| Robert Crawford | |
|---|---|
| engelsk Robert Craufurd | |
| Födelsedatum | 5 maj 1764 [1] |
| Födelseort |
|
| Dödsdatum | 23 januari 1812 (47 år)eller 24 januari 1812 [1] (47 år) |
| En plats för döden | |
| Typ av armé | brittiska armén |
| Rang | generalmajor [2] |
| Slag/krig | |
Generalmajor Robert Crawford (5 maj 1764 – 23 januari 1812) var en brittisk officer. Crawford föddes i Newark, Ayrshire , den tredje sonen till Sir Alexander Crawford, 1st Baronet [3] och yngre bror till Sir Charles Crawford . Efter militärtjänst i Indien och Nederländerna, 1810, under Napoleonska pyrenékriget, fick han befälet över Light Division av elitinfanteriet under hertigen av Wellington . Crawford var en hård linje disciplinär och benägen till våldsamma humörsvängningar, vilket gav honom smeknamnet "Black Bob". Han sårades dödligt den 19 januari 1812, under en attack på ett mindre intrång i belägringen av Ciudad Rodrigo , och dog fyra dagar senare.
Liksom Sir John Moore har familjen Crawford sitt ursprung i Ayrshire . Roberts far, Alexander Crawford, bodde på Newark Castle och Sourdpart , Ayrshire. De härstammade i den manliga linjen från Crawfords of Auchinems, som representerade den gamla linjen Crawfords of Loudon. Slottet såldes av Alexanders farfar, varefter deras familj flyttade för att bo i England i Essex . 1781 tilldelades han titeln friherre. Hans äldsta son blev Sir James, 2nd Baronet. Hans bror Charles var också officer i den brittiska armén.
Crawford gick in i armén vid femton års ålder. 1779 fick han uppdraget som fänrik vid 25:e infanteriregementet, [4] där han tjänstgjorde som subaltern i fyra år . Redan vid nitton års ålder var han kompanichef. 1782 tillbringade han en tid i Berlin för att studera Fredrik den Stores armés taktik och översatte till engelska en preussisk avhandling om krigskonsten. Tillsammans med sin bror Charles, på personlig inbjudan av Fredrik den store , deltog han i en granskning av trupperna i Potsdam.
Kapten för den 75:e från 1787, han såg först aktion mot Tipu Sultan 1790-92, tjänstgörande under Lord Cornwallis . Hans skicklighet i strid gav honom ett rykte som en utmärkt regementsofficer. Robert återvände till England på permission för att hjälpa sin bror, överste Charles. Tack vare sina kunskaper i det tyska språket, en sällsynt bedrift i den brittiska armén i slutet av 1700-talet, blev han militärattaché vid den österrikiska arméns högkvarter i Coburg från 1794 till 1796 [5] .
År 1798 utnämndes Crawford till generaladjutant i General Lakes stab och slogs mot general Humbert under förtrycket av det irländska upproret [4] . Hans förmågor uppskattades av generalerna Cornwallis och Lake, som talade väl om honom i sina rapporter till överbefälhavaren . Ett år senare, tack vare sina kunskaper i det tyska språket, blev han brittisk kommissarie i Suvorovs stab när Ryssland invaderade Schweiz. I slutet av 1799 tjänstgjorde Crawford i staben på den holländska expeditionen ledd av hertigen av York .
Robert gifte sig den 7 februari 1800 med Mary Frances, dotter till Henry Holland Esq. av Hans Place, Chelsea och barnbarn till landskapsdesignern Lancelot Brown . Han älskade sin fru väldigt mycket och bad, till förtret för hans kommando, ständigt om en "ledighet" för att åka hem för att träffa sin älskade. På den tiden, i samtal med sin fru, pratade han ofta om att lämna armén i allmänhet. Under samma period började han en korrespondens med utrikesministern för krig, William Wyndham , som han blev vän med. Från 1801 till 1805 satt Crawford (då en överstelöjtnant) i parlamentet i East Retford , men han avgick 1807 för att koncentrera sig på en militär karriär.
Den 30 oktober 1805 befordrades Crawford till överste och fick befälet över sitt eget regemente. Han sändes på en expedition till Sydamerika . 1806, efter att ha blivit lovad en befordran till brigadgeneral, åkte han till Rio de Janeiro . Basen för den brittiske överbefälhavaren , general Whitelock , låg i Montevideo . Crawfords brigad bestod av två skvadroner från 6:e dragongardet, 5:e dragongardet, 36:e regementet, 45:e regementet och 88:e infanteriregementet, samt fem kompanier av det 95:e gevärsregimentet, för totalt 4,2 tusen personer. Huvudsyftet med kampanjen var erövringen av Chile . Crawford lämnade Falmouth Docks den 12 november 1806 och begav sig söderut mot Godahoppsudden.
En flottilj med 8 000 man ombord anlände den 15 juni 1807 och arméerna förenades slutligen i Buenos Aires. Whitelock vägrade att agera och anklagades för feghet av Robert Crawford. I London fick han stöd av sin bror Charles, som hade kontakter i aristokratiska kretsar. Whitelock godkände inte general Liniers attack mot den franska armén . Fienden flyttade in i staden; Crawford skrev att han ville attackera vallarna, men blev förhindrad av en högre officer. Fransmännen drog sig tillbaka, grävde in tvärs över gatorna och satte in tungt artilleri. Crawfords brigad tvingades dra sig tillbaka till klostret Santo Domingo , varefter kanonerna tystnade; hans brigad omringades av en armé på 5 tusen människor och vid 16-tiden tvingades han kapitulera [6] [7] . 1070 officerare och soldater dödades eller skadades allvarligt; Crawford och co- adjutor Edmund Pack från Royal Horse Guards var rasande. När de återvände till Hythe erbjöd de sig att skjuta "förrädaren" [8] ; Whitelock förvärrade sitt förräderi när Liniers erbjöd sig att lämna tillbaka fångarna och 71:an; Whitelock gick med på och överlämnade Montevideo och lovade också att dra sig tillbaka från La Plata .
År 1891 hävdade biograf Alexander Crawford att general Crawford och uppenbarligen många andra officerare var "under intrycket att Whitelock var en förrädare såväl som en obeslutsam dåre, men jag kunde inte hitta några hårda bevis i krigsrättshandlingarna som stödde denna åsikt " [9] .
I oktober 1808 seglade Crawford till A Coruña med Sir David Bairds trupper för att förstärka armén under Sir John Moore . Moore ledde sina trupper till Salamanca på flera sätt. Den 20 december 1808 förenades dessa två arméer vid Mayorga . Moore omorganiserade sedan armén och Crawford fick befälet över 1:a flankerande brigaden. Underrättelser visade att Napoleon, förutom marskalk Soults kår i omedelbar närhet, närmade sig i hög hastighet från Madrid. Moore fruktade att armén skulle bli överväldigad av vida överlägsna fiendestyrkor och att reträtten till havet, cirka 400 kilometer till evakueringshamnen, skulle kunna avbrytas. Den 24 december beordrade han en reträtt till A Coruña. Crawfords brigad var en del av bakvakten under generalmajor Sir Edward Paget . Hans regementen deltog aktivt i den tidiga delen av reträtten. Trupperna hade ont om mat; de gick igenom vinterns frost, snö och dimma dubbelt så snabbt som vanligt, samtidigt som de kämpade mot en mycket starkare fiende. Den 31 december beordrade Moore armén att splittras. Två flankerande brigader, Crawfords (1 900 man) och Carl von Altens (1 700 man) tog den södra vägen genom Ourense till Vigo , medan huvudkolonnen fortsatte till A Coruña [10] . På nyårsdagen 1809 besteg de branta bergspass. Vissa dog av hunger i snön, andra lyckades hitta mat längs vägen [11] . Denna väg var en exceptionellt prövning, även om den inte förföljdes av fransmännen. En vecka senare kom de till Ourense, hungriga och i trasor. Den 12 januari nådde de hamn, men väntade på eftersläpande innan de gav sig av till England [4] .
Ett viktigt dokumentärt bevis är ett brev från skytten Harris. Det uttrycker Harris stolthet över att visa mod trots den strikta disciplin som observerades av officerarna [12] . Crawford hade "ett strängt utseende och en blick", skriver Harris [8] . William Napier trodde att brigadgeneralen var "mycket hänsynsfull mot sina män" [13] . Men "medvetenhet och dumhet" straffades mycket hårt med piskning [14] . Men trots all hans stränghet beundrade och litade Crawfords soldater på honom, och Harris hade inga tvivel om hans roll i att rädda deras brigad:
Endast en man som general Crawford kunde ha räddat vår brigad från förstörelse; och om han piskade en eller två, räddade han därigenom hundratals från döden ... Han tycktes vara gjord av järn; ingenting skrämde honom - ingenting distraherade honom från hans mål. Krig var hans element, och arbete och fara verkade bara framkalla hos honom en växande beslutsamhet att övervinna dem... Jag kommer aldrig att glömma Crawford, även om jag lever hundra år till. Han var en riktig soldat [15] .
Den 25 maj 1809 lämnade Crawford med sin brigad, bestående av 43:e och 52:a infanteriregementena och 95:e Fusiliers, Dover till Portugal. Försenade vid Downs och Isle of Wight av dåligt väder, anlände de tre veckor senare den 18 juni. Hade de anlänt i tid, kunde Crawfords styrkor ha deltagit tillsammans med Wellington i slaget vid Talavera . I Lissabon köpte brigaden packhästar och tillsammans med kapten Hugh Ross hästartilleriavdelning gav de sig ut mot huvudarmén. Den 20 juli hade de nått Zarza la Mayor och den 22 juli var de i Coria . Den 27:e nådde den lätta brigaden Navalmoral de la Mata . I gryningen den 28:e gjorde Crawford ett försök att ansluta sig till Sir Arthur Wellesley innan fransmännen attackerade honom vid Talavera. Den påtvingade marschen som följde har nästan inga motsvarigheter i militära annaler. Medan det raka avståndet från Navalmoral de la Mata till Talavera är drygt 60 km , är det faktiska avståndet över 70 km på grund av slingrande vägar. I den spanska sommarens hetta, och i full uniform, led soldaterna av fruktansvärd törst. Påskyndade av det avlägsna dånet av kanoneld lämnade de bara några få försvagade män kvar i Oropes . Även om Crawford tillryggalade cirka 72 km på 26 timmar, kom han för sent för att delta i striden [16] .
I början av 1810 fick Wellington avlyssnade hemliga brev från marskalk Soult till kungen av Spanien om en planerad attack mot Ciudad Rodrigo . Huvuddelen av armén flyttades till norra Portugal. 1 mars blir Crawford Light Brigade Light Division . Inledningsvis hade han 2,5 tusen personer från de första bataljonerna av 43:e, 52:a och 95:e infanteriregementena, såväl som en avdelning av hästartilleri och ett regemente på 500 kavallerimän från den 1:a skvadronen av husarer från den kungliga tyska legionen . Den 28 mars fick de sällskap av 1 tusen människor från 1:a och 2:a bataljonerna i de portugisiska casadorerna . Den sista av dessa enheter ersattes därefter av den 3:e bataljonen, som ansågs vara den mest effektiva marskalk Beresford hade tillgänglig . Kavalleriet förstärktes också av två skvadroner av de 16:e lätta dragonerna och, i början av juli, tre skvadroner av de 14:e lätta dragonerna.
Även om Robert Crawford bara var brigadbefälhavare och junior i rang för många, satte Wellington honom till befäl över utpostlinjen, eftersom han var en av de få officerare som överbefälhavaren hade fullt förtroende för. Endast i samtal med Crawford, Hill och Beresford nedlåtande Wellington att förklara skälen för sina order. I ett av sina brev till Crawford skrev han: "Ingenting kan vara mer användbart för mig än din åsikt i något ämne." 1810 var Crawford fast besluten att upprätthålla sitt rykte och visa att Wellingtons förtroende för honom var välförtjänt. Han glömde inte att han var fyra år äldre än Beresford, fem år äldre än Wellington, åtta år äldre än Hill, men han var bara en junior brigadgeneral med befäl över en division. Även om han utnämndes före de flesta av officerarna i Army of the Pyrenees, var Crawford sex år yngre än Picton och ett år yngre än Hope [17] .
Light Division flyttades fram till den spanska gränsen och var belägen i byarna runt Almeida , och dess utposter flyttades fram till linjen av floden Agueda . Från mars till juli 1810 uppnådde Crawford häpnadsväckande framgångar: han försvarade en front på mer än 60 km lång från en aktivt fungerande fiende och överträffade honom i styrka sex gånger; hans linjer bröts dock inte, och fransmännen lyckades inte få någon information om de allierade styrkorna. Han mötte Neys kår dagligen, men han lyckades aldrig överraska de allierade eller tvinga dem att dra sig tillbaka, förutom av absolut överlägsna styrkor; han förlorade inte en enda avdelning, fångade varje rörelse av fienden och skickade aldrig felaktig information till sina befälhavare. Detta var resultatet av ett systematiskt och vetenskapligt tillvägagångssätt, och inte bara vaksamhet och aktivitet. Förutom de fyra broarna fanns det också ett femtontal vadställen mellan Ciudad Rodrigo och Aguedas mynning, som i torrt väder kunde användas för att korsa alla slags trupper, och några var framkomliga även efter en eller två dagars regn. Varje morgon rapporterade rapporterna om vadställens tillstånd, och hastigheten på vattnets uppgång noterades särskilt. Med hjälp av signalljus sändes meddelanden om fiendens rörelser. Som Napier noterade i sin historia räckte sju minuter för att divisionen skulle stå under vapen mitt i natten, och på en kvart var den fullt utrustad för att avancera till stridsposter.
Det första testet av Crawford-systemets effektivitet ägde rum natten mellan den 19 och 20 mars, när Ferey , befälhavare för brigaden för Loison- divisionen i San Felices , med sex kompanier voltigörer , gjorde ett kast i gryningen över gamla romerska bron vid Barba del Puerco. De lyckades ta ut vakterna på bron med bajonetter innan de kunde slå larm, och de var redan halvvägs uppför den branta stigningen på 230 meter från bron till byn (i dag kallad Puerto Seguro ) när Beckwiths avdelning från 95:e blockerade deras väg ... gevärsregemente, höjda och beväpnade på tio minuter. De drev fransmännen nerför ravinen och förföljde dem över floden och dödade och skadade två officerare och fyrtiofem soldater. Beckwiths gevärsmän förlorade en officer, tre soldater dödade och tio sårade [18] .
Crawfords handlingar på Coa och Agueda 1810 var vågade till den grad av hänsynslöshet; att dra in franska trupper i skärmytslingar som så småningom kulminerade i slaget vid Coa var ett av hans sällsynta misstag. Även om Wellington fördömde honom för detta beteende, skrev han senare: "... Jag kan inte skylla på en man som, jag tror, ville göra det som var bäst, och vars fel låg i bedömningen och inte i avsikten" [19] .
En av de mest färgstarka passagerna i Napiers verk [20] är tillägnad den berömda Light Divisions handlingar i Busacu .
Vintern 1810-1811. Crawford tillbringade tid i England, med en annan officer som tillfälligt befäl över sin division. Han dök upp igen på slagfältet vid Fuentes de Onoro , till glädje för sina soldater [20] . Den 5 maj 1811 inledde Masséna en attack mot Wellingtons svaga högra flank, ledd av Montbruns drakar och understödd av infanteridivisionerna Marchand , Mermé och Solignac . Omedelbart besegrades två bataljoner av 7:e divisionen av det franska lätta kavalleriet, och Wellington tvingades skicka förstärkningar. Endast de koordinerade aktionerna från den lätta divisionen, det brittiska kavalleriet och kavalleriet i den kungliga tyska legionen, som genomförde en exemplarisk stridsreträtt, räddade den 7:e divisionen från fullständig förintelse [21] .
Den 4 juni 1811 befordrades Robert Crawford till generalmajor.
Den 19 januari 1812, när han stod på Ciudad Rodrigo-glaciären och ledde anfallstrupperna i Light Division, sårades han dödligt. Hans kropp bars från fältet av en stabsofficer, löjtnant Shaw vid 43:e regementet, och han dog fyra dagar senare [20] .
Han begravdes i fästningens genombrott, där han mötte sin död. Ett minnesmärke är uppfört i St. Paul's Cathedral för att hedra Crawford och McInnon , två generaler som dödades under attacken mot Ciudad Rodrigo [20] .
Generalmajor Crawford fick smeknamnet "Black Bob". Det antyds att det hänvisar antingen till hans vana att svära tungt, tappa humöret, eller hans följsamhet till hård disciplin, eller till och med till hans märkbara mörka skäggstubb i ansiktet.
Under första världskriget uppkallades en övervakare av Lord Clive-klass , HSM General Craufurd (1915) , efter honom .