Antoninian ( lat. antoninianus ) är det allmänt accepterade namnet inom numismatiken för ett romerskt silvermynt (senare koppar ) , vars prägling började 214 eller 215 på order av kejsar Caracalla . Namnet på myntet kommer från Caracallas fullständiga namn - Marcus Aurelius Antoninus och introducerades på medeltiden. Enligt nyare forskning ska Antoninians gamla namn ha varit "Bicharactus" [1] .
Behovet av att prägla Antoninian orsakades av den växande krisen i den monetära cirkulationen på grund av den ständiga deprecieringen av denarer , vars silverinnehåll gradvis minskade till 50% vid samma vikt. Caracalla hoppades kunna stärka det romerska monetära systemet genom att ge ut ett tyngre, fullfjädrat silvermynt med en kurs på 2 denarer. I verkligheten innehöll en antoninian till och med från början betydligt mindre silver än två dekret denarer, så växelkursen tvingades, vilket tvingade köpmän att ändra priset på varor i enlighet med det verkliga värdet, vilket ledde till högre priser och ytterligare bidrog till devalveringen av den romerska valutan. G. Mattingly påpekar att frågan om detta mynt "karakteriserar ett kritiskt skede: det var en seger av yttersta nödvändighet över framsynt politik" [2] .
Utåt skilde sig antoninian från denaren i en något större storlek och i det faktum att porträttet av kejsaren präglades på den inte i en lagerkrans, utan i en strålkrona.
Till en början kröntes projektet med framgång och antoninian, vars vikt fluktuerade runt 5 gram, kunde i mitten av 300-talet förskjuta denaren från cirkulationen. Efter mitten av 300-talet var antoninian i utbredd användning, men förlorade snabbt sin köpkraft. Mängden silver i myntet sjönk från 50 % till mindre än 30 % i mitten av seklet . Snart ledde oordningarna i imperiets finanser till ytterligare försämring av antoninian, som under Gallienus började utges av silver av mycket sämre standard och sedan helt blev ett brons- eller kopparmynt (ibland täckt med silver ovanpå ) med en forcerad cirkulationshastighet. Efterföljande kejsare försökte återställa myntets gång, men utan resultat.
Under Aurelianus legaliserades Antoninians småväxlingsstatus effektivt och dess växelkurs fastställdes till två sesterces .