Dicreosaurus [1] ( lat. Dicraeosaurus - tvådelad ödla) är ett släkte av växtätande dinosaurier från övre jura eran, representanter för sauropoderna i infraordningen . Nära släktingar till Diplodocus tillhör familjen Dicreosaurids [1] ( Dicraeosauridae ) av överfamiljen Diplodocoids . Små sauropoder, upp till 13 meter långa, väger upp till 3-4 ton.
De har en relativt kort hals och stort huvud. Mycket höga ryggradsprocesser förgrenade i toppen är karakteristiska. Frambenen är små men kraftfulla. En av de mest primitiva kända representanterna för diplodocusgruppen. Emellertid är dikreosaurier karakteristiska för de övre jura ( Kimmeridgian ) avlagringarna - de representerar en överlevande grupp av primitiva diplodocus. Den egentliga Dicreosaurus är endast känd från Tanzanias övre jura ( Tendaguru ).
Typarten, D. hansemanni , är karakteristisk för de mellersta lagren av Tendaguru och står för cirka 22 % av alla sauropodfynd i dessa fyndigheter. De levde troligen i stora flockar, livnärde på låg vegetation.
Den andra arten , D. sattleri , är något yngre i åldern och tillhör de övre skikten av Tendaguru. Detta är en mycket liten sauropod, som inte väger mer än 1 ton. Han har ännu högre ryggradsprocesser i nacken. Denna art är övergångsvis till en annan representant för dikreosaurider - Amargasaurus ( Argentinas nedre krita ). Hos Amargasaurus ( Amargasaurus cazaui ) bildar ryggradsprocesserna på halsen höga gaffelformade ryggar. Kanske stödde spikarna ett slags "segel" eller tjänade som skydd. Amargasaurus var inte längre än 10-12 meter. Andra dikreosaurider är Brachytrachelopan ( Brachytrachelopan mesai ) från övre jura ( Titonian ) avlagringar i Argentina och Amazonsaurus ( Amazonsaurus marahensis ) från nedre krita i Brasilien .
Således representerar dikreosaurider Gondwanan - gruppen av diplodocus. Deras existens är begränsad till övre Jura - Nedre krita. Tidigare ingick även några sauropoder från Mongoliets övre krita ( Nemegtosaurus [2] ) i denna grupp, men nu finns det också en synpunkt enligt vilken de tillhör titanosaurier [3] .