Den grekiska handelsflottan ( grekiska: Ελληνικός Εμπορικός Στόλος ) var en deltagare i andra världskriget, tillsammans med den grekiska flottan. Handelsflottan blev deltagare i kriget ungefär ett år innan Grekland gick in i kriget och fortsatte sitt deltagande i kriget efter Greklands befrielse (oktober 1944) i ytterligare 11 månader.
Historieprofessor Ilias Iliopoulos konstaterar att den grekiska handelsflottans inblandning i kriget stämmer överens med den amerikanske marinteoretikerns, konteramiral Alfred Mahan , tes att en nations sjömakt är summan av flottan och handelsflottan. Iliopoulos noterar att i forna tider var Atens "stora tillstånd" ( Thucydides ) summan av potentialerna hos den atenska militär- och handelsflottan och att Aten då hade omkring 600 handelsfartyg [1] .
Trots det faktum att grekiska redare under första världskriget förlorade 2/3 av sina fartyg och trots den ekonomiska krisen på 1930-talet upplevde den grekiska handelsflottan ytterligare en period av sin storhetstid och var bland de tio största handelsflottorna i världen [ 2] .
Enligt den mest blygsamma uppskattningen var den grekiska handelsflottan på tröskeln till andra världskriget den nionde i världen i fråga om tonnage och bestod av 577 fartyg. Med tanke på det faktum att de tio bästa inkluderade axelländerna - Tyskland, Italien och Japan - samt flottan av det ockuperade Frankrike (se Vichyregimen ), var betydelsen av den grekiska handelsflottan för den antifascistiska koalitionen mer än betydande [ 3] . Professor I. Iliopoulos skriver att den grekiska handelsflottan hade 541 fartyg under grekisk flagg, med en total kapacitet på 1 666 859 BRT, och 124 ångfartyg under utländsk flagg, med en kapacitet på 454 318 BRT. Enligt Iliopoulos var den grekiska handelsflottan på fjärde plats i världen och den grekiska torrlastflottan på andra plats [1] .
Forskaren Dimitris Galon, baserat på tyska källor, skriver att 1938, ett år före andra världskrigets början, låg den grekiska handelsflottan på tredje plats i världen, efter England och Norge, med 638 fartyg, med en total kapacitet på 1,9 miljoner BRT. 96 % av alla fartyg i den grekiska handelsflottan var bulkfartyg [2] .
Enligt konteramiral Sotirios Grigoriadis hade den grekiska handelsflottan 600 oceangående ångfartyg och 700 motoriserade medelhavsfartyg före kriget. 90 % av havsångarna var bulkfartyg. Grigoriadis bekräftar att den grekiska förkrigsflottan var före flottorna från Sverige, Sovjetunionen, Kanada, Danmark och Spanien, men konstaterar att den grekiska flottan inte översteg 3 % av världens flotta, medan den då första flottan i 1939 hade britterna 26,11 % av världsflottans tonnage. Men inom några månader efter kriget försämrades situationen till sjöss för Storbritannien kraftigt. I mitten av 1940 hade den brittiska flottan bara 2 månaders bränsle. I september 1941 hade den brittiska handelsflottan förlorat 25 % av sina fartyg. I detta avseende förvärvade den grekiska handelsflottan för de allierade, och särskilt för Storbritannien, av stor betydelse [4] .
Undertecknat i januari 1940 med regeringen i det då neutrala Grekland, krigshandelsavtalet , med stöd av grekiska redare och fackföreningen för grekiska sjömän, överförde faktiskt en av de största flottorna i världen till den brittiska regeringen och uteslöt transporten. av laster från axelländerna med grekiska fartyg [1] .
Redan från början av det spanska inbördeskriget , i maj 1937, riktade Greklands underjordiska kommunistparti en vädjan om solidaritet till det republikanska Spanien och för att förhindra Franco från att försörjas genom grekiska hamnar [5] :187 . Under det korta intervallet på 17 dagar mellan Francos kupp den 18 juli 1936 och upprättandet av general Metaxas diktatur i Grekland den 4 augusti 1936 uttryckte 2 000 människor sin önskan att åka till Spanien. Samtidigt, när besättningen på ångfartyget "Kimon", med ammunition för det republikanska Spanien, övergav sitt skepp i hamnen i Souda , Kreta , lyckades den lokala organisationen för KKE plocka upp en besättning av frivilliga och leverera ammunition till sin destination. Som ett erkännande tilldelade det republikanska Spanien den lokala organisationen av KKE med en order [5] :188 . Metaxas höll sig officiellt till neutralitet, men dolde inte sin sympati för Franco [5] :168 . Som ett resultat av detta var möjligheten att åka till Spanien från Grekland begränsad [5] :190 .
Som en konsekvens tillhörde de grekiska volontärerna i Spanien huvudsakligen 3 grupper: sjömän från den grekiska handelsflottan - greker som levde i exil - greker på ön Cypern , som var under brittisk kontroll. Grekiska handelssjömän utgjorde en betydande del av sammansättningen av det grekiska kompaniet av Rigas Fereos internationella brigader .
Utöver att skicka frivilliga var huvuduppgiften för den grekiska sjömansunionen med centrum i Marseille, ledd av Kamburoglu, som senare sköts av tyskarna i Frankrike, oavbruten försörjning av republikanerna. På grund av hotet från ubåtar levererades lasten oftare till hamnarna i Algeriet , varifrån den levererades med caique till Spanien. På den sista axeln var de flesta av de grekiska sjömännen beväpnade [5] :191 . Många sjömän anmälde sig frivilligt till den republikanska armén så fort de anlände till Spanien. Andra, såsom officerarna Papazoglou och Homer Serafimidis, gick med i den republikanska flottan [5] :210 .
Ett betydande bidrag från grekiska sjömän var vägran att arbeta på fartyg som fraktade gods åt Franco, i motsats till fartyg som fraktade gods från Sovjetunionen, trots att de senare ständigt hotades av italienska ubåtar och tyska och italienska flygplan [5] : 219 .
Med utbrottet av världskriget omorganiserades den prokommunistiska unionen av grekiska sjömän (ΝΕΕ, 1943 till Federation of Greek Sailors' Organisations, ΟΕΝΟ), belägen i Marseille, utan att glömma "klasskampen", gav direktiv "Håll fartygen i rörelse" [6] .
Efter Frankrikes kapitulation flyttade ledningen för det grekiska sjömansförbundet till New York [7] .
Under denna period sänktes många grekiska handelsfartyg chartrade av de allierade i Atlanten, mestadels av tyska U-båtar. Vissa grekiska fartyg konfiskerades i hamnar som kontrollerades av Axis och deras allierade. De sammanlagda förlusterna av den grekiska handelsflottan under denna första period av kriget nådde 368 621 BRT [2] .
Redan under krigets första månad fick befälhavarna för tyska ubåtar den 30 september 1939 följande instruktion: ”... eftersom grekerna sålde eller chartrade till britterna ett stort antal (handels)fartyg, borde grekiska fartyg vara betraktas som fiendeskepp .... Vid attack måste ubåtarna förbli osynliga ...." [4] . Men under den perioden observerade vissa befälhavare för tyska ubåtar fortfarande maritim etik.
Den 3 oktober 1939 stoppades det grekiska lastfartyget Diamantis (4990 BRT - Kapten Panagos Pateras) av den tyska ubåten U-35 , under befäl av Werner Lott , 40 miles väster om Isles of Scilly . Diamantis seglade från Sierra Leone till England och fraktade 7 700 ton manganmalm. Grekland var då fortfarande ett neutralt land, men lasten var för Storbritannien, och därför var fartyget ett "legitimt mål". "Diamantis" var det första grekiska fartyget som sänktes av en tysk ubåt, men Lott tog de grekiska sjömännen ombord på sin ubåt och landade dem i bukten i fiskebyn Ventry , Kerry (grevskap) , neutrala Irland [8] [9] [10] .
Den grekiska ångbåten "Ioanna" (950 BRT) stoppades den 1 juni 1940 av den tyska ubåten U-37 , 180 miles från den spanska hamnen i Vigo . Besättningen beordrades att lämna fartyget, som sedan sänktes [11] . Kapten Vasilios Laskos , själv en före detta ubåtsman och som dog 1942 och befälhavde den grekiska ubåten " Katsonis (Υ-1) ", tillsammans med sin besättning, åkte på båtar i ett stormigt hav i 3 dagar tills han plockades upp av fiskare. Laskos och hans besättning begav sig till Lissabon , där en koloni av 500 grekiska handelsseglare redan hade bildats, vars fartyg hade sänkts av tyska U-båtar. Alla sattes på den grekiska handelsångaren Attika och levererades till Grekland.
Ett liknande fall beskrivs i hans bok av seniormekanikern för den grekiska ångbåten "Adamastos", Konstantin Domvros. Fartyget stoppades den 1 juli 1940 i Nordatlanten av den tyska ubåten U-14 . Fartyget sänktes. Besättningen lämnades i båtar 500 miles från land, men sköts inte [12] .
Med tiden blev sådana fall färre och färre och grekiska handelsfartygs förlisningar åtföljdes av att deras besättningar dog.
Denna period präglas också av grekiska handelsfartygs deltagande i evakueringen av Dunkerque . En av de grekiska förlusterna under evakueringen var ångfartyget Galaxias (4393 BRT), sänkt av tyska flygplan i den franska hamnen i Dieppe i början av operationen [13] . De grekiska handelsfartygens deltagande i evakueringen av Dunkirk fann sin plats i Churchills memoarer [1] .
Under det grekisk-italienska kriget (oktober 1940 - april 1941) levererade grekiska handelsfartyg, under skydd av den grekiska flottans fartyg, cirka 80 % av arméns hela försörjning till hamnarna i närheten av fronten. Samtidigt var 140 last- och 47 passagerarfartyg, samt 56 bogserbåtar inblandade [14] .
Av de 47 mobiliserade passagerarfartygen omvandlades 3 till flytande sjukhus (Attica, Ellinis och Sokratis). Last-och-passageraren Polikos, Andros, Ionia och Moshanti användes också som sjukhus (de sista 2 utan Röda Korsets markeringar [15] ).
Under denna period var förlusterna för den grekiska handelsflottan främst resultatet av den italienska flottans (Regia Marina Italiana) aktiviteter. Dessa var lastfartyg och motorfartyg som mobiliserades av den grekiska regeringen och användes som transporter. Förlusterna omfattade också grekiska fartyg som konfiskerades i italienska hamnar omedelbart efter att den grekiska regeringen avvisat det italienska ultimatumet och krigsutbrottet. De totala förlusterna under denna period, inklusive de fortsatta förlusterna för den grekiska handelsflottan i Atlanten, nådde 135 162 BRT [2] .
I oktober 1940 slog den grekiska armén tillbaka den italienska attacken och överförde fientligheter till Albaniens territorium. Detta var den första segern för länderna i den antifascistiska koalitionen mot axelstyrkorna. Den italienska våroffensiven den 9-15 mars 1941 i Albanien visade att den italienska armén inte kunde ändra händelseförloppet, vilket gjorde tysk intervention för att rädda sin allierade oundviklig.
På begäran av den grekiska regeringen, i slutet av mars 1941, skickade Storbritannien 40 tusen av sina soldater till Grekland. Samtidigt ockuperade britterna den andra försvarslinjen längs floden Aliakmon, långt från frontlinjen i Albanien och den potentiella operationsplatsen vid den grekisk-bulgariska gränsen [16] .
Den tyska invasionen, från det tyskallierade Bulgarien, började den 6 april 1941. Tyskarna kunde inte omedelbart bryta igenom den grekiska försvarslinjen vid den grekisk-bulgariska gränsen, utan gick till Makedoniens huvudstad, staden Thessaloniki , genom Jugoslaviens territorium. Gruppen av divisioner i östra Makedonien var avskuren från huvudstyrkorna från den grekiska armén, som kämpade mot italienarna i Albanien. Tyska trupper gick till baksidan av den grekiska armén i Albanien. Vägen till Aten var öppen för tyska divisioner.
Tillsammans med förlusterna av den grekiska flottan, som förlorade 25 fartyg under denna period, nådde förlusterna för den grekiska handelsflottan, inom en månad, 220 581 BRT, vilket var 18 % av dess potential [2] . Alla förluster, både den grekiska flottan och den grekiska handelsflottan, var resultatet av Luftwaffes aktiviteter .
Bland andra fartyg sänkte Luftwaffe-plan sjukhusfartyg trots Röda Korsets tecken och deras fulla belysning på natten (Attica den 11 april 1941, Esperos den 21 april, Ellinis den 21 april, Sokratis den 21 april [15] , Policos den 25 april [17] och Andros den 25 april [18] .
Huvudmålet för tyska flygplan var Pireus (9 sänkta fartyg), andra grekiska hamnar, men hela Egeiska havet (88 sänkta fartyg) var en zon av oupphörliga attacker från tyska flygplan på krigsfartyg och handelsfartyg.
Förlusterna för den grekiska handelsflottan i samband med slaget om Kreta (17 sänkta skepp) nådde 39 700 BRT [2] .
Ett stort antal grekiska handelsfartyg, med grekiska militärförband och flyktingar, såväl som engelska, australiensiska och nyazeeländska enheter, följde den grekiska flottans skepp till Egypten och Palestina [2] .
Under denna period förlorade den grekiska handelsflottan större delen av sin potential. Grekiska handelsfartyg sänktes av axelstyrkor på alla breddgrader och longituder på jorden. Ett stort antal grekiska fartyg som konfiskerades av tyskarna och italienarna sänktes av de allierade. Förlusterna under denna period inkluderar också grekiska fartyg som konfiskerades av japanerna i hamnarna i Japan och Kina. Den totala förlusten av den grekiska handelsflottan under denna period uppgick till 535 280 BRT [2] .
Bland de många hjältedåd som utfördes av de grekiska handelssjöfararna under denna period, noteras två i samband med stödet till de brittiska styrkorna i Nordafrika.
Den 2 februari 1943 lyckades det grekiska handelsfartyget Nikolaos G Kulukundis (kapten G. Panorgios), trots beskjutningen av italienska och tyska flygplan och fartyg, leverera en last bensin till Libyen för den 8:e brittiska armén. Storbritanniens premiärminister Churchill besökte fartyget den 4 februari för att personligen uttrycka sin tacksamhet till besättningen.
En liknande handling av det grekiska skeppet "Elpis" (kapten N. Kuvalias) fick officiell tacksamhet från kungen av England [14] .
Under denna period deltog grekiska handelsfartyg i konvojer till England och Murmansk [19] [20] , vilket återspeglas i Churchills memoarer [14] .
Tillsammans med de grekiska korvetterna " Tombazis " och " Kriezis " [21] deltog också fartyg från den grekiska handelsflottan i den allierade landstigningen i Normandie . Ångfartyg "Agios Spiridon" (kapten G. Samothrakis) och "Georgios P." (Kapten D. Parisis) översvämmades av besättningar på grunt vatten för att skapa en vågbrytare. Ångarna "America" (kapten S. Feofilatos) och "Ellas" (kapten G. Trilivas) fortsatte att leverera trupper och last till Normandies kust.
Besättningarna på fartygen som skulle kastas rekryterades från frivilliga, efter att ha vädjat till två sekreterare för det grekiska sjömansförbundet, av vilka en var kommunisten Antonis Abatielos [22] .
En av förlusterna under de sista åren av kriget var ångbåten " Pilevs " (4965 BRT), torpederad av den tyska ubåten U-852 den 13 mars 1944 utanför Västafrikas kust. För mordet efter torpederingen av grekiska sjömän ställdes besättningen på U-852, efter kriget, inför rätta [23] .
Vid slutet av kriget hade antalet grekiska handelsfartyg som sänkts av tyska ubåtar nått 124 [24] .
Totalt, under krigsåren, förlorade den grekiska handelsflottan 486 fartyg, med en total kapacitet på 1 400 000 BRT, vilket var 72 % av dess potential. Ungefär hälften av dessa förluster inträffade under de första två åren av kriget. Som jämförelse har den brittiska flottan förlorat 63 % av sin potential. Mot bakgrund av att de totala allierade förlusterna nådde 4 834 fartyg och totalt 19 700 000 BRT ser grekiska förluster särskilt höga ut. Av de 19 000 grekiska handelssjömän som tjänstgjorde på handelsfartyg under krigsåren dog 4 000 sjömän, mest till följd av att deras fartyg torpederades. 2 500 sjömän lämnades handikappade. 200 sjömän som överlevde deras fartygs förlisning eller fångenskap led allvarlig eller irreparabel skada på sin mentala hälsa [2] .
Även under kriget (1944) och på begäran av den grekiska exilregeringen tillhandahöll USA :s regering 15 Liberty-skepp till de grekiska redarna M. Kulukundis K. Lemos och N. Rethymnis [25] .
Som ett erkännande av det enorma bidraget från den grekiska handelsflottan till de allierades seger och de förluster de led, i slutet av kriget, försåg den amerikanska regeringen grekiska redare som förlorade sina skepp i Atlanten med 100 friheter på förmånliga villkor. Vart och ett av dessa 100 fartyg erbjöds för $650 000, med en handpenning på 25 % och ett 17-årigt räntebärande lån, garanterat av den grekiska regeringen. Under de följande åren, men redan på nuvarande kommersiella villkor, köpte grekiska redare ytterligare 700 Liberties.
Om, enligt den ursprungliga idén, Liberties byggdes som "fartyg i fem år" och deras massskrotning skedde på 1960 -talet [26] , så drev de grekiska redarna dessa fartyg i ytterligare två decennier. Den sista "friheten" för grekiska redare avvecklades 1985. Till viss del fungerade Liberty som utgångspunkten för den grekiska handelsflottans uppgång efter kriget (under grekiska och andra flaggor), och "håller stadigt sin ledande position i världens handelsflotta" till denna dag [27] .
Som ett erkännande av Libertys bidrag till framväxten av den grekiska handelsflottan, 2009, omvandlades ett av de sista Liberty-fartygen i världen till ett museifartyg, Hellas Liberty , och lades till permanent förankring i den grekiska hamnen i Pireus .
Efter händelserna i december 1944 förföljdes handelsflottans sjömän som återvände till Grekland, som var medlemmar i den prokommunistiska sjömansunionen (ΟΕΝΟ), på samma sätt som medlemmar i motståndsrörelsen .
Med början av inbördeskriget (1946–1949) lämnade många handelssjömän sina skepp och gick med i den demokratiska armén .
I och med den demokratiska arméns nederlag hamnade många handelsseglare i exil i Östeuropa och Sovjetunionen. Antonis Abatielos , en av de två fackliga sekreterare som noterades av historieskrivningen i landstigningarna i Normandie, dömdes till döden 1947 för att ha organiserat en strejk under krigstid. Avrättningen upphävdes, tack vare Abatielos framträdande plats i den världsomspännande fackföreningsrörelsen och hans fru, engelska Lady Betty Abatielos ansträngningar . Abatielos släpptes bara 16 år senare, 1963 [28] .
En av de mest kända handelsmarinofficerarna, Dimitris Tatakis , blev martyrdöd i januari 1949 i ett koncentrationsläger på ön Makronisos [28] .
Veteraner från den grekiska handelsflottan noterar att "den första flottan i världen" [29] [30] har sin uppgång inte bara och inte så mycket att tacka grekiska redare, utan till grekiska sjömäns arbete och uppoffringar, både under krigsåren och under efterkrigsåren [31] .
