Den federalistiska eran i amerikansk historia började 1788-1800, då federalistiska partiet och dess föregångare dominerade amerikansk politik. Under denna period kontrollerade federalisterna i allmänhet kongressen och åtnjöt stöd av president George Washington och president John Adams . Denna era såg skapandet av en ny, starkare federal regering under Förenta staternas konstitution , ökat stöd för nationalism och minskade rädslor för tyranni från centralregeringen. Eran började med ratificeringen av Förenta staternas konstitution och slutade med segern för det demokratiskt-republikanska partiet i valet 1800 på grund av besvikelse över federalisternas politik.
Under det föregående 1780-talet, känd som " Konfederationsperioden ", fungerade den nyskapade staten under förbundsbestämmelserna , som sörjde för en lös konfederation av stater. Vid Philadelphiakonventionen 1787 utarbetade delegater från de flesta av staterna en ny konstitution som föreskrev en starkare federal regering. Efter konventet överlämnades denna konstitution till staterna för ratificering. Anhängare av ratificering blev kända som federalister, medan de som motsatte sig ratificering blev kända som anti-federalister .
Efter att federalisterna vunnit ratificeringsdebatten i alla stater utom två trädde den nya konstitutionen i kraft och nyval hölls för kongressen och för presidentskapet. Det första valet gav en federalistisk majoritet i båda kamrarna och valde president George Washington, som hade deltagit i Philadelphiakonventionen. Washingtonadministrationen och den första amerikanska kongressen skapade många prejudikat och mycket av den nya regeringens struktur. Kongressen formade det federala rättsväsendet genom Judiciary Act från 1789, och finansminister Alexander Hamiltons ekonomiska politik hjälpte till att skapa en stark centralregering.
Den första kongressen antog också United States Bill of Rights för att konstitutionellt begränsa den federala regeringens befogenheter. Under federalismens era dominerades USA:s utrikespolitik av oro för Storbritannien , Frankrike och Spanien. Washington och Adams försökte undvika krig med vart och ett av dessa länder samtidigt som de säkerställde att handeln fortsatte och den amerikanska gränsen avgjordes . [ett]
Hamiltons politik delade upp USA längs fraktionslinjer och skapade väljarbaserade politiska partier för första gången. Hamilton mobiliserade den urbana eliten, som stödde hans finansiella och ekonomiska politik (i synnerhet när det gäller utvecklingen av industrin och förkastandet av fokus på jordbruk).
Hans motståndare samlades kring Thomas Jefferson och James Madison . Jefferson fruktade att Hamiltons politik skulle leda till ett aristokratiskt och potentiellt monarkiskt samhälle som stod i konflikt med hans vision om en republik byggd på yeoman- bönder . Jefferson hade stöd i söder, som dominerades av slavbaserat jordbruk.
Debatter om ekonomisk politik eskalerade under de franska revolutionskrigen , eftersom Jeffersonianerna tenderade att sympatisera med Frankrike och Hamiltonianerna tenderade att sympatisera med Storbritannien. Jays fördrag etablerade fredliga handelsförbindelser med Storbritannien, men gjorde Jeffersonianerna upprörda och skadade förbindelserna med Frankrike.
Hamiltons anhängare organiserade sig i federalistiska partiet och Jeffersonianerna i det demokratiska republikanska partiet. Även om många av dem som sökte ratificering av konstitutionen gick med i det federala partiet, blev några av konstitutionens anhängare, ledda av Madison, medlemmar i det demokratiskt-republikanska partiet. Federalistpartiet och det demokratiskt-republikanska partiet slogs i presidentvalet 1796 , med federalisten Adams som segrande. Från 1798 till 1800 var USA indraget i ett kvasikrig med Frankrike, och många amerikaner samlade sig till Adams sida. Som ett resultat av dessa utrikespolitiska spänningar införde federalisterna utlänningar och uppviglingslagar för att slå ner på oliktänkande och göra det svårare för invandrare att få medborgarskap. Historikern Carol Berkin hävdar att federalisterna framgångsrikt stärkte den nationella regeringen utan att väcka rädsla för att en stark regering skulle leda till tyranni. [2]
Federalisterna hade en kvasiaristokratisk, elitistisk vision som var impopulär bland de flesta amerikaner utanför medelklassen. Jeffersons jämlikhetsvision lockade både bönder och stadsbor i medelklassen, och hans parti ledde en kampanj som mobiliserade alla samhällsklasser. Medan federalisterna förblev starka i New England och andra delar av nordost, medan de republikanska demokraterna dominerade söder och väster och utökade inflytande över stora delar av nordost.
I valet 1800 besegrade Jefferson Adams som president och de republikanska demokraterna tog kontroll över kongressen. Jefferson kallade valet "1800-talets revolution" eftersom Jeffersons demokrati dominerade landet under de följande decennierna . Federalisterna hade ett kort återupplivande under kriget 1812 , men försvann slutligen efter det kriget. Trots nedgången för Federalist Party överlevde många av de institutioner och strukturer som skapades av Federalist Party, och Hamiltons ekonomiska politik påverkade generationer av amerikanska politiska ledare. [3]