Cowell, Roberta

Roberta Elizabeth Marshall Cowell ( född  Roberta Elizabeth Marshall Cowell ; 8 april 1918  - 11 oktober 2011 ) var den första transsexuella kvinnan i Storbritannien som genomgick en könsbyteoperation . Dessutom blev hon känd som racerbilsförare, såväl som stridspilot under andra världskriget [1] .

Biografi

Barndom och ungdom

Hennes födelsenamn var Robert Marshall Cowell. Robert Cowell föddes den 8 april 1918 i Storbritannien i Croydon (Borough of London) . Han var ett av tre barn till generalmajor Sir Ernest Marshall Cowell (MBE och MBE ; 1886–1971) och Dorothy Elizabeth Miller (1886–1962).

Sir Ernest var en känd kirurg som tjänstgjorde i Royal British Army Medical Corps under första världskriget och efter kriget arbetade på Croydon General Hospital i London . När andra världskriget började gick han åter in i armén och från 1942 till 1944 ledde han sjukvården för de allierade styrkorna i Nordafrika . 1944 utsågs Sir Ernest till hederskirurg åt kung George VI . Under efterkrigstiden var han överläkare för den allierade högkommissionen (den allierade regering som hade styrt Tyskland sedan 1948).

Robert Cowell gick på Witgift School (en privat skola i Croydon). Han var ursprungligen vänsterhänt , men hans lärare tvingade honom att lära sig att skriva med höger hand. Robert deltog aktivt i skolbilsklubbens liv. Strax innan han lämnade skolan reste han till Tyskland, Belgien och Österrike . Sedan var han förtjust i fotografering och filmskapande . I Tyskland arresterades Robert en gång för att ha gjort en film om en grupp nazisters övning . Cowell släpptes först efter att han gick med på att förstöra bandet.

Cowell tog examen från gymnasiet vid 16, och tog sedan ett jobb som ingenjörslärling hos General Aircraft Limited, en flygplanstillverkare. Och den 4 augusti 1936 togs Robert på prov till Royal Air Force of Great Britain som nybörjare som pilotofficer. Han fick dock snart sparken på grund av luftsjuka.

Samma år gick Cowell in på University College London , där han började studera ingenjör . Sedan började han delta i bilracing och vann snart Riley-loppet vid Lands End . Robert fick sin första sporterfarenhet på Brooklands racerbana. Till en början tog sig Robert dit i form av en bilmekaniker och gav teknisk assistans till förare, och började sedan delta i tävlingar. År 1939 ägde Cowell redan tre bilar och lyckades delta i Antwerpens Grand Prix i Belgien.

1940 gifte sig Robert Cowell med Diana Margaret Zelma Carpenter, som också studerade teknik och bilracing. I detta äktenskap föddes två barn: Ann (f. 1942) och Diane (f. 1944).

Andra världskriget

Den 28 december 1940 kallades Cowell upp till Royal Army Service Corps med rang som underlöjtnant. Han tjänstgjorde först på Island . Och den 24 januari 1942 överfördes han till Royal Air Force, där han tilldelades graden av pilotofficer. Samtidigt genomgick Cowell flygvapenutbildning vid Royal Air Force-basen Ansty i England .

På frontlinjerna tjänstgjorde Cowell med en stridsskvadron . Han var först instruktör, och i juni 1944 utsågs han till pilot för nr 4 skvadron, Royal Air Force, som ägnade sig åt flygspaning . Under hela kriget använde de en mängd olika flygplan. Till exempel använde de i mitten av 1944 ett obeväpnat Spitfire PR-flygplan. XI, som var utrustad med en kamera för att fånga terrängen. Det var en modifiering av Supermarine Spitfire fighter . Den 4 juni 1944, strax före landningarna i Normandie , började syrgassystemet att misslyckas i Roberts jaktplan på en höjd av 9400 meter . Cowell låg medvetslös i cockpiten och planet cirklade oberoende av varandra i himlen nära den ockuperade franska kommunen Fruges . Planet attackerades av tyskt luftvärnsartilleri. Robert återhämtade sig dock och lyckades flyga till den brittiska Royal Air Force-basen Gatwick.

I oktober 1944 var nr 4 skvadron baserad i Belgien, i utkanten av Antwerpen. Samtidigt kompletterades basen av Hawker Typhoon FR IB jaktbombplan , som också var utrustade med fotospaningsanläggningar. Den 18 november 1944 utförde Cowell, som flög en av dessa jaktplan, ytterligare ett stridsuppdrag nära staden Bocholt i Tyskland. Sydost om byn Kessel gick motorn i hans plan sönder, och tysk luftvärnseld genomborrade omedelbart flygplanets vinge. Cowell flög redan för lågt för att kasta ut. Sedan kastade han cockpitlyktan överbord och, efter att ha överfört fightern till en glidande nedstigning, landade han framgångsrikt med motorn avstängd. Innan Cowell tillfångatogs av nazisterna hann han meddela sin kollega att han fortfarande var intakt. Robert försökte fly två gånger utan framgång. Sedan fördes han djupt in i Tyskland. Han tillbringade flera veckor i isolering på förhörscentret för tillfångatagna piloter, och skickades sedan till Stalag Luft I krigsfångeläger.

Fängelset i lägret varade cirka 5 månader. För att döda tiden gav Cowell internerna lektioner i maskinteknik . I sin biografi skriver Cowell att några av fångarna emellanåt uppvisade homosexuellt beteende och gjorde honom obscena förslag som väckte avsky. Dessutom, i lägerteatern, erbjöds Robert att spela kvinnliga roller, men han vägrade, så att andra fångar inte skulle börja betrakta honom som homosexuell. Alldeles i slutet av kriget fanns det inte tillräckligt med mat i lägret, Cowell gick ner 23 kg i vikt under sin fängelse. Senare sa han att på grund av den fruktansvärda hungern var fångarna tvungna att äta råa katter.

I april 1945 närmade sig Röda armén Tyskland . Tyskarna bestämde sig för att evakuera lägret, men krigsfångarna vägrade att lämna. Efter förhandlingar mellan den amerikanska arméns högre officer och den tyske befälhavaren lämnade vakterna lägret och lämnade fångarna där. Natten till den 30 april närmade sig Röda armén lägret. Två veckor senare, mellan den 12 och 14 maj, skickades alla frigivna soldater till Storbritannien med flygplan från det amerikanska flygvapnet .

Efter kriget

Efter demobiliseringen var Robert Cowell engagerad i affärer och deltog i bilracing. Han skapade sitt eget racingteam, med vilket han deltog i tävlingar i hela Europa, inklusive Rouen Grand Prix och Brighton Speed ​​​​Trials.

I sin biografi skriver Cowell att han upplevde svåra psykiska svårigheter vid den tiden. På samma ställe nämner författaren smärtsamma upplevelser när han ser ett avsnitt av filmen "My Executioner" ( eng.  My Own Executioner ), där jagaren till en av huvudkaraktärerna skjuts ner av en luftvärnspistol.

1948 upphävde Cowell sitt äktenskap. Samtidigt som han led av depression vände han sig till den då ledande freudianska psykiatern , som inte kunde hjälpa honom. Sedan gick Cowell till en annan freudiansk psykiater. Cowell skriver om honom i sin biografi: "Han var en skotte med en mindre konservativ inställning till sitt yrke. Denna läkare avslöjade gradvis mitt kvinnliga undermedvetna och den kvinnliga sidan av min natur, som jag har känt till hela mitt liv. Trots att de alltid behövde förtryckas var de mer betydelsefulla och djupare än jag trodde.

Könsbyte

Redan 1950 tog Robert Cowell kvinnliga hormonella droger i stora doser, men han positionerade sig fortfarande i samhället som en man. Senare träffade han Michael Dillon , den första brittiska transpersonen som genomgick falloplastik , och författare till boken Personality. Läran om endokrinologi och etik” ( Self :  A Study in Endocrinology and Ethics ).

Den här boken argumenterade för att varje människa borde ha rätt att byta kön och få den önskade kroppen. Dessutom utförde Dillon, också en läkare, olagligt Cowells testikeloperation . Sekretessen var nödvändig, eftersom en sådan operation ansågs olaglig i Storbritannien vid den tiden, vågade ingen kirurg utföra den officiellt [2] .

Denna olagliga operation gjorde det dock möjligt för Cowell att kontakta en privat gynekolog som utfärdade ett dokument om att Cowell var en intersexuell person. Detta gjorde det möjligt för Robert att få ett nytt födelsebevis som visar det kvinnliga könet och ersätter namnet Robert med Roberts namn.

Den 15 maj 1951 genomgick Roberta Cowell en korrigerande operation - vaginoplastik. Operationen utfördes av Sir Harold Gillis, som anses vara plastikkirurgins fader. Han fick hjälp av den amerikanske kirurgen Ralph Millard. Gillis har tidigare opererat transmannen Michael Dillon genom att utföra en falloplastik på honom. Vaginoplastik var en helt ny operation för kirurgen, tidigare utförde han den endast experimentellt på den avlidne.

Senare liv

År 1954 var Robertas verksamhet inte längre lönsam. Hennes sportbils- och klädföretag slutade handla. Dessutom förbjöds kvinnor då att delta i Grand Prix-racing, så Roberta kunde inte längre delta i dem. Samma år blev hennes könsbyte allmänt känt [3] . I Storbritannien publicerades Cowells livsberättelse i tidningen Picture Post. För denna publikation betalades Robert cirka 8 000 pund (cirka 200 000 pund 2015). Cowells självbiografi (Roberta Cowells berättelse) [4] publicerades snart , vilket inbringade 1 500 pund (37 000 pund 2015).

Nyheten om Christine Jorgensens könsbyte väckte en enorm sensation i USA . Den amerikanska pressen publicerade ständigt artiklar om andra fall av könsbyte, de flesta berättelser om transkvinnor . Ofta skilde den amerikanska pressen inte åt begreppen homosexualitet och transgenderism . Således började det amerikanska samhället att associera transsexualitet med homosexualitet, ett ämne som ansågs tabu på den tiden. Cowells livshistoria krossade denna stereotyp. Äktenskap, faderskap, militärtjänst, hennes passion för bilracing nämndes ständigt i artiklar om hennes liv.

Hon fortsatte att tävla i motorracing och vann Shelsley Walsh Speed ​​​​Hill Climb 1957. I november 1958 köpte hon en nedlagd RAF De Havilland Mosquito (nummer TK-655; G-AOSS). Cowell skulle använda detta flygplan för en rekordflygning över södra Atlanten. Robertas plan misslyckades dock eftersom ingen lämplig motor hittades för den planerade flygningen. Snart försattes Cowell i konkurs. Hennes skuld uppgick till £12 580 (£ 265 000). Redan 1959 förvandlades det förvärvade flygplanet till en järnhög och ett år senare kasserades dess kvarlevor.

Under tiden fortsatte Roberta att uppleva ekonomiska svårigheter, under lång tid kunde hon inte hitta ett jobb. De sista åren av hennes liv var det nästan ingen som hörde talas om henne. Men redan på 1970-talet fortsatte Cowell att delta i brittiska motorracing och flög i ett flygplan. Dessutom tillbringade hon mer än 1600 timmar som pilot.

I mars 1972 gav Roberta Cowell en kort intervju till den brittiska tidningen The Sunday Times, Michael Bateman. Under den perioden arbetade hon med en hittills opublicerad självbiografisk bok. I en intervju uppgav hon att hon var en intersexuell person med de la Chapelles syndrom , och det var denna egenskap som orsakade hennes könsbyte. Hon talade också nedsättande om att män opererade könsbyte för att bli kvinna: ”Människor som gjorde det jag gjorde hade oftast XY-kromosomer. Det vill säga att de var normala människor som med hjälp av operationen förvandlades till freaks.

På 1990-talet flyttade Cowell till ett vårdhem i Hampton, London. På den tiden fortsatte hon fortfarande att köra kraftfulla bilar.

Roberta Cowell dog den 11 oktober 2011 vid 93 års ålder. På hennes begäran deltog endast 6 personer vid begravningen. Nyheten om Robertas död offentliggjordes bara två år senare i The Independent [5] .

Anteckningar

1. ↑ Biografi om Roberta Cowell . Hämtad 9 augusti 2016. Arkiverad från originalet 3 oktober 2016. (obestämd)
2. ↑ Intervju med Robertas dotter Diana . Hämtad 9 augusti 2016. Arkiverad från originalet 18 september 2016. (obestämd)
3. ↑ Uppsats om Robertas liv . Hämtad 9 augusti 2016. Arkiverad från originalet 10 augusti 2016. (obestämd)
4. ↑ Roberta Cowells berättelse (engelska) (otillgänglig länk) . Hämtad 9 augusti 2016. Arkiverad från originalet 3 april 2016. (obestämd) 
5. ↑ Roberta Cowells död i The Independent . Hämtad 30 september 2017. Arkiverad från originalet 24 december 2017. (obestämd)

Länkar

Tematiska platser	ČSFD
I bibliografiska kataloger	GND : 124142834 ISNI : 0000 0000 7869 1420 LCCN : nr 97070567 VIAF : 79493128 WorldCat VIAF : 79493128