Epitafium ( grekiska ἐπιτάφιοι - gravsten, från grekiska ἐπι - på, över och grekiska τάφος - grav) - under senantiken, den hellenistiska erans kultur och i Bysans - ett begravningshölje, shroud . I den grekiska kyrkan på 600-talet - 1400-talet - höljet förknippat med riten av påskliturgin . På ett sådant tyg avbildade de som regel en scen av gravgråt och begravningen av Jesus Kristus - gravläggningen .
Liknande liturgiska höljen påverkade konsten att måla och skulptur, måla och reliefer av antependier , altare och kyrkliga predikstolar under århundradena. Så, enligt en version, gjordes den berömda målningen av konstnären Hans Holbein den yngre " Död Kristus i graven " i ett ovanligt horisontellt långsträckt format som en altarpredella . Andra delar av ett sådant altare har dock inte hittats. Därför ansåg M. Ya. Libman att det var möjligt att hävda att bilden går tillbaka till de gamla bysantinska epitafierna (höljena) förknippade med påskliturgin. Sådana bilder finns i venetiansk konst fram till 1500-talet, till exempel i verk av Marco Basaiti och Vittore Carpaccio [1] .
I det medeltida Tyskland kallades sådana kompositioner " Grabeschristus " - "Kristus i graven." Den berömda målningen " Död Kristus " av Andrea Mantegna är också förknippad med "epitaf"-traditionen av bildmålningar. Det var tänkt av konstnären att installera i spetsen för sin egen gravsten i kapellet i kyrkan Sant'Andrea i Mantua [2] .