The Human Potential Movement är en social rörelse [1] som växte fram i USA på 1940 -talet [2] [3] . Rörelsens ideologi är baserad på begreppen personlig tillväxt och förverkligandet av de extraordinära potentialer som finns och är väsentligen outnyttjade hos alla människor. Efter att ha upplevt betydande inflytande från humanistisk psykologi nådde den sin höjdpunkt i kölvattnet av sextiotalets motkultur , efter grundandet av Esalen Institute i Kalifornien 1962 - ett centrum för humanistisk alternativ utbildning och andliga praktiker ( retreat ).
Ursprunget till Human Potential Movement är teorierna och praktiken av gruppdynamik [4] , utvecklade i västländer (USA, Storbritannien) under perioden efter andra världskriget . 1946, vid Massachusetts Institute of Technology , under ledning av Kurt Lewin , uppstod den första träningsgruppen ( engelsk träningsgrupp , T-grupp) - en liten ostrukturerad grupp för att förbättra individuella och kollektiva färdigheter. Efter Lewins död flyttade forskningscentret till National Training Laboratories (NLT) i Bethel, Maine , där hans kollegor och studenter sedan 1947 har fortsatt att studera dynamiken i träningsgrupper [5] . 1954 dök det upp träningsgrupper i NLT , fokuserade på att klargöra en persons livsvärderingar, stärka hans känsla av självidentitet, så kallade känslighetsträningsgrupper [ 5 ] .
Den mänskliga potentialrörelsen har haft en inverkan på bildandet av New Age-rörelsen i USA, på framväxten av många nya psykoterapeutiska metoder och utbildningar. I slutet av 1970-talet avtog rörelsens popularitet på grund av ett ökat New Age-engagemang för mystik och österländska esoteriska traditioner, samt ett minskat intresse från den akademiska världen i USA [3] . Rörelsen kritiseras för att vara oetisk och felaktig i sina teoretiska ståndpunkter, såväl som för bristen på seriös vetenskaplig forskning om praxis baserad på dessa bestämmelser [3] [6] .