| Slaget vid Casal Novo | |||
|---|---|---|---|
| Huvudkonflikt: Pyrenéiska krig | |||
| datumet | 14 mars 1811 | ||
| Plats | Casal Novo, sydost om Coimbra , Portugal | ||
| Resultat | Fransk taktisk seger | ||
| Motståndare | |||
|
|
|||
| Befälhavare | |||
|
|||
| Sidokrafter | |||
|
|||
| Förluster | |||
|
|||
| Mediafiler på Wikimedia Commons | |||
Slaget vid Casal Novo var en bakvaktsaktion som utkämpades den 14 mars 1811, under Massenas reträtt från Portugal. Den franska bakvakten under Michel Ney kämpade beundransvärt i en serie tuffa baktrampsaktioner. På Casal Novo resulterade Sir William Erskines hänsynslöshet i tunga offer i Light Division .
Massénas mål var att bege sig norrut och kämpa sig igenom Mondegodalen. Det enda hindret i hans väg var Mondegofloden , men den franske marskalken fann att alla broar över den hade förstörts. Utöver detta befanns floden vara omöjlig att forsa , eftersom staden Coimbra kontrollerades av portugisiska miliser under befäl av Nicholas Trent .
I ett försök att fördröja Wellington , som förföljde honom , placerade Masséna Michel Ney i spetsen för bakvakten . Ney tillfogade de allierade två nederlag, drev ut engelsmännen från Pombal och gjorde en spektakulär seger över Wellington nära byn Redinha . Han tillträdde sedan en position vid Condeixe , vid Mondegofloden.
Fransmännen var dock för långsamma och hann inte ta sig över Mondegu. Trents milis höll ut under ett tre dagar långt franskt försök att fånga Coimbra. Av rädsla för att bli instängd ändrade Masséna sin rutt. Istället för att gå norrut, bestämde sig den franske marskalken för att flytta österut, tillbaka in i Spanien. Ney stannade kvar i Kondeisha för att fördröja den allierade armén.
Wellingtons avantgarde kom ikapp fransmännen vid Condeixe. General Montbrin försenade de allierade tillräckligt länge för att fransmännen skulle dra sig tillbaka österut mot Miranda do Corvo . Eftersom det var omöjligt att ytterligare försvara positionen i Condeixa satte fransmännen eld på staden och lämnade den. Nästa dag började de allierade avancera på franska positioner nära Miranda do Corvo. Sir William Erskine , befälhavare för den brittiska lätta divisionen, attackerade fransmännen vid Casal Novo.
Ney placerar sina trupper i starka positioner. General Fereys soldater var stationerade i byn Casal-Novo. Marchands division höll den höga marken nära Chao de Lamas .
Light Division avancerade på Casal Novo genom tjock dimma som gömde fransmännen från insyn. Erskine trodde dock inte att fransmännen var i närheten, och brydde sig inte ens om att skicka ut scouter. Britterna blev ett lätt byte för Ferey-soldaterna.
Light Division var under hård eld i två till tre timmar innan den lyckades få fotfäste i byn. Fransmännen drog sig tillbaka till Marchands division, och den anglo-portugisiska armén som förföljde dem kom under sabelangrepp från Laferiers 3:e husarer. Trots detta fortsatte Light Division att avancera, men snubblade över Marchands division, belägen på en kulle. Fransmännen öppnade kraftig eld mot de anglo-portugisiska styrkorna och slog dem lätt tillbaka.
Ankomsten av 3:e divisionen fick Ney att beordra Marchand att dra sig tillbaka. Marchand drog tillbaka sin division till trupperna Merme och Loison på höjderna nära Miranda do Corvo.
Slaget var framgångsrikt för fransmännen. Ney försenade den anglo-portugisiska armén tillräckligt länge för att många vagnståg skulle hinna med huvudarmén. Allierades förluster var nästan tre gånger så stor som fransmännen. Marchand-divisionen slog tillbaka alla attacker, och de allierade misslyckades återigen att bryta igenom den franska bakstyrkan.
Neys bakvakt drog sig tillbaka över floden Seira. En liten truppavdelning lämnades kvar på andra sidan floden vid Foch de Aros. Följande dag deltog han i slaget vid Foch des Aros . Detta var Neys sista strid i Portugal.
Slaget vid Casal Novo var det första i en rad stora misstag som Erskine gjorde. Nästa han gjorde var i slaget vid Sabugal . Om han tidigare hade spanat in de franska positionerna hade fiaskot kunnat avvärjas.