Järnvägsmodellering är en sorts järnvägshobby , där följande områden kan särskiljas: samla leksaks- eller skalenliga järnvägsmodeller och deras tillbehör (stationer, järnvägsspår, semaforer, etc.); rekonstruktion i miniatyr av historiska stationer, järnvägslinjer etc. (fans av denna riktning gör ofta arkivsökningar för att korrekt rekonstruera ett visst objekt); skapande av modeller av lok och vagnar; trädgårds- och parkmodeller av storskaliga järnvägar, inklusive sådana som används för underhållning och rekreationsändamål för transport av passagerare på tåg med direktdrivna lokomotiv.
De första leksaksjärnvägarna dök upp under andra hälften av 1800-talet . I industriella volymer började de tillverkas från 1891 av det tyska företaget Märklin (inklusive deras järnväg levererades till den kejserliga Romanovfamiljen i Vinterpalatset), som med tiden satte de flesta skalen för järnvägsmodeller. 1897 producerade det amerikanska företaget Carlisle & Finch den första elektriska järnvägen.
Fram till 1950-talet fanns det ingen särskild skillnad mellan leksaksjärnvägar och exakta miniatyrmodeller: de senare ansågs vara samma leksaker. Men i slutet av 1950-talet började intresset för järnvägen som leksak att minska, vilket orsakade en kris i hela branschen. Det var vid denna tid som järnvägsmodellering började ta form som en seriös hobby, och nådde sin topp i mitten av 1970-talet . Tillverkare började uppmärksamma detaljerna i bilar, lok, relaterade tillbehör (byggnader, vägtillbehör).
I början av 2000-talet hade många av de ledande modelljärnvägsföretagen gått ned och gått i konkurs; medan branschen har många små företag som specialiserar sig på vissa modeller eller tillbehör.
Modelljärnvägar låter dig lägga spår av olika konfigurationer. Nybörjare kan börja med de enklaste uppsättningarna (järnvägsring och ett litet tåg med lok) och med tiden lägga till nya spår, vagnar, vägmärken, stationer osv.
Många samlare skapar riktiga skrivbordslandskap med kullar, tunnlar, broar, depåer, gator och järnvägsknutningar. Det är ingen slump att många tillverkare av leksaksjärnvägar säljer relaterade tillbehör (inklusive hus, träd, gräs, etc.). Många böcker och specialiserade tidskrifter ägnas också åt detta ämne.
För järnvägsmodeller definieras en viss uppsättning standardstorlekar (av NEM- och NMRA-standarder ). De vanligaste av dem visas i tabellen (enligt NEM 010-standarden):
| Skala | Skalmätare, mm | Beteckning | Motsvarande mått på prototypen, mm | |||
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1250-1700 | 850-1250 | 650-800 | 400-650 | |||
| 1:220 | 4.5 | Z | 6.5 | — | — | — |
| 1:160 | 6.3 | N | 9 | 6.5 | — | — |
| 1:120 | 8.3 | TT | 12 | 9 | 6.5 | — |
| 1:87 | 11.5 | H0 | 16.5 | 12 | 9 | 6.5 |
| 1:64 | 15.6 | S | 22.5 | 16.5 | 12 | 9 |
| 1:45 | 22.2 | 0 | 32 | 22.5 | 16.5 | 12 |
| 1:32 | 31.3 | jag eller 1 | 45 | 32 | 22.5 | 16.5 |
| 1:24 | 41,7 | G | 60 | 42,3 | trettio | 22 |
| 1:22,5 | 44,4 | II eller 2 | 64 | 45 | 32 | 22.5 |
| 1:16 | 62,5 | III eller 3 | 89 | 64 | 45 | 32 |
| 1:11 | 90,9 | V eller 5 | 127 | 89 | 64 | 45 |
| 1:8 | 125 | VII eller 7 | 184 | 127 | 89 | 64 |
| 1:5,5 | 181,8 | X eller 10 | 260 | 184 | 127 | 89 |
| Hjälpsymbol tillagd till beteckningen | — | m | e | i | ||
Ytterligare bokstavsbeteckningar ges till smalspåriga modeller med en prototypbredd på mindre än 1250 mm (standard).
1:1
1:4 (stor skala)
1:8 (Live Steam)
1:24(G)
1:45(O)
1:64(S)
1:87(H0)
1:120(TT)
1:160(N)
1:220(Z)
Modelljärnvägar i det fria skapas i de flesta fall individuellt. Ju större skala, desto mer detaljerade repeterar modellerna prototypen, upp till motorns design. Av de kommersiellt producerade modelljärnvägarna är "G"-standarden mest använd för utomhusbyggnation (den dominerande ställningen på marknaden för denna standard tillhör det tyska företaget LGB , som utvecklade den 1968 ).