Hespengau ( tyska Hespengau ), eller Haspengau ( holländska. Haspengouw ), eller Esbe ( franska Hesbaye ) - så under tidig medeltid kallades länderna runt Tongeren , i södra delen av den moderna belgiska provinsen Limburg . Detta betydelsefulla lä inom Merovingian Austrasia hänvisades till i latinska texter som "Hesbania" ( lat. Hesbania ); ibland stöter på och "Spanien" ( lat. Hispania ) [1] .
Lokala feodalherrar eller grevar var representanter för familjen Robertin , som hade stor vikt i det politiska livet i den karolingiska staten och ersatte dem på den franska tronen under namnet Capet . Från denna linje kom alla Frankrikes kungar sedan 987 , alla Spaniens kungar sedan 1714, samt några kungar av Neapel och Portugal. Dottern till den lokale greve Ingerman , känd av historiker som Irmengard av Hespengau , är hustru till kejsar Ludvig den fromme , mor till Lothair och Ludvig den tyska .
Kejsar Henrik III gav 1040 Hespengau i besittning av biskoparna av Liège , under vars styre landet förlorade sin politiska identitet. Det är nu en ganska vanlig landsbygd, varvat med små tätorter som Tongeren, Sint-Truiden , Bilzen , Tienen och Landen .