Bartholomew Ziegenbalg ( tyska Bartholomäus Ziegenbalg ; 10 juli 1682 , Pulsnitz , Upper Puddle , Tyskland - 23 februari 1719 , Trankebar , Indien ) - Luthersk pastor och missionär, den första protestantiska missionären i Indien, den första översättaren till tamilska i Nya testamentet .
Ziegenbalg föddes i Sachsen av fattiga men hängivna föräldrar. Redan i tidig ålder visade han en fallenhet för musik. Han studerade vid universitetet i Halle , som vid den tiden var pietismens centrum .
Han svarade på den danske kungen Fredrik IV :s uppmaning till prästerskapet att sprida evangeliet i Indien. Den 9 juli 1706 anlände Ziegenbalg och Heinrich Plütschau till Tranquebar och blev därmed de första protestantiska missionärerna i Indien (som en del av uppdraget Danmark-Halle). De började en aktiv predikoverksamhet, trots motstånd från lokala hinduer och representanter för de danska myndigheterna, och höll det första dopet av indianerna den 12 maj 1707 . Missionärerna satte också upp en tryckpress där den första tamilska översättningen av Nya testamentet trycktes 1715. Denna text, med mindre ändringar, används fortfarande idag.
Trots motstånd från rådet i Köpenhamn som finansierade missionen, ansåg Ziegenbalg att predikan av evangeliet borde kombineras med omsorg om nyomvändarnas sociala välfärd.
Ziegenbalg kritiserade öppet medlemmar av Brahmin-kasten och anklagade dem för att försumma de lägre kasterna i det hinduiska samhället. Av denna anledning fanns det åtminstone en gång en konspiration för att döda en missionär.
1708-1709 satt pastorn i fängelse i fyra månader på grund av de stridigheter som uppstod mellan företrädare för olika kristna samfund i Tranquebar. Anledningen till detta var en tvist om vilken rit - katolsk eller luthersk - som skulle döpa oäkta barn från band mellan danska soldater och lokala kvinnor.
Vid ett annat tillfälle gick en pastor i förbön för änkan efter en tamilsk frisör som stod i skuld till en katolik som arbetade för företaget som tolk. Befälhavaren för det danska fortet, Hassius, ansåg att missionären sysslade med frågor utanför hans kompetens och fängslade honom. Trots att Ziegenbalg släpptes fyra månader senare förblev hans förhållande till befälhavaren för fortet ansträngt, vilket fick missionären att återvända till Europa 1714, där han stannade i två år, varefter han återvände till Indien.
Ziegenbalg samarbetade aktivt med Anglican Society för att sprida kristen kunskap, vilket gjorde hans verk till ett av de första exemplen på ekumeniska kopplingar i historien om protestantiskt missionsarbete.
Pastorns hälsa under hela hans liv var inte särskilt stark, och vistelsen i Indien förvärrade hans tillstånd. Den 23 februari 1719, trettiosex år gammal, dog han i södra Indien.
Ziegenbalgs arv var en ordbok och grammatik för det tamilska språket, en översättning till tamil av böckerna i Nya testamentet och Gamla testamentet (fram till Ruts bok ), flera pamfletter, två kyrkobyggnader, ett seminarium för utbildning av präster från Indiens ursprungsbefolkningar. Som ett resultat av hans uppdrag konverterade över 250 indianer till kristendomen. Den första indiske biskopen av den evangelisk-lutherska kyrkan i Tamil Nadu vigdes på 250-årsdagen av Ziegenbalgs ankomst dit.