| Slaget vid Fuentes de Onoro | |||
|---|---|---|---|
| Huvudkonflikt: Pyrenéiska krig | |||
| "Kapten Norman Ramsey, befälhavare för Royal Horse Artillery, bryter med sina trupper genom de franska linjerna under slaget vid Fuentes de Onoro, 1811", målning av George Bryant Campion | |||
| datumet | 3-5 maj 1811 | ||
| Plats | Fuentes de Onyoro , Kastilien-Leon , Spanien | ||
| Resultat |
Osäker [1] [2] [3] Strategisk brittisk-portugisisk seger [4] [5] [6] [7] [8] |
||
| Motståndare | |||
|
|
|||
| Befälhavare | |||
|
|
|||
| Sidokrafter | |||
|
|||
| Förluster | |||
|
|||
| Mediafiler på Wikimedia Commons | |||
Vid slaget vid Fuentes de Onoro (3-5 maj 1811) förhindrade den brittisk-portugisiska armén under befäl av Lord Wellington ett försök från den franska armén i Portugal under befäl av marskalk André Massena att befria den belägrade Almeida .
År 1810 följde Masséna de anglo-portugisiska styrkorna tillbaka till Lissabon innan de nådde linjerna för Torres Vedras , men var fast besluten att undvika att storma den stora dubbla linjen av kommunicerande befästningar. Efter en svältande vinter utanför Lissabon, drog sig fransmännen tillbaka till den spanska gränsen i jakten på den brittisk-portugisiska armén.
Wellington säkrade Portugal och fortsatte sedan med att erövra de befästa gränsstäderna Almeida , Badajoz och Ciudad Rodrigo . Medan Wellington belägrade Almeida , omorganiserade Massena sin besegrade armé och gick för att avlösa den franska garnisonen av Almeida. Wellington bestämde sig för att stoppa sin armé i den lilla byn Fuentes de Onyoro och skar av alla möjliga vägar till Almeida. Han ansåg att denna risk var berättigad eftersom fransmännen inte hade mer än några dagars förråd, medan han hade mycket mer. Den anglo-portugisiska armén hade 36 000 infanterister, 1 850 kavallerier och 48 kanoner. Fransmännen hade 42 000 infanterister, 4 500 kavalleri och 38 kanoner.
Massénas armé var uppdelad i fyra kårer och en kavallerireserve. Louis Henri Loisons VI- kår hade tre divisioner, ledda av Jean Gabriel Marchand , Julien Auguste Joseph Merme och Claude François Ferey . Jean Andoche Junots VIII Corps hade bara Jean-Baptiste Solignacs division . Jean-Baptiste Drouets IX Corps inkluderade divisionerna av Nicolas François Conroux och Michel Marie Claparède . Louis-Pierre Montbrin ledde kavallerireserven. Jean Reniers andra kår placerade sig i nordost och hotade Almeida med två divisioner under Pierre Hugo Victoire Merle och Étienne Edlet de Bières .
Närvarande i striden var också en kavalleristyrka på 800 personer under befäl av marskalk Jean-Baptiste Bessières , som inkluderade skvadroner av elitgrenadjärerna från det kejserliga gardets Grenadiers à Cheval och kejsarinnans dragoner. De förstärkningar som Bessieres kom med var nästan symboliska, även om Massena krävde att han skulle ta med hela sin armékår i strid [11] .
Wellington befallde sex divisioner av infanteri, Charles Ashworths oberoende portugisiska brigad och tre kavalleribrigader. Brent Spencer befallde den 1:a divisionen, Thomas Picton den 3: e , William Houston den 7:e och Robert Crawford den ljusa divisionen . Stapleton Cotton befäl över John Slades och Frederick von Arenchildts kavalleribrigader. Edward Howorth ledde fyra brittiska och fyra portugisiska batterier med 6 kanoner. William Erskine (5:e divisionen), Alexander Campbell (6:e divisionen) och 300 portugisiska kavallerier under greve Barbacena utarbetades separat, inför den franska II-kåren.
Den 3 maj inledde Masséna en frontalattack mot de brittisk-portugisiska utposterna i den barrikaderade byn, och bombarderade samtidigt de allierade med tungt artilleri på höjderna öster om byn. De franska soldaterna i divisionerna Ferey och Marchand drabbade samman med de brittiska infanteristerna från 1:a och 3:e divisionerna i centrum av byn, och deras strid fortsatte hela dagen.
Till en början drevs de allierade tillbaka av en kraftfull fransk attack, men motoffensiven gjorde det möjligt att återvinna gator och byggnader som förlorats tidigare under dagen. Vid solnedgången drog sig fransmännen tillbaka och byn förblev i brittiska händer, med 650 franska offer jämfört med endast 250 britter.
Båda sidor tillbringade den 4 maj med att återhämta sig från föregående dags strider och att se över sina alternativ och stridsplaner. Fransk underrättelsetjänst visade att Wellingtons högra flank var mycket svag och hölls av en partisanavdelning nära byn Poco Velho.
Striden fortsatte i gryningen den 5 maj. Wellington placerade 7:e divisionen på högerkanten. Massena inledde ett kraftfullt angrepp på honom, i spetsen för vars dragoner i Montbrun , understödda av infanterienheterna Marchand, Merme och Solignac. Omedelbart besegrades två bataljoner av 7:e divisionen av det franska lätta kavalleriet . Detta tvingade Wellington att skicka förstärkningar. Endast insatserna från den lätta divisionen och kavalleriet av de brittiska och de kungliga tyska legionerna [12] lyckades rädda den 7:e divisionen från förstörelse.
På de allierades farliga högra flanker arrangerade en lätt elitdivision, med stöd av kavalleri och artilleri, ett exemplariskt stridsutträde. För att minska förlusterna täckte de 7:e divisionens reträtt, varefter de drog sig tillbaka till en mer fördelaktig position vald av Wellington. Under reträtten, när det franska artilleriet vågade komma för nära, attackerade det brittiska kavalleriet eller låtsades anfalla. Detta gjorde att infanteriet kunde dra sig tillbaka från skjutzonen i tid. När de franska ryttarna , med hjälp av sin numerära överlägsenhet, började pressa det brittiska kavalleriet, ställde sig det angloportugisiska infanteriet upp på ett torg och drev fransmännen tillbaka med salvor. Vid denna tidpunkt vände sig Montbrun till det kejserliga gardets kavalleri , som var närvarande men ännu inte i aktion, för att få hjälp.
Tiden var avgörande, och Masséna skickade omedelbart en av sina medhjälpare , Charles Oudinot , son till marskalken hertigen av Reggio , med order till vakternas kavalleri att avancera. Den unge Oudinot gav sig skyndsamt iväg, och Masséna såg otåligt på sin klocka, i tron att en kavallerisatsning skulle bli avgörande i detta slag. Till förtret för hela den franska staben återvände Oudinot utan något kavalleri. Så fort han såg honom ropade Masséna ursinnigt från fjärran: "Var är vaktens kavalleri?" Oudinot förklarade att han inte kunde ta med henne. Han drabbade samman med den andre befälhavaren för kavallerivakterna, general Louis Lepic , som rakt på sak vägrade att överlämna sina män och förklarade att han bara erkände hertigen av Istrien (Bessieres) som sin befälhavare och att utan en uttrycklig order från hans befälhavare, grenadjärer och drakar skulle inte avslöja sina svärd. Bessières var dock frånvarande från slagfältet i det ögonblicket och inspekterade i onödan skyttegravarna på den plats där den franska armén hade passerat några dagar tidigare. Massena kunde inte hitta befälhavaren för vakten i tid och tvingades konstatera att tillfället hade missats [11] .
För de allierade gick allt bra, trots två obehagliga incidenter. En av dessa inträffade när de brittiska 14:e lätta dragonerna attackerade ett franskt artilleribatteri och slogs tillbaka med stora förluster. Vid det andra tillfället träffade det franska kavalleriet flera kompanier från 3:e gardes infanteriregemente, vilket resulterade i att 100 man förlorade.
Massena var dock fortfarande fokuserad främst på erövringen av Fuentes de Onoro. Han skickade framåt kolonner av infanteri från Ferey division. Byn, prickad överallt med låga stenmurar, gav ett utmärkt skydd för linjens brittiska infanteri och skärmytslingar, medan fransmännen var mycket trånga på de små, smala gatorna. Fransmännen hade viss initial framgång, förstörde två kompanier av 79:e bergsregementet och dödade regementets befälhavare, överstelöjtnant Philips Cameron . Men motattacken drev Fereys män ut ur staden.
Drouet inledde en andra attack mot staden. Den här gången leddes den av tre bataljoner grenadjärer från IX kåren . Med sina gammaldags björnskinnsmössor förväxlades grenadjärerna för det kejserliga gardet. Britterna drog sig tillbaka igen. Drouet kastade ungefär hälften av bataljonerna från Conroux- och Claparede -divisionerna in i attacken och erövrade nästan hela staden.
Som svar motattack Wellington med delar av 1:a och 3:e divisionerna, såväl som den portugisiska 6 :e casadores- divisionen ; Attacken leddes av 88:e Connaught Rangers Infantry. Detta stoppade Drouets attack och situationen började förändras. På grund av brist på ammunition tvingades fransmännen ta till en bajonettladdning i ett fåfängt försök att driva tillbaka britterna. En grupp på 100 grenadjärer fångades och förstördes. Inför dödliga salvor, stannade fransmännen och drog sig tillbaka till floden Dos Casas och lämnade de sårade [13] . Vid solnedgången föll fransmännens moral kraftigt, och i många enheter fanns bara 40% av soldaterna kvar.
Det franska artilleriet försökte bombardera de brittiska positionerna, men Wellington gav tillbaka eld. Slutligen upphörde den franska artilleriammunitionen och med dem beskjutningen. Under kvällen befäste sig Wellingtons män. Efter att ha stått framför de brittiska positionerna under de följande tre dagarna, gav Masséna upp ytterligare strider och drog sig tillbaka till Ciudad Rodrigo [13] . Han var rasande eftersom Bessières vägrade att leverera ammunition från citadellet [14] .
Wellington avvärjde en attack av den franska armén i Portugal, orsakade tung skada på dem, och kunde fortsätta sin belägring av Almeida . Antalet offer varierar beroende på olika källor: från 2 200 [15] till 3 500 [16] fransmän, jämfört med 1 500 för de allierade, medan en annan historiker uppgav att förlusterna var 2 800 fransmän och 1 800 britter och portugiser [10] . Wellington erkände dock hur farlig situationen var, och sa senare: "Om Boney hade varit där, skulle vi ha blivit slagen" [17] . Den ryske historikern Oleg Sokolov noterade faktiskt att Wellington gjorde ett allvarligt strategiskt misstag när han följde med fransmännen in i norra Portugal, och att detta beslut kunde ha fått fruktansvärda konsekvenser för den allierade armén [11] . Wellington själv trodde inte att han hade vunnit denna strid; han noterade också att han hade spridit sina trupper för mycket, vilket äventyrade 7:e och lätta divisionerna.
Två nätter efter Massénas avgång tog sig Almeidas franska garnison på 1 400 man, under befäl av Antoine Breunier , genom den brittisk-portugisiska inringningen under natten. Cirka 360 fransmän tillfångatogs, men resten flydde när deras förföljare stötte på ett franskt bakhåll. Erskine och andra fick skulden för detta fiasko. Wellington skrev: "Jag har aldrig varit så bedrövad av någon militär händelse som av flykten för åtminstone en av dem" [18] .
När Masséna nådde Ciudad Rodrigo, återkallades Masséna till Paris av en rasande Napoleon för att förklara sina handlingar (även om Napoleon hade beordrat honom tillbaka före striden). Han ersattes av marskalk Auguste Marmont . Massena åkte till Frankrike med en enorm mängd guld utvunnet i Portugal och Spanien. Den besegrade franske marskalken klagade över att Wellington "inte lämnade honom ett enda svart hår på kroppen - jag var helt grå" [19] .
Denna strid inkluderade också ett berömt exempel på vänlig eld , när en fransk infanterienhet antog sina allierade, Hannoverska legionen, för en engelsk bataljon och öppnade eld mot dem. De olyckliga hannoverianerna drog sig hastigt tillbaka bakom byn och lämnade mer än 100 döda [20] . Förvirringen uppstod av det faktum att den kungliga Hannoverska legionen bar röda storrockar, och i stridens rök och hetta var uniformens fina detaljer, genom vilka de kunde särskiljas från det brittiska infanteriet, osynliga.
Det blodiga dödläget var inte alls vad man förväntade sig efter Massénas utvisning från Portugal . Våren 1811 påverkade Torres Vedras linjer i hög grad hans självförtroende och moraliska auktoritet, och Wellington hade för avsikt att gå till offensiven, för vilket han faktiskt fick tillstånd av sina politiska mästare i London, där det talades om en betydande minskning av storleken. av armén som ockuperades i Portugal ersattes av löften om stora förstärkningar. Försörjningssvårigheter, sjukdom bland trupperna och brist på belägringsartilleri förhindrade storskaliga operationer, men det fanns hopp om att Almeida , Ciudad Rodrigo och Badajoz kunde återerövras, vilket banade väg för blixtnedslag mot mål som Salamanca eller Sevilla . I fallet med de beskrivna händelserna var framgången dock extremt begränsad, och resten av 1811 var i huvudsak en historia av bakslag och besvikelser .