| Lätt uppdelning | |
|---|---|
| engelsk lätt uppdelning | |
| År av existens |
1803–1815 1853–1856 1914–1918 1968–2007 |
| Land | Storbritannien |
| Ingår i | brittiska armén |
| Sorts | Lätt infanteri |
| befolkning | Division |
| Utrustning | Bagargevär |
| Deltagande i |
|
| befälhavare | |
| Anmärkningsvärda befälhavare |
|
Light Division var en lätt infanteridivision av den brittiska armén . Dess ursprung ligger i "Light Companies" i slutet av 1700-talet, designade för att snabbt röra sig över ojämn terräng och ge eldstöd till huvudstyrkorna. Dessa enheter drog fördel av ny teknologi vid den tiden, såsom gevär , som gjorde det möjligt för dem att visa sin skytteskicklighet. De var främst avsedda att tillfoga fienden skada under skärmytslingar innan huvudstyrkorna kolliderade.
Skapat 1803, under Napoleonkrigen , återskapades Light Division tre gånger efter det: under Krimkriget , under första världskriget och från 1968 till 2007. Vissa lätta infanterienheter var inte en del av Light Division.
Den första "gevärsbataljonen" av den brittiska armén bildades av soldater från 60:e infanteriregementet 1797-99. [1] Det placerades i befäl över Francis de Rottenburg , som hade omfattande erfarenhet av lätt infanteri. Även om 60:e regementet inte officiellt blev en del av Light Division, påverkade de tillsammans med Rottenburg den brittiska arméns doktrin om lätt infanteri beväpnat med gevär.
År 1800 skapade överste Coote Manningham och överstelöjtnant William Stewart en "Experimental Rifle Corps" som drogs från officerare och män av andra rang från olika brittiska regementen. Kåren skilde sig något från den brittiska arméns linjeinfanteri. Den största skillnaden var att hans soldater var beväpnade med det formidabla Baker-geväret , som var mer exakt och längre räckvidd än en musköt, även om det tog längre tid att ladda. Eftersom geväret var kortare än musköten, fick det en 21-tums klyvbajonett . Gevärsmän bar mörkgröna jackor snarare än de ljusröda rockarna från dåtidens engelska infanteriregementen; byxor , inte byxor; svarta läderband, ej vita; grön plym på shako . De tränades att slåss ensamma eller i par, i lös formation och att fatta självständiga beslut.
Fyra månader efter bildandet förklarades gevärskåren redo för den första operationen. Den 25 augusti 1800 ledde tre kompanier under överstelöjtnant William Stewart en brittisk amfibielandning vid Ferrol , Spanien , där de hjälpte till att driva de spanska försvararna från höjderna de hade ockuperat. Expeditionen besegrades dock och drogs tillbaka dagen efter. År 1801 tjänstgjorde män från ett kompani av divisionen, under kapten Sidney Beckwith , som artillerister på Royal Navy-skepp i slaget vid Köpenhamn . Under striden förlorade gevärskåren en löjtnant, som blev dess förste officer att dö, och två soldater av andra led; sex skadades, några av dem dog senare. (1847 inrättade amiralitetet Copenhagen 1801 Combined Arms Naval Medal med metallinlägg, som tilldelades överlevande veteraner, inklusive medlemmar av gevärskåren.)
I januari 1803 blev kåren ett reguljärt regemente på heltid och döptes om till 95:e infanteriregementet (gevärsregementet).
Den 17 juli 1803 skapades den inofficiella "Lätta infanterikåren" genom att kombinera:
(Namnet "Light Division" dök inte upp förrän några år senare.)
General Sir John Moore tog examen från 43:e, 52:a och 95:e regementena i september 1805.
Eftersom de tre gevärsbataljonerna på 60-talet redan bar den gröna dräkten och den svarta läderutrustningen som var typisk för Continental Light Infantry [3] , använde 95th Rifles samma uniformer som 60:e. Men trots Moores bästa ansträngningar beordrades andra lätta infanteriregementen att följa reglerna för lätta kompanier av linjeregementena och fortsätta att bära röda jackor [4] .
Beväpnade med Baker-geväret och klädda i mörkgröna uniformer var skyttarna svåra att upptäcka, och de ägnade sig åt att skjuta mot fiendens officerare, sergeanter och alla andra fientliga befälhavare. Ett välriktat skott kan lätt döda en fiendebefälhavare, vilket kommer att sänka moralen hos hans underordnade. Bakergeväret hade mycket större noggrannhet och räckvidd än dagens vanliga musköter, och de som använde dem ansågs som skarpskyttar som offrade destruktiv eldkraft till förmån för noggrannhet och räckvidd.
År 1807 misstänktes det officiellt neutrala Danmark av britterna för att ha för avsikt att alliera sig med Frankrike. Light Infantry Corps (43:e, 52:a och 95:e regementena), ledd av Sir Arthur Wellesley , den blivande hertigen av Wellington, var bland trupperna som besegrade danskarna i slaget vid Køge och i det andra slaget vid Köpenhamn , och med det hela danska flottan.
En lätt infanterikår under Moore seglade till Spanien för att slåss i vad som senare skulle bli känt som Pyreneiska kriget . Denna kampanj visade tydligt värdet av lätt infanteri beväpnat med gevär.
Under maj 1808 tränades ytterligare fyra bataljoner av Rottenburg på Irland. Rottenburg återvände senare till England och vid kasernen vid Brabdurn Lees i Ashford omskolade de 68:e, 85:e och 71:a regementena till lätt infanteri för att möta den växande efterfrågan på sådana trupper i Pyrenéerna [5] .
Under Pyrenéiska kriget 1808-1809. den portugisiska arméns casadorkompanier var knutna till 95:e regementet .
Vid slaget vid A Coruña (16 januari 1809) attackerade 16 000 fransmän under befäl av marskalk Soult 16 000 evakuerande britter under befäl av general Sir John Moore . Moore hoppades kunna avleda den franska armén bort från Portugal för att skicka förstärkningar till den lilla brittiska armén i det landet och för att omorganisera den spanska armén. Moore var i undertal och tvingades dra sig tillbaka. Reträtten, som skedde under en hård vinter och under ständig press från fienden, var ett hårt prov för hans folk. Utmattande marscher, kallt väder och täta skärmytslingar med förföljande franska förband gjorde att många insjuknade eller var utmattade eller beroende av alkohol och ständigt var så berusade att de måste lämnas kvar. Light Division (då Light Brigade) var ett av få förband som behöll disciplinen och tillsammans med förband från det brittiska kavalleriet bekämpade den bakre truppen mot fransmännen. Brigaden slogs sedan vid Coruña, där fransmännen slogs tillbaka. Därefter skickades hon till Vigo för att gå ombord på fartyg.
Thomas Plunket var en gevärsman i 95th Rifles. Under reträtten sköt Plunket brigadgeneral Auguste François-Marie Colbert-Chabanet på ett avstånd av 200 till 600 meter med ett Bakergevär [6] [7] . För ett skott sprang Plunket fram till fienden, och innan han återvände laddade han om sitt gevär och sköt adjutanten, som rusade till hjälp av den fallne generalen. Det andra skottet visade att det första inte var någon olycka; dessa skott var tillräckligt för att förvirra de framryckande franska soldaterna. Skott från ett så pass långt avstånd gjorde ett riktigt intryck på de andra soldaterna från 95th Fusiliers, vars skjutning (från Baker-geväret) var mycket mer exakt än en vanlig brittisk soldat som tränats att skjuta en Brown Bess -musköt mot en kropp på 50 meters avstånd i en salvobrand.
Under ombildning i England efter evakueringen från Corunna beordrades brigadgeneral Robert Crawford att följa med sin brigad, nu bestående av 1:a bataljonen, 43:e regementet, 1:a bataljonen, 52:a regementet och 1:a bataljonen [8] 95- regementet, tillbaka till den iberiska halvön [9] . Brigaden landade i Lissabon den 2 juli 1809 och genomförde flera ansträngande marscher under värmeböljan i juli för att ansluta sig till armén av Arthur Wellesley, 1:e hertig av Wellington . Wellesley lyckades vinna denna strid medan Light Brigade fortfarande var på väg, även om de hade bråttom och gjorde i genomsnitt 50 km om dagen. I deras frånvaro utförde gevärsmännen i det 60:e infanteriet sin uppgift felfritt och blev ett av de få regementen som specifikt nämns i Wellesleys meddelande till den brittiska regeringen. Under efterföljande omorganisationer fick Crawford befälet över 3:e divisionen, vars tidigare befälhavare, generalmajor Mackenzie, hade dödats vid Talavera . Med det efterföljande tillskottet av en detachement av kapten Hugh Ross från Royal Horse Artillery, 1:a skvadronen av husarer från KGL och den 3:e portugisiska Caçador- bataljonen (under befäl av överstelöjtnant George Elder [11] ), blev hans division ljuset Division. Crawford skrev också den första " Regulations of the Light Division ", som är en träningsmanual och referensbok [12] .
Crawfords handlingar på Coa och Agueda 1810 gränsade till hänsynslöshet; Att dra in franska trupper i det som blev slaget vid Coa (24 juli 1810) var i synnerhet ett sällsynt misstag för honom som nästan ledde till att han avsattes från ämbetet. Även om Wellington fördömde honom för detta beteende, ökade han samtidigt Crawfords division till en full division och lade till den två elitregementen av portugisiska caçadores, Chestnut Troop (hästartilleribatteri), Royal Horse Artillery (RHA) och delar av de 14:e och 16:e lätta dragonregementena [13] [14] .
Slaget vid Busacu (27 september 1810) var en defensiv strid som vunnits av de allierade som tillät Wellington att återuppta sin armés reträtt till Torres Vedras linjer . Han nådde dem den 10 oktober. Med tanke på att linjerna var för hårt försvarade för att anfalla, drog sig fransmännen tillbaka till vinterkvarteren. Berövade på mat och utmattade av ständiga småskaliga skärmytslingar med britterna, förlorade fransmännen 25 000 män som tillfångatogs och svalt till döds eller sjukdomar innan de drog sig tillbaka till Spanien i början av 1811. Portugal befriades från den franska ockupationen, med undantag av Almeida , som ligger nära gränsen . Under reträtten ägde också slaget vid Sabugal rum .
Under slaget vid Sabugal (3 april 1811) var en sjuk Crawford hemma i England, så divisionen stod under befäl av generalmajor William Erskine . Den allierade planen var att den lätta divisionen och två kavalleribrigader skulle omringa den utsatta franska vänsterflanken medan de återstående fyra divisionerna attackerade dem framifrån. Det var kraftig dimma på stridsdagen och resten av befälhavarna beslutade att vänta tills sikten förbättrades. Erskine beordrade dock överstelöjtnant Thomas Sidney Beckwiths 1:a brigad att gå framåt. Istället för att korsa Koa bakom fransmännen, flyttade brigaden till vänster i dimman, korsade floden på fel ställe och slog till på den franska vänsterflanken. Erskine, som var mycket kortsynt och mentalt instabil, blev sedan försiktig och gav tydliga instruktioner till överste George Drummond att inte stödja sin brigadkompis. Vid denna tidpunkt lämnade Erskine till en kavallerienhet och lämnade Light Division utan kommando för resten av striden. Fransmännen flyttade de flesta av sina 10 000 man starka kårer mot Beckwiths 1 500 man och drev tillbaka det lätta infanteriet. När Drummond hörde ljudet av strid närma sig, insåg han att Beckwiths soldater drog sig tillbaka. Efter att inte lyda order flyttade Drummond sin 2:a brigad över Coa och anslöt sig till Beckwith. Tillsammans slog de tillbaka den franska attacken.
Vid slaget vid Fuentes de Onoro (3 maj 1811) visade 51:a och 85:e lätta infanteriregementena tillsammans med Light Division hur det franska kavalleriet kunde besegras genom en kombination av snabba rörelser, exakt skottlossning och disciplinerad formation. Under striden sändes den lätta divisionen för att förstärka 51:a och 85:e regementena, som fångades i det fria och omgavs av franskt kavalleri. Efter att hjälp anlände kunde alla enheter snabbt dra sig tillbaka, förföljda av det franska kavalleriet. Närhelst fransmännen närmade sig bildades det lätta infanteriet, skärmytsarna och casadorerna snabbt på rutor i sista ögonblicket och slog tillbaka kavallerietackerna. Denna serie av snabba rörelser, i kombination med en tydlig och snabb bildning av en kvadrat, var ett spektakel som få människor ansåg var möjligt [15] .
Divisionen, som nu återigen stod under generalmajor Robert Crawfords befäl, deltog i belägringen av Ciudad Rodrigo (8 januari 1812), under vilken de stormade och intog Grand Teson-redutten. Sedan den 19 januari, tillsammans med generalmajor Thomas Pictons 3:e division , beordrades de att storma staden. Pictons division anföll det stora gapet mot nordväst, medan Light Division riktades mot det mindre gapet i norr.
Överfallet, som började klockan 19.00, slutade med full framgång, även om generalmajor Henry McInnon och Crawford själv var bland de döda. Segern kom något i skuggan när de brittiska meniga, trots ansträngningar från sina officerare, grundligt plundrade staden.
Efter belägringen av Ciudad Rodrigo och Crawfords död hölls divisionen, nu under befäl av Carl von Alten , som reserv under slaget vid Salamanca (22 juli 1812) och deltog inte mycket i striderna.
Vid slaget vid Vitoria (21 juni 1813) var divisionen en del av den högra mittkolonnen under Wellingtons personliga ledning. Wellington inledde ett anfall med fyra kolonner, och efter hårda strider, när fiendens centrum bröts, kollapsade hela det franska försvaret. Omkring 5 000 franska soldater dödades eller sårades och 3 000 togs till fånga, medan de allierade förlorade omkring 5 000 dödade och sårade. 152 kanoner fångades också. Kung Joseph Bonaparte undgick med nöd och näppe fångst. Striden ledde till kollapsen av Napoleons styre i Spanien [16] .
Under fransmännens tillbakadragande genom Pyrenéerna till Frankrike deltog Light Division i slaget vid Pyrenéerna (25 juli 1813) och i slaget vid Bidassoa (7 oktober 1813), under vilket de hårdaste striderna ägde rum i generalmajor Bertrand Clausels centrala sektor . John Colbornes brigad av Light Division inledde en attack mot La Bayonette-skansen. Utan att vänta på attacken anföll fransmännen utför och körde av 95:e gevärsregementet. Det plötsliga uppkomsten av 52:a regementet förändrade dramatiskt situationen. Efter de retirerande fransmännen övervann de skansen med överraskande lätthet. Samtidigt attackerade James Kempts 2:a lätta brigad och Francisco de Longas spanska division två utlöpare av Mount Larrun för att få strategiska positioner. Fransmännen drog sig tillbaka dagen efter av rädsla för inringning.
Slaget vid Nivelle (10 november 1813) började strax före gryningen, när Light Division styrde mot platån på toppen av Great Fleece (den försvarades av franska trupper, men de flydde efter en skärmytsling på Bidasoa-floden, av rädsla att bli avskuren från sin egen armé). Divisionens mål var att erövra de tre forten som byggdes av fransmännen. Divisionen sjönk ner i ravinen framför Small Fleece och fick order att lägga sig lågt och vänta på ordern att attackera. Efter en signal från ett batteri av vapen började offensiven. Framför var trupperna från 43:e, 52:a och 95:e regementena, understödda av de portugisiska casadorerna. Trots att det var ett riskabelt drag och folk var allvarligt utmattade, tvingade överraskningen över attacken och britternas mod fransmännen att fly till fästningar på andra kullar.
Medan 43:e och 95:e slogs mot fransmännen på Runan fanns det fortfarande ett starkt befäst stjärnfort på Muiseplatån närmare kusten. Den attackerades av Colbornes 52:a med stöd av gevärsmän från 95:an. Och här överraskades fransmännen av britterna. För fransmännen dök fienden bokstavligen upp från marken, och de flydde, med risk att bli avskurna. Colborne erövrade fortet och skyttegravarna runt det utan att förlora en enda soldat.
Den sista händelsen i det iberiska kriget var slaget vid Toulouse (10 april 1814). På kvällen den 10 april 1814 fick marskalk Soult officiella nyheter från Paris och meddelade att Napoleon hade kapitulerat för koalitionsstyrkorna i norra Frankrike. Utan att veta vad de skulle göra, rådde Soults generaler honom att överlämna staden, eftersom det var osannolikt att förstärkningar skulle anlända. Dessutom nådde nyheterna om överlämnandet av franska arméer i hela Frankrike Toulouse . Detta markerade slutet på det iberiska kriget.
Kallas till som en av de starkaste divisionerna i den brittiska armén under det iberiska kriget, bevisade Light Division sin skicklighet och mod i många strider, från den ökända reträtten till Corunna till invasionen av Frankrike 1814 och slutet av kriget vid Slaget vid Toulouse [17] .
Efter att Napoleon abdikerade 1814 och hans exil till ön Elba , upplöstes den pyreniska armén och delades upp i delar. Men efter Napoleons flykt och hans återkomst till makten ägde ett nytt slag rum i Frankrike.
Formellt bildades inte Light Division (under detta namn) för slaget vid Waterloo, utan de lätta infanteribataljoner som utgjorde den, med undantag för 1:a bataljonen från 95:e, som tilldelades 5:e divisionen, slogs samman in i den brittiska 3:e brigaden tilldelad 2:a divisionen. Den 3:e brigaden befälades av generalmajor Frederick Adam . Andra brigader var utländska trupper - 1:a brigaden, som bestod av 4 linjebataljoner av KGL , och 3:e brigaden, som bestod av fyra bataljoner av Hannover Landwehr (milis). Eftersom det fanns mycket få lätta trupper i den brittiska armén, var 16 av de 21 lätta infanteribataljonerna i den allierade armén vid Waterloo från icke-brittiska trupper. Till exempel hade den brittiska 3:e divisionen över 2 300 lätta infanterister i KGL och Hannovers bataljoner [19] .
Vid slutet av striden rörde sig Sir John Colborne , tillsammans med det 52:a lätta infanteriet, bakom linjerna av det gamla gardet (en del av det franska kejserliga gardet ) när de avancerade mot det brittiska centrumet i ett sista försök att besegra Wellington. När kolonnen passerade hans brigad gick 52:a regementet in i striden, avlossade en förödande salva på rangers vänstra flank och rusade in i en bajonettattack. Hela vakten kastades tillbaka nerför sluttningen och började en allmän reträtt till ropen "La Garde recule!" ("Vakter springer!").
Efter en misslyckad attack mot det brittiska centrumet, arrangerade det franska kejserliga gardet en sista strid på torgen på båda sidor om Belle Alliance -herrgården . 3:e (lätt) brigaden anföll torget, som låg till höger (för britterna) om Belle Alliance; ett annat område attackerades av preussarna. Fransmännen drog sig tillbaka från slagfältet till Frankrike.
Krimkriget (1853-1856) utkämpades mellan det ryska riket å ena sidan och alliansen Frankrike , Storbritannien , Sardinien och det Osmanska riket å andra sidan. Huvuddelen av konflikten ägde rum på Krimhalvön ; vissa åtgärder var i västra Turkiet och Östersjöregionen . Detta krig anses ibland vara den första "moderna" militära konflikten, som "införde tekniska förändringar som påverkade loppet av framtida krig" [21] .
Den lätta divisionen ombildades, men den kan endast villkorligt betraktas som sådan, eftersom den denna gång inte hade lätta infanteribataljoner. Divisionen deltog i slaget vid Alma nära floden Alma på Krim (20 september 1854), vilket brukar anses vara det första slaget i Krimkriget. Anglo-franska trupper under ledning av general Saint-Arnaud och Lord Raglan besegrade den ryska armén av general Menshikov, som förlorade cirka 6 tusen soldater. Divisionen deltog också i belägringen av Sevastopol (1854-1855) och slaget vid Inkerman (5 november 1854).
I slutet av 1800-talet förföll konceptet att slåss i formation, och distinktionen mellan lätt och tungt infanteri började blekna. Faktum är att allt infanteri blev lätt. Vissa regementen behöll de gamla namnen och sederna, men det var praktiskt taget ingen skillnad mellan dem och andra infanteriförband.
De brittiska trupperna (på de allierade till vänster) drogs upp i två rader: den första bildades av George (Brown) Browns lätta division (vänster flygel) och George de Lacy Evans andra division (höger flygel). Light Division var tvungen att gå till offensiv på Kurgan Hill, där Kazan-regementet var stationerat, förstärkt av två redutter - Stora och Små. Skanserna höll Vladimir- och Uglitsky- regementena, Suzdal-regementet täckte den högra flanken. Den lätta divisionens högra flank blandas ihop med den vänstra flanken av 2:a divisionen och ordningen i trupperna förlorades. De brittiska officerarna kunde inte återställa ordningen i formationen och beordrade attacken som den var. Britterna fortsatte att resa sig och gick till Big Redoubt och brast in i den på axlarna av de retirerande bataljonerna från Kazan-regementet [23] .
Under första världskriget bildades två lätta divisioner: den 14:e (lätt) divisionen (det var den första divisionen mot vilken tyskarna använde eldkastare ) och den 20:e (lätt) divisionen. Båda divisionerna slogs på västfronten och såg stora strider, inklusive det andra slaget vid Somme , slaget vid Arras och slaget vid Ypres .
Den brittiska armén bildade ingen lätt division under andra världskriget, med undantag för 61:a divisionen, som kort och gott kallades det under krigets sista månader. Men andan av Light Division behölls i de nya infanteriformationerna som Commandos , Fallskärmsregementet och Chinditerna . De var alla lätt beväpnade och mycket rörliga enheter.
Efter andra världskriget hade den brittiska armén 14 reservinfanteriförband, som var och en utsågs med en bokstav. J Infantry i Farnborough var högkvarter för sex engelska lätta infanteriregementen, och O-infanteri vid Winchester var högkvarter för två fusilier regementen och Middlesex Regiment .
Namngav dessa enheter 1948 och de har nu blivit Light Infantry Brigade och Greenjacket Brigade [25] .
Sedan, 1968, omvandlades Light Division till den administrativa divisionen, som kombinerade Light Infantry Brigade och Greenjacket Brigade [26] .
Vid tiden för dess bildande bestod Light Division av sju vanliga infanteribataljoner:
1969 avskaffades 4:e lätta infanteribataljonen, medan 1992 en bataljon avskaffades i båda regementena.
2005 var två lätta regementen knutna till Light Division:
Detta följdes av enandet av alla fyra regementena till ett stort regemente kallat Strelki i februari 2007. Namnen på de regementen som bildade Fusiliers regemente behölls inte. Därför användes inte längre namnet "Light Division" efter bildandet av Riflemen [27] .
Innan dess, 2005, dök den 19:e lätta brigaden upp i den brittiska armén , en manövrerbar lätt beväpnad brigad utformad för att balansera balansen mellan tunga och lätta brigader i den brittiska armén.