Kvantsjälvmord är ett tankeexperiment inom kvantmekanik som föreslogs oberoende av Hans Moravek [1] [2] 1987 och den sovjetiska teoretiska fysikern Nikita Lomov 1988 [3] [4] . 1998 förlängdes den av Max Tegmark [5] . Detta tankeexperiment, som är en modifiering av tankeexperimentet Schrödingers katt , visar tydligt skillnaden mellan två tolkningar av kvantmekaniken : Köpenhamnstolkningen och Everetts tolkning av många världar . I själva verket är experimentet ett experiment med Schrödingers katt ur kattens synvinkel [6] .
I det föreslagna experimentet riktas en pistol mot deltagaren , som skjuter eller inte skjuter, beroende på sönderfallet av någon radioaktiv atom. Det finns en 50% chans att pistolen går av och att deltagaren dör som ett resultat av experimentet. Om Köpenhamnstolkningen är korrekt kommer pistolen så småningom att gå av och den tävlande kommer att dö. Om tolkningen av många världar av Everett är korrekt, delas universum som ett resultat av varje experiment i två universum, i det ena förblir deltagaren vid liv och i det andra dör. I världar där en deltagare dör upphör de att existera. Däremot, från den icke-avlidne deltagarens synvinkel, kommer experimentet att fortsätta utan att leda till att deltagaren försvinner. Detta beror på att deltagaren i vilken gren som helst bara kan observera resultatet av experimentet i den värld där han överlever. Och om tolkningen av många världar är korrekt, kan deltagaren märka att de aldrig kommer att dö under experimentets gång.
Deltagaren kommer aldrig att kunna prata om dessa resultat, eftersom från en utomstående observatörs synvinkel kommer sannolikheten för resultatet av experimentet att vara densamma i tolkningarna av många världen och Köpenhamn.
En variant av detta tankeexperiment kallas "kvantodödlighet". Detta paradoxala experiment förutspår att om många världars tolkning av kvantmekaniken är korrekt, så kan betraktaren aldrig upphöra att existera alls.