Inledning - i egentlig mening - preliminära meddelanden av allmän karaktär, som föregås av ett verk, vanligtvis av vetenskaplig karaktär, i syfte att introducera läsaren för ämnets gång.
Inledningen i det här fallet är inte direkt relaterad till verkets handling och kan ha en självständig betydelse - till exempel inledningen till Voltaires "Experience on Morals" ("Essais de mœurs") , även publicerad självständigt under titeln "Philosophy historia". I fiktion är en introduktion en introduktion till huvudhandlingen, den preliminära delen, där författaren fastställer karaktärernas avsikter och karaktär , anger de sidoförhållanden som avgör handlingen. Enligt Voltaire bör inledningen, liksom i embryot, innehålla en denouement. I antikens grekiska tragedi (till exempel i Aischylos ), när körenspelat en viktig roll gavs inledningen av körledaren. Senare placerades inledningen före körens inträde i en preliminär scen, den så kallade prologen . I vidareutvecklingen blev inledningen en organisk del av verket, direkt inkluderad i dess sammansättning. I teatraliska verk är syftet med introduktionen en affisch som anger tid och plats för handlingen, samt namn och relationer till karaktärerna i pjäsen .
I lagen kallas den inledande eller inledande delen av en lagstiftning eller annan rättsakt för ingress .