April Putsch är ett vanligt namn i modern lettisk historieskrivning för händelserna som ägde rum i Liepaja den 16 april 1919, under vilka, som en del av kampen för inflytande i Lettland , det tyska militärkommandot (ledd av Rüdiger von der Goltz ) avsatte den självutnämnda regeringen Ulmanis och bildade en ny regering av Oskar Borkovsky (till 9 maj 1919) och Andrievs (Andrey Konstantinovich) Niedra (från 10 maj 1919 till 29 juni 1919).
Våren 1919 tillhörde centralmakten i Riga och i de allra flesta lettiska städer de facto den lettiska socialistiska sovjetrepublikens kommunistiska regering (ordförande Petr Ivanovich Stuchka ). I början av januari 1919, efter de lettiska röda gevärsmännens framgångsrika erövring av Riga, vilket provocerade fram ett uppror bland stadens arbetare, evakuerade Ulmanis-regeringen hastigt till Liepaja. Den tyska militärledningen planerade en tidig attack mot Riga redan i mars 1919, men brittiska diplomater gick inte med på denna offensiv. Enligt memoarerna från chefen för generalstaben för den lettiska armén , August Ernests Misins , inledde i början av april en assistent och advokat till Janis Balodis L. Bolstein förhandlingar med honom, som krävde att den lettiska militärledningen och den provisoriska Ulmanis regering lydde ovillkorligen den överbefälhavare för de tyska väpnade styrkorna i Lettland Rüdiger von der Goltz, till vilken han fick ett avgörande avslag. Försvarsminister Janis (Ivan Petrovich) Zalitis sa att ett sådant krav skulle vara liktydigt med förräderi. Sedan den tiden vägrade Janis Balodis att lyda den provisoriska regeringens order, endast med hänsyn till order från det tyska kommandot; sålunda inträffade en uppenbar splittring i de antikommunistiska krafternas led.
De tyska samordnarnas missnöje med den provisoriska regeringen i Ulmanis dubbla politik ledde till att den 16 april 1919 ägde en blodlös militärkupp rum i Liepaja, senare kallad "aprilputschen". Den formella orsaken till putschen var en ökning av frekvensen av mindre militära sammandrabbningar mellan tyska och lettiska soldater som stred i den lettiska armén, där det tyska kommandot skyllde på den lettiska sidan. Kuppen genomfördes huvudsakligen av representanter för baltiska familjer, i synnerhet Hans von Zege-Manteuffel (tidigare en av inspiratörerna till skapandet av marionetten Baltic Duchy ) med aktivt deltagande av chefen för den tyska militärkontingenten, Rüdiger von der Goltz. Manteuffels order att arrestera medlemmar av den provisoriska regeringen kan betraktas som början på tjafset. Soldaterna lyckades arrestera Mikelis Valters och försörjningsminister Janis Bloomberg , och resten av ministrarna – inklusive Ulmanis – kunde ta sin tillflykt till den brittiska diplomatiska beskickningens territorium . Några dagar senare flyttade den provisoriska regeringen till ångbåten Saratov . Resultatet av denna kupp var isoleringen av Karlis Ulmanis under det brittiska spaningsuppdragets vingar. Den civila ångbåten Saratov bevakades av flera brittiska krigsfartyg, så det tyska kommandot vågade inte beordra att ångbåten skulle fångas. Under de följande två månaderna var den provisoriska regeringen bokstavligen på vattnet under skydd av ententens krigsfartyg . Ändå bildade de tyska samordnarna den 26 april en ny regering, ledd av först åklagaren Oskar Borkovsky, och sedan av den lettiske pastorn, publicisten, författaren Andrievs Niedra, som var vida känd bland letterna. Det är anmärkningsvärt att Niedra själv inte ens visste om hans utnämning förrän i sista stund - han fick veta att han skulle bli chef för den nya regeringen först den 24 april, när han dök upp i Tukkum på inbjudan av generalstabens chef. av Baltiska Landeswehr Alfred Fletcher .
Våren 1919, redan innan det tyska kommandot gjorde en satsning på pastor Niedra, kom förslaget om att bilda en ny regering, i motsats till regeringen i Ulmanis, till Anatolij Pavlovich Lieven som en auktoritativ befälhavare med ett briljant militärt förflutet. Ett flygplan skickades till Mitau speciellt för Lieven . Chefen för den tillfälliga verkställande kommittén för de tyska frontenheterna, Strösstrup, erbjöd A. Lieven, som anlände till Liepaja, posten som premiärminister i den nya regeringen, som fortfarande planeras. Prins Lieven undvek dock detta erbjudande och noterade att han skulle gå med på om han tog stöd av överste Janis Balodis, som i sin tur också avvisade erbjudandet och noterade att han var soldat och att hans plats var vid fronten, och inte i ministerkabinettet. Det är känt att Rüdiger von der Goltz hade stora förhoppningar på A.P. Lieven som chef för den lettiska regeringen. Men under villkoren för prinsens vägran gjordes valet till förmån för pastor Niedra.
Som ett resultat av kuppen som begicks av det tyska militärkommandot utvecklades en något märklig situation: under perioden april till juni 1919 fanns det två provisoriska regeringar som fungerade parallellt i Lettland. En, under ledning av Karlis Ulmanis, beroende av ententens militärdiplomatiska kretsar, var på öppet hav ombord på ångbåten "Saratov". En annan, först ledd av Oskar Borkovsky och sedan Andrievs Niedra, var belägen i Liepaja - dess verksamhet övervakades av representanter för de tyska väpnade styrkorna som var kvar i de baltiska staterna genom beslut av Compiègne-freden och i enlighet med villkoren i det ingångna avtalet den 29 december 1918 mellan den provisoriska regeringen i Ulmanis och generalkommissarien Tyskland i Baltikum av August Winnig . Den verkliga makten i nästan hela Lettlands territorium tillhörde dock Peter Stuchkas sovjetiska regering och Röda arméns militära enheter, belägna i Riga och kontrollerade nästan hela Lettlands territorium.
Karlis Ulmanis, isolerad på Saratov, var i det ögonblicket formellt underordnad endast en väpnad formation - den nordlettiska brigaden , som bildades i de områden av Livonian provinsen (Vidzeme) , som var under kontroll av den estniska armén, vilket hjälpte till. Ulmanis regering kämpar om makten. Niedra-regeringen kunde förlita sig på den militära makten från Baltic Landeswehr, järndivisionen och den dåvarande sydlettiska divisionen, som stödde den tyska politiken i de baltiska staterna faktiskt fram till Cesis-striderna . Janis Balodis med sina arméenheter fortsatte också att lyda Landeswehr, utan att protestera mot proklamationen av en ny protysk regering. Med tiden vände sig en del av den övervägande antikommunistiska befolkningen i Lettland gradvis mot den pro-tyska regeringen i Niedra. Den växande antipatin mot Niedra påverkades både av journalisters propagandaarbete som var lojala mot den provisoriska regeringen, och av den radikala oviljan hos den stora majoriteten av letterna att återvända till tiderna med baltisk hegemoni. Den gradvisa förbättringen av attityden gentemot den provisoriska regeringen i Ulmanis, i synnerhet, och från de lettiska fattiga (jordlösa och jordlösa) böndernas sida var också förenad med en försening av genomförandet av ett antal viktiga jord- och socioekonomiska reformer som den sovjetiska regeringen Stučka planerade. På ett eller annat sätt ledde den smarta strategin att skapa en positiv bild av Ulmanis-regeringen till det faktum att för att skydda regeringen (vars makt var begränsad till sidorna av Saratov-ångaren) anlände nya frivilliga till rekryteringsställena, medan före putsch den 16 april, ett stort antal unga lettiska militära ålder kategoriskt vägrade att lyda villkoren för mobilisering. Till exempel, i slutet av december 1918 i Limbazhi , vägrade stadsfullmäktige ens att tillhandahålla lokaler till arrangören av den provisoriska regeringens armé för mottagande och registrering av volontärer, och lokala invånare vittnade om att endast en volontär dök upp på mottagningscentralen efter mobiliseringen som meddelats av Ulmanis, som, efter att ha fått reda på att han den enda som rymt. Men sedan slutet av april började situationen förändras till förmån för Karlis Ulmanis.
Eftersom de tyska putschisterna inte ville öppet bryta med representanter för de militära underrättelsetjänsterna i ententeländerna i Liepaja, utfärdade de på uppdrag av den politiska organisationen Baltisk-Tyska nationella kommittén ("Baltisch-Deutsches Nationalausschuss") ett uttalande "i förväg" den 21 april 1919, där de förklarade att händelserna den 16 april ägde rum mot deras vilja och att den enda utvägen ur denna situation var bildandet av en militärkatalog. Det var planerat att inkludera chefen för Liepajas frivilliga gevärsavdelning, den ryske översten Anatolij Pavlovich Lieven, den lettiske befälhavaren Janis Balodis, men Hans von Manteuffel själv antog inte sitt medlemskap i katalogen. Ändå vägrade Janis Balodis kategoriskt att delta i aktiviteterna för det nya högsta organet för militär övervakning över Andrievs Niedras regering, vilket var det första symptomet på den framväxande splittringen mellan Balodis och det tyska kommandot.
Den 27 april krävde Andrievs Niedra, som anlände till Liepaja, att Manteuffel skulle frige de fängslade ministrarna Walters och Bloomberg. Faktumet med dessa krav från Andrievs Niedra bevisar att han inte var en viljesvag marionett i händerna på den tyska armén, utan en person som var kapabel att försvara sina intressen. Då inledde Niedra förhandlingar med putschisterna om möjligheten att bilda en ny regering på grundval av en kompromiss mellan de motsatta sidorna - det tyska militärkommandot och regeringen i Ulmanis, som stod under ententediplomaternas skydd. A. Niedra agerade med andra ord som mellanhand i förhandlingarna. Medlemmar av katalogen insisterade på att den nya regeringen skulle inkludera tillräcklig representation av Östersjöfolket som representanter för en militärekonomiskt betydande del av Lettlands befolkning. Som ett resultat av långa och intensiva förhandlingar i slutet av april-början av maj 1919 utarbetades 7 punkter, på vilka tyskarna gjorde vissa eftergifter. Det här är punkterna:
1) Det tyska kommandot erkände existensen av ett självständigt Lettland; 2) Ostseeerna vägrade att skapa sin egen "militära stat" i staten; 3) De erkände och lovade också att respektera de ekonomiska rättigheterna och äganderätten för små markägare, främst etniska letter; 4) Stora, övervägande tyska markägare var tvungna att ge en del av sina ägodelar till statens behov i syfte att deras planerade exploatering (till exempel för avverkning).I sin tur garanterades tyskarna: kulturell autonomi, det tyska språkets lika ställning i officiella institutioner; två ministerposter i regeringen, samt befattningarna som tre vice ministrar. Efter resultatet av det kommande valet till den konstituerande församlingen var det också nödvändigt att skapa förutsättningar under vilka små jordägare skulle få ytterligare rättigheter över de jordlösa bondemassorna. Krigsminister Janis Zalitis omedelbara avgång fastställdes också specifikt. Den tyska ledningen gick efter några diskussioner ändå med på att acceptera de villkor som den lettiska sidan lade fram.
De facto bildades den första putschistiska regeringen (kabinettet Borovsky-Brümmer) den 27 april 1919, men den tillträdde officiellt sina uppdrag först den 10 maj 1919, efter att alla tekniska formaliteter var klara och efter att A. Niedra tog över som premiärminister. Från början var det planerat att involvera ministrar från Ulmanisregeringen i Niedraregeringens verksamhet, i samband med vilken direkta eller hemliga förhandlingar fördes med dem då och då, men ingen av de ledamöter i Ulmanis ministerkabinett som var gömmer sig i Saratov gick med på att öppet samarbeta med arrangörerna av aprilputschen. Chefen för det amerikanska militärdiplomatiska uppdraget i Lettland, Warwick Green , insisterade också på att 7-8 ministrar från Ulmanis provisoriska regering skulle inkluderas i Niedra-regeringen (totalt 12 ministerposter antogs), men Ulmanis i Saratov starkt avvisade alla förslag om samarbete . Manteuffel och Goltz beslutade att inkludera representanter för de baltiska, lettiska och judiska politiska krafterna i regeringen. Som ett resultat blev åklagaren Oskars Borkovskis tillförordnad premiärminister, och Andrievs Niedra fick till en början status som en representativ figur, eftersom de flesta letter kände honom som en skarp publicist och auktoritativ författare. Heinrich Karl Ludwig von Brümmer ( Heinrich Karl Ludwig von Brümmer ), en representant för det baltiskt-tyska politiska etablissemanget, blev chef för utrikesdepartementet . Till en början erbjöds posten som utrikesminister Siegfried Anna Meyerowitz , men han, som var orienterad mot ententen, avvisade portföljen som erbjöds honom. Paul Sokolovsky blev justitieminister . Andra medlemmar av regeringen var: Jordbruksminister Krishjan Sleinis , militärförsörjningsminister Georg (Yury) Seskov , kommunikations- och arbetsminister Karlis Burkiewicz , minister för offentlig utbildning Julius Kupch , handelsminister Walter Irshik , chef för statens kontrolltjänst Janis Arais . Regeringens försvarspolitik leddes de facto av chefen för alla tyska väpnade styrkor i Lettland, Rüdiger von der Goltz. Representanter för militärkommandot för den norra lettiska divisionen vägrade att erkänna den nya regeringen.
Den 9 maj avgick Borkovskys kabinett och den 10 maj bildades ett nytt ministerkabinett under ledning av Andrievs (Andrei Konstantinovich) Niedra. Här är dess sammansättning:
Den 22 maj återtog avdelningar av tyska Landeswehr, delar av järndivisionen och militära enheter av det ryska vita gardet under ledning av Anatoly Lieven (formellt underställd A. Niedra) Riga och störtade den socialistiska regeringen i Stuchka, varefter den Niedras regering flyttade också till Riga.
Niedras ministerkabinett existerade faktiskt fram till den 27 juni 1919, då Ulmanis-regeringen efter Cesis-striderna anlände till Riga under pålitligt skydd av ententediplomater. Den 29 juli 1919 upplöstes Niedras regering och han, liksom många medlemmar av sin regering, reste till Tyskland.