En skärgård ( grekiska: Αρχιπέλαγος ) är en grupp öar som ligger nära varandra. Som regel har öar i en skärgård samma ursprung ( fastlandet , vulkaniskt , koraller ) och liknande geologisk struktur.
Ordet "skärgård" ( antikgrekiska ἄρχιπέλαγος - "huvudhav") uppstod från ἄρχι- - huvud och πέλαγος - hav. Från början , på 1300-talet , kallade venetianarna skärgården ( italienska skärgården ) för Egeiska havet [1] och den grekiska skärgården , det vill säga öarna i Egeiska havet.