Den stora församlingen ( heb. כְּנֶסֶת הַגְּדוֹלָה , Knesset ha-Gdola , eller den stora synagogan är en organisation som nämns i den judiska traditionen, som var den högsta institutionen för de judiska vise från tiden för prästen Ezra och den judiske kyrkoherden i Judeen den store fram till den första prästens tidneprästen Tanakh och böner.
Bristen på källor om den stora församlingen och dess medlemmar, såväl som motsägelserna i dessa källor, orsakade stora svårigheter för forskare från denna period. I detta avseende trodde vissa forskare att denna institution inte existerade alls. Det är också oklart om verksamheten vid denna institution huvudsakligen var religiös och litterär eller politisk. I allmänhet talar vi om en folkförsamling som regelbundet träffades på gården till templet i Jerusalem, och diskuterade lagstiftningsfrågor, folkets huvudproblem och brådskande lösningar i kritiska situationer, som folkmöten i grekisk politik . Det finns en åsikt att den stora församlingen är en offentlig sammankomst där Toran lästes och studerades , och en ed gavs, beskriven i Nehemias bok (Nehemia 8-10), ledd av den skriftlärde Ezra . Enligt Chazal var de sista profeterna bland männen i den stora församlingen: Haggai , Sakarja och Malaki , samt Mordokai , känd från Esters bok . Enligt en annan åsikt kan man också peka på församlingen med anledning av Simon-Hasmonéernas kröning , som i den första Makkabeerboken beskrivs som sammankallningen av den stora församlingen (det grekiska uttrycket som används där betyder ordagrant "stor församling" eller "bra sammankomst").
Enligt den babyloniska Talmud (Megillah 17b) fanns det vid tiden för dess skapelse 120 vise män av Israel i den stora församlingen. Å andra sidan, enligt Jerusalem Talmud (Berakhot 2.4), fanns det "etthundratjugo äldste, och bland dem mer än åttio profeter." Siffran 85 verkar vara mer tillförlitlig, och det anges i Jerusalem Talmud (Megillah 1.7).
Vissa tror att ett sådant antal var nödvändigt för att uppnå enighet från alla vise i förhållande till denna institution vid tiden för dess bildande. Enligt denna hypotes, med medlemmarnas död, minskade detta antal tills det nådde 70 (eller 71), det vill säga antalet visa i det stora Sanhedrin , som man brukar tro. Sedan dess har denna institution i princip fungerat som det stora sanhedrinet , och om en av medlemmarna i den stora församlingen dog, så tog en annan vise hans plats. Enligt en annan version bestod denna institution alltid av 70 teologer ( rabbiner ), och den var tänkt att utföra det stora Sanhedrins funktioner. En antydan om detta finns i berättelsen om de sjuttio äldste (visa män) som gavs för att hjälpa Mose att vägleda folket ( 4 Mosebok , kapitel 11, vers 17), och i många berättelser i Toran om de äldste (där det ibland är nämnde, i själva Tanakh eller i kommentarer till honom att det fanns sjuttio). Enligt denna version utövade den stora församlingen ett religiöst ledarskap i en tidevarv av återkomsten till Sion från den babyloniska fångenskapen i cirka tvåhundra år. Sedan utgör sjuttio av dess medlemmar det stora Sanhedrin, som är en rabbinsk institution, och resten av dess medlemmar är lärda och profeter , som Haggai, Sakarja och Malaki, och i dess spets står översteprästen (som Simon den rättfärdige , kallad i Mishnah Avot 1, 2 en av de sista medlemmarna Great Assembly).
Den stora församlingen varade, med jämna mellanrum, fram till förstörelsen av det andra templet. Några av dess mest kända medlemmar var Simon den rättfärdige och rabbinen Dosa ben Hyrkanos .
Medlemmar av den stora församlingen utfärdade instruktioner - takkanot och gzerot , den så kallade de-rabbanan . De identifierade versioner av bön och välsignelser ( brachot ). Här är de viktigaste dokumenterade besluten:
Enligt den babyloniska Talmud (Bava Batra 16a) var det männen i den stora församlingen som sammanställde (kanske menade de sammanställningen av utgåvan) böckerna om profeten Hesekiel , de tolv mindre profeterna , profeten Daniel och Ester .
Den stora församlingen var den högsta institutionen ( Beit midrash ) för Torah-studier. De vise i den stora församlingen framträder i början av traktaten Avot som en länk i kedjan för överföring av Toran, från mottagandet av Toran på berget Sinai till helgonförklaringen av Mishnah : "Moshé tog emot Toran från Sinai och passerade den. vidare till Yehoshua, och Yehoshua till de äldste och de äldste till profeterna, och profeterna gav det vidare till män i den stora församlingen " (Avot 1:1).
Den stora församlingen utövade rättsliga funktioner, även om det högsta rättsliga organet, Sanhedrin , enligt halakha endast skulle ha 71 medlemmar. Ezras bok säger att Esra använde "äldsterådets" rättsliga auktoritet för att tvinga återvändare från förskingringen att lyda hans order.
I Mishna Avot 1.1 ges tre ord av vismännen från den stora församlingen, som indikerar dess tre funktioner:
"... de sa tre saker:" Var försiktiga i rätten och uppfostra många lärjungar och bygg ett staket runt Toran .
Enligt judisk tradition slutfördes redigeringen av texten i Tanakh och kanoniseringen av dess böcker under den stora församlingens tidevarv, samtidigt med att spådomen upphörde, i motsats till den ståndpunkt som intogs i vetenskapliga studier att kanoniseringen av Tanakh fullbordades av Sanhedrin i Yavne . Enligt traditionen inkluderades inte hasmoneernas historia i Tanakh av denna anledning , eftersom det hasmoneiska upproret inträffade åtminstone flera generationer efter döden av den sista medlemmen av den stora församlingen - Simon den rättfärdige .
Esras och Nehemias böcker beskriver rådet av härskare och äldste som agerade tillsammans med Esra och Nehemja:
"Och den som inte kommer inom tre dagar, då ska, efter beslut av härskarna och de äldste , all hans egendom tas bort, och han kommer att exkommuniceras från invandrarnas gemenskap." ( Esras bok , 10.8)
"Och jag förde Juda hövdingar till muren och bar fram två stora tackoffer och ledde processionen över muren till höger, till sopporten." ( Nehemjas bok , 12.31)