsen, bildar den Totaliteten, absorberar olikheter, förstör all annanhet.
Levinas försöker bryta med denna logik angående den Andre, och presenterar den som en Absolut Andra, inte absorberad av Totaliteten. Först och främst hänvisar han till Descartes idé om det oändliga . Idén om det oändliga, åtföljt av en metafysisk önskan efter det absolut andra (inte avsiktligt , det vill säga inte riktat mot ett specifikt objekt), skulle kunna hänföras till den kartesiska kategorin av medfödda idéer , vars paradoxala kännetecken är förmåga att innehålla mer än vad den är kapabel att innehålla. Det Oändliga öppnar sig i mysteriet med den intersubjektiva relationen mellan jaget inför Du, som överskrider alla kategorier. Detta är grunden för etiken för Levinas: förhållandet mellan jag och dig är i grunden spontant och asymmetriskt, eftersom den andre alltid överstiger idén om den andre i mig.
En bödel är en som samtidigt försöker både förödmjuka och förstöra sitt offer, att reducera honom till en saks status och att se till att offret för plågan blir ett vittne till hans situation. Bödeln vill reducera subjektet till status som en sak i närvaro av subjektet själv. Denna önskan är motsägelsefull, eftersom den subjektiva statusen utesluter den materiella: en sak kan inte bli bevis på sitt eget störtande. En sådan logisk inkonsekvens i förhållandet mellan bödeln och offret är ett exempel på den andras irreducerbarhet till min uppfattning om honom.
Enligt Levinas är relationen till den Andre i grunden asymmetrisk. Exempel som illustrerar denna avhandling är föräldrars förhållande till barn eller den heroiska impulsen när jag riskerar mitt liv för en annans skull. Det jag kräver av mig själv är ojämförligt med vad jag har rätt att kräva av en annan. Jag och den Andre är inte i ett symmetriskt system, eftersom symmetri innebär en spegelbild av objektet till vänster om symmetriaxeln i planet till höger. Etiska relationer bygger på principen om en gåva, och inte ett likvärdigt eller symmetriskt utbyte. Att ta ansvar för den andre, jag förväntar mig inte och kräver inte detsamma av honom i gengäld. Ömsesidighet är inte en förutsättning för ett etiskt förhållande [2] .
I en viss mening ges den Andre till mig genom hans ansikte. Jag kan fotografera det, måla ett porträtt, granska det noggrant, skilja det från ett identikit . I detta avseende kan den andres ansikte fångas, fängslas inom ramen för min egen uppfattning om honom. Ändå, även om utseendet av ett ansikte förekommer i världen, kan den andres ansikte inte reduceras till ett objekt, till ett utseende, till ett yttre. För Levinas är den andres ansikte något som ständigt gäckar mig. En ständig övergång från det osynliga till det synliga kommer att ingripa i Ansiktet, så att "den Andres Ansikte ständigt förstör och överträffar den plastiska bild som presenteras för mig" [3] . I Ansiktet avslöjas den Andras oändlighet, som förhindrar totalisering, enligt Uppenbarelsebokens princip , så Levinas använder den religiösa termen epifani för att beskriva Ansiktets utseende .
The epiphany of the face kritiserades av Derrida och reviderades av Levinas i Other than Being (1974).
En adress i ett ord är redan en adress till någon annan, som bara relaterar till sig själv, och inte till min idé. Samtidigt producerar den Andre, just genom sitt tal riktat till mig, det absoluta i sitt eget utseende [4] .
Smekning är ett sätt att beröra en annan, "mästra". Smekning som syftar till att bemästra och njuta innehåller en paradox , eftersom njutning inte är möjlig i en situation av absorption och undertryckande, utan tvärtom bara i ögonblicket av närvaron av det önskade. Levinas skriver: ”Vesel söker, strävar. Detta är inte avsikten med upptäckt, utan av sökande, av rörelse mot det osynliga” [3] . Erotisk smekning är en rörelse mot den som gömmer sig, och sexuell lust kan kallas lusten efter en annans lust.
Kollisionen med den andres ansikte och asymmetrin i den etiska attityden motsvarar idén om det oändliga i mig. Att ha idén om det Oändliga i mig betyder att ha en uppfattning om vad jag inte kan föreställa mig: paradoxalt nog tänker jag på något som alltid förblir utanför min tanke. Idén om det oändliga, enligt Levinas, är mötet med den andre. Att vara i den Andres närvaro, framför hans Ansikte, betyder korrelerar med oändlighet. Vi kan säga att detta är ett möte med vad som i traditionell religion kallas Gud , till vars absoluta annanhet min metafysiska önskan är riktad.
Den önskan som Levinas talar om är en som paradoxalt nog tillfredsställs till den grad att den inte är det. Önskan att dricka ett glas vatten när jag är törstig tillfredsställs äntligen av absorptionen, förstörelsen av det önskade. Begäret efter den Andre föds ständigt på nytt eftersom det som önskas aldrig kan assimileras. Till exempel, när det gäller sexuella relationer, uttrycks denna paradox i det faktum att villkoret för njutning inte är upptagandet av den andre, utan hans själva annorlundahet, hans skillnad från mig. Ett annat exempel är barnafödande, när relationen till mitt barn tvärtom bygger på likhet (jag känner igen mig i honom) och trots det är mitt barn den andres ansikte, vars radikala annanhet gäckar mig.