Ardiaei eller ardiei (urgammal grekiska Ἀρδιαῖοι, Οὐαρδαῖοι; lat. Ardiaei, Vardiaei) är illyriska stammar som slog sig ner på den adriatiska kusten av Balkanhalvön .
Den forntida geografen Strabo kallade ardianerna för ett av de tre starkaste illyriska folken, tillsammans med autarianerna och dardanerna [1] . De är mest kända för sin piratverksamhet i Adriatiska havet , och även som en av huvuddeltagarna i de illyriska krigen . Ardiaerna lånade många aspekter av sin kultur från grekerna, som dock ansåg att de var fyllare som missbrukade vin [2] .
Ursprungligen bosatte sig Ardiyan-stammarna längs floden Naro till regionen Konjic i moderna Bosnien och Hercegovina [3] . Efter att de flyttat till det moderna Montenegros territorium och, med största sannolikhet, bebott dalen i Risanobukten, även om Strabo placerar dem på Neretvas högra strand [4] .
Enligt en annan synvinkel är deras hemland just Neretva-flodens dal. Detta bekräftas av det faktum att på Bosnien och Hercegovinas territorium, i regionen Neretva, finns en stad som heter Čapljina. Namnet på staden kommer från ordet čaplja, som på kroatiska och serbiska översätts som "häger". På latin låter ordet för "häger" som Ardea och har en tydlig likhet med det latinska namnet på stammen Ardiaei . Vissa forskare antyder att hägern hade en totemisk betydelse för illyrerna som bebodde denna region, och en av stammarna uppkallade sig själv efter stamdjuret.
Det är också möjligt att Ardea kan ha varit ett illyriskt ord för häger, som senare modifierades och integrerades i det latinska språket . Stöd för denna teori är det faktum att ordet Ardiaei kan hittas i antika grekiska källor innan romarnas ankomst till de illyriska länderna.
Ardiaernas illyriska stam har länge varit piratkopiering i Adriatiska havet. Huvudsyftet med deras rovdjur var romarnas och deras handelspartners skepp.
Ardieerna hade en lång konflikt med avtariaterna på grund av saltpanna i gränsområdet. Trots att autarianerna enligt Strabo var de största av de illyriska stammarna blev kampen om saltkällan mycket lång och slutade i en ömsesidigt fördelaktig överenskommelse, som dock upprepade gånger bröts [5] .
Den största uppblomstringen av ardee nåddes under kung Agrons regeringstid (250-230 f.Kr.). Under hans regeringstid blev den illyriska staten en av de mäktigaste på Balkanhalvöns territorium. Agron, enligt Appian, år 230 f.Kr. e. erövrade flera öar och städer i Epirus-rikets territorium [6] . När monarkin i Epirus upphörde att existera, kom Agron till hjälp för Acarnania , som attackerades av etolerna , och vann den mest kända segern i detta krig. Den snabbt växande makten hos den illyriska stammen blev en av anledningarna till starten av de illyriska krigen. Anledningen till kriget var också stammens piratkopiering, som väckte vrede hos stormakter som var intresserade av handel i Adriatiska havet.
Efter Agrons död togs styret av regeringen under hans son Pinns barndom över av hans andra fru Teuta . Hon kom i konflikt med de grekiska kolonisterna och vann tillbaka några bosättningar från dem. Piraträder organiserade av Teuta skrämde hela Adriatiska havet. Men kort efter Argons död förrådde hans tidigare bundsförvant Demetrius, som var härskaren över Corcyra och Fara, Teuta och överlämnade båda öarna till romarna [7] . Teuta tvingades häva belägringen från alla städer som erövrats under Agron och ingick en allians med romarna på ogynnsamma villkor för ardianerna, och lämnade bara en liten del av besittningarna efter sig [6] .
Strabo skriver att efter de illyriska krigen började ardianerna, fördrivna av romarna inåt landet, att ägna sig åt jordbruk , men på grund av deras infertilitet blev stammen ödelagd och praktiskt taget dog ut [1] . Titus Livius [8] skriver om Ardians talrika ambassader till romarna med förfrågningar om hjälp .